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Las pistas deberían haber estado ahí para la FIFA.
Quizás en una orden ejecutiva firmada el primer día del presidente Donald Trump en la Casa Blanca titulada «Proteger al pueblo estadounidense de la invasión».
Quizás en las prohibiciones de viaje impuestas principalmente contra países de Medio Oriente y África.
Puede requerir que los viajeros de 50 países paguen hasta $15,000 en depósitos para visas de negocios o de turista.
Posiblemente en la suspensión de solicitudes de visas de inmigrante a ciudadanos de 75 países.
Quizás en los comentarios de Trump sobre los somalíes que dicen que deberían «volver al lugar de donde vinieron» y que «su país no es bueno por una razón».
Así que no sorprende a muchos que la primera semana de la Copa del Mundo esté dominada por un árbitro somalí que es rechazado en el Aeropuerto Internacional de Miami, o que a «muchos» periodistas iraníes y africanos se les niegan las visas estadounidenses requeridas, o que el equipo nacional iraní traslada su base de entrenamiento a México.
El Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ignoró durante mucho tiempo las preocupaciones y los informes de los medios completamente legítimos sobre este tema. En el Congreso de la FIFA de 2025 en Paraguay, al que llegó con varios días de retraso, dando prioridad a viajar con Trump a Qatar y Arabia Saudita, dijo a su audiencia: “La paz es bienvenida en Estados Unidos”.
“Por supuesto, los jugadores, todos los involucrados, pero definitivamente todos los aficionados”, dijo. «Y seamos claros: esto no viene de mí, viene del gobierno estadounidense».
Más tarde ese verano, un periodista sudafricano en Kenia le dijo a Infantino: «Vamos a jugar en un país donde algunos de nosotros no nos sentimos bienvenidos. Tienes la responsabilidad de asegurar que África y el resto del mundo no se sientan marginados, que no se sientan convertidos en ciudadanos de segunda clase en un mundo donde debe prevalecer la igualdad».
¿La respuesta de Infantino? «Hay muchos conceptos erróneos por ahí. Todos serán bienvenidos en Canadá, México y Estados Unidos para la Copa Mundial del próximo año. El proceso será fluido y garantizará que aquellos que califiquen puedan venir con sus fanáticos».
Hay que decir que ésta es una historia principalmente sobre las políticas del gobierno de Estados Unidos. La FIFA no se hace responsable de esto.
Sin embargo, se encuentra en la mira debido a la arrogancia personal de Infantino, quien regularmente promete demasiado y no cumple. Como lo hizo en Qatar hace cuatro años, ha asumido la responsabilidad de hablar en nombre de la nación anfitriona, diciendo qué será bienvenido y qué no, dejando a la FIFA como la persona a quien acudir cuando las cosas van mal.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fotografiado en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey el lunes (Foto: Ira L. Black – FIFA/FIFA vía Getty Images)
En los últimos días, algunos en fifa intentaron reducir su responsabilidad cuestionando cómo se podía esperar que una simple organización de fútbol ignorara la admisión en un país anfitrión.
Para aquellos de nosotros que cubrimos la FIFA a diario, esta nueva y humilde postura nos sorprende. Infantino posiciona a su organización como una fuerza sanadora para el planeta, su lema es “El fútbol une al mundo”.
Durante el segundo mandato de Trump, hizo más apariciones públicas en la Oficina Oval de Trump que cualquier líder político mundial. Se vistió de rojo MAGA (con una corbata republicana roja en el mitin previo a la toma de posesión de Trump) y viajó a Mar-a-Lago antes de asistir a la toma de posesión. Parece haber violado las reglas de neutralidad política de la FIFA.diciendo en la conferencia que los estadounidenses «todos deberían apoyar lo que (Trump) está haciendo porque parece bueno».
Abrió una oficina en la Torre Trump en Manhattan, lo que significa que la FIFA paga el alquiler al negocio de la familia Trump. Trump fue anfitrión tanto del Mundial como del Mundial de Clubes en su oficina. Infantino trasladó el sorteo de la Copa Mundial de diciembre al Kennedy Center a pesar de los planes de realizar la celebración en Las Vegas cuando Trump y sus aliados se apoderaron del centro de artes escénicas y lo propusieron como sede. Durante el sorteo, la FIFA contrató al cantante favorito de Trump, Andrea Bocelli, le entregó el Premio de la Paz y luego pidió a los aldeanos que cantaran el himno de la YMCA, el himno MAGA. Luego asistió a eventos en el Consejo de Paz de Trump, una organización rechazada por los aliados de Estados Unidos en la OTAN.
Con toda esta comodidad, todas estas fotografías, pero ahora la FIFA quiere que el mundo crea que se trata de un torneo de fútbol discreto, los visitantes del país anfitrión no pueden hablar en nombre de aquellos que desean participar o asistir a su torneo.
Esto más bien ignora el hecho de que la FIFA exige que cualquier país anfitrión garantice el movimiento de personas durante las competiciones. En mayo de 2018, durante la candidatura para albergar la Copa del Mundo en su primer mandato, Trump le escribió a Infantino y le expresó su confianza en que «todos los atletas, funcionarios y aficionados elegibles de todos los países del mundo podrán ingresar a Estados Unidos sin discriminación» durante el torneo.
Lo cierto es que los cuestionamientos de la FIFA respecto al acceso a visas para este Mundial vienen rondando desde hace varios años. Incluso son anteriores a la administración Trump. Incluso en el último año de la administración del presidente Joe Biden, la FIFA enfrentó dificultades.
Las ciudades anfitrionas y la industria del turismo han expresado serias preocupaciones por los largos tiempos de espera para las entrevistas para visas, que han disminuido ya que el Congreso ha asignado 50 millones de dólares para reducir la cola bajo el gobierno de Biden. Su administración se mostró escéptica con respecto a la FIFA, no concedió a Infantino ninguna reunión en la Oficina Oval y, francamente, dio prioridad a cuestiones más importantes como la guerra en Ucrania.
Lo que quizá la FIFA nunca entendió del todo es que nunca podrían convertirse en la máxima prioridad de Estados Unidos, especialmente en el sentido de que Qatar veía la Copa Mundial de la FIFA como el proyecto definitivo que definiría a la nación. Para Estados Unidos, la FIFA es algo agradable de tener que puede ser una concesión útil aquí o allá. Sin embargo, como puede ver una vez más la FIFA, la seguridad nacional siempre será la prioridad de gran alcance de Estados Unidos mientras Trump se prepara para tomar represalias contra el ataque de Irán a un helicóptero estadounidense.
Sin embargo, la administración Biden también tenía reservas sobre las expectativas de la FIFA. En la Copa Mundial anterior en Qatar, los visitantes aceleraron su entrada solicitando una Tarjeta Haya, que es esencialmente un pase de aficionado para los poseedores de entradas para la Copa Mundial que también funciona como una visa para el torneo.
La FIFA quería llevar a cabo un proceso similar en 2026, pero fue rechazado, principalmente por preocupaciones de seguridad global. Los estadounidenses rechazaron la propuesta de la FIFA de introducir un pase tipo Schengen para los poseedores de entradas para el Mundial y para los equipos, que permitiría a los visitantes obtener un visado único para el torneo en Canadá, Estados Unidos y México. En cambio, cada uno de los tres países anfitriones tiene diferentes criterios de entrada. Los funcionarios del gobierno dijeron que las comparaciones con Qatar o Rusia, el anterior país anfitrión del país, eran engañosas porque creían que esos países generalmente no eran considerados en todo el mundo como lugares deseables para las personas que buscaban residencia permanente, como lo era Estados Unidos.
Ese rigor sólo se intensificó cuando Trump regresó. A principios de 2025, los empleados del Departamento de Estado, hablando de forma anónima para proteger sus empleos, dijeron Atlético A la agencia le preocupaba que la administración Trump pudiera imponer o amenazar con prohibiciones de viaje a personas de países cuyos equipos podrían participar en la Copa del Mundo. Esto limitará la posibilidad de que los aficionados asistan al torneo. Actualmente, los ciudadanos de cuatro países donde se celebra el Mundial tienen prohibida la entrada: Senegal, Costa de Marfil, Irán y Haití.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en el sorteo de la Copa del Mundo en diciembre pasado en Washington, DC (Patrick Smith/Getty Images)
También informamos la preocupación de este personal de que a un «pequeño» número de personas que comprarían entradas legalmente para el torneo se les negaría la visa.
Entre bastidores, la FIFA anunció algunas victorias, pero el fondo fue insignificante. Infantino se sintió alentado cuando Trump creó un grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre la Copa del Mundo, dirigido por Andrew Giuliani, hijo del ex abogado de Trump, Rudy. En noviembre, la administración Trump firmó FIFA PASS, un proceso mediante el cual los fanáticos podían acelerar su proceso de visa, pero no ofrecía ninguna garantía de obtener una visa. A mediados de mayo, sólo unas 20.000 personas habían utilizado el servicio.
Luego, el gobierno de Estados Unidos provocó una avalancha de titulares al anunciar que había eliminado los requisitos de visa para los aficionados con entradas válidas, que cubrían países como Argelia, Túnez y Cabo Verde. Pero gran parte de los informes ignoraron el problema: sólo aquellos que habían comprado entradas para la Copa del Mundo y se habían registrado para FIFA PASS antes del 15 de abril fueron eximidos de sus depósitos, lo que significa que sólo unos pocos cientos de fanáticos realmente se beneficiaron.
Muchos no estarán familiarizados con la breve realidad de muchas entrevistas para visas. Se llevan a cabo en consulados de todo el mundo y normalmente duran sólo un par de minutos, durante los cuales deben convencer a los funcionarios estadounidenses del motivo legítimo de su viaje. Las personas deberán demostrar que residen en el país extranjero al que se verán obligadas a regresar, y también sería útil demostrar un empleo sólido y viajes anteriores al extranjero.
Además, el clima político es importante. A los antiguos empleados del consulado se les dice periódicamente Atlético Durante el año pasado, esperaban desmentidos por parte de funcionarios que actuarían con cautela. En la administración actual, no querrían que un oficial cometiera el error de permitir la entrada a alguien que podría quedarse más tiempo. Las mismas fuentes sugieren que las negaciones pueden ser más comunes entre personas de Medio Oriente, África o América del Sur, y eso es exactamente lo que ha sucedido en las últimas semanas.
Sin embargo, los medios rara vez tuvieron la oportunidad de hacerle preguntas a Infantino sobre estos temas o cualquier otro; ya sean los crecientes escándalos en torno a las entradas para la Copa del Mundo, los intentos de impedir que los aficionados lleven botellas de agua a los estadios, los precios exorbitantes actuales del transporte público o, absurdamente, la FIFA cobrando una tarifa de «supercrisis» de 79 dólares a un aficionado para que su nombre aparezca en el Jumbotron.
La FIFA celebró una conferencia de prensa en Central Park el lunes para anunciar la fiesta. Infantino habló, pero, como suele suceder, no se dignó responder preguntas. Habla más en sus proclamas, normalmente autoproclamadas victorias en su página de Instagram. Las federaciones nacionales de todo el mundo, que vigilan todo el dinero que la FIFA repartirá en este torneo, tampoco tienen mucho que decir, a pesar de que se está engañando a los aficionados. De hecho, varias confederaciones ya han dicho que tienen la intención de votar por otro mandato para Infantino, el hombre al que Trump llama el “Rey del fútbol”.
Hace tres días, Infantino estuvo en Miami, hablando ante el equipo arbitral de la FIFA. «Queremos brindarles el mejor ambiente, las mejores condiciones», dijo Infantino. «Estoy de tu lado. Estamos aquí para apoyarte».
Ese mismo día, el árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan voló a Miami pero fue detenido por funcionarios fronterizos estadounidenses, interrogado durante la noche y se le negó la entrada al país. El director de la Casa Blanca, Giuliani, dijo a la BBC que creía que la Aduana y la Patrulla Fronteriza habían tomado la decisión correcta a su llegada.
Giuliani dijo: «Queremos asegurarnos de no permitir que el torneo de fútbol se convierta en una oportunidad para que los terroristas o cualquiera que realmente hable con ellos se infiltre potencialmente en el país».
Por su parte, Artan dijo al New York Times: «Tenía los documentos correctos y todo. Tenía la visa correcta».
Por ahora, eso es todo lo que sabemos. ¿Qué pasa con el apoyo de la FIFA? Bueno, su relación especial de repente se volvió irrelevante.
«La FIFA no participa en los procesos de inmigración del país anfitrión», comenzó el portavoz de la FIFA. «Al igual que en eventos anteriores de la FIFA, el gobierno anfitrión determina en última instancia quién recibe una visa y a quién se le permite ingresar a su país».