El presidente Donald Trump recibió el jueves a Lionel Messi y al Inter Miami en la Casa Blanca para celebrar la victoria del equipo en la Copa MLS 2025, pero comenzó con una larga conversación sobre el conflicto en curso con Irán.
Después de que el Inter Miami subiera al escenario, Trump ingresó al Salón Este de la Casa Blanca flanqueado por Messi y el dueño del club, Jorge Mas, después de un día agitado en el frente político en el que destituyó de su cargo a la jefa de seguridad nacional, Kristi Noem.
“Nos gustan los campeones, nos gustan los ganadores”, dijo Trump antes de hablar durante varios minutos sobre la situación militar mientras la banda de Miami estaba detrás de él en el escenario.
«El ejército estadounidense, junto con nuestros maravillosos socios israelíes, continúa destruyendo completamente al enemigo mucho antes de lo previsto», añadió Trump. «Estamos destruyendo más misiles y drones iraníes cada hora… Queremos luchar ahora más que ellos. Hemos tenido 47 años, dependiendo de cómo se cuente, 47 años de horror con este grupo».
El evento trajo recuerdos de la incómoda visita de la Juventus de la Serie A a la Casa Blanca durante el Mundial de Clubes del verano pasado, a la que asistieron los internacionales estadounidenses Tim Weah y Weston McKennie.
Trump finalmente pasó a hablar de la visita a Miami y reveló que su hijo Barron se había reunido con Messi ese mismo día. Miami ganó su primera Copa MLS al derrotar a los Vancouver Whitecaps en diciembre.
Trump comparó a Messi con la leyenda brasileña Pelé, preguntó a los asistentes quién era el mejor grande de todos los tiempos y contó una anécdota sobre cómo vio a Pelé en el Cosmos de Nueva York en la década de 1970.
El presidente destacó varias contribuciones a la exitosa temporada de Miami, incluyendo a Messi, la actuación de Luis Suárez en el Mundial de Clubes, la carrera del joven delantero Tadeo Allende en los playoffs y elogió al portero Oscar Ustari y al creador de juego Rodrigo de Paul.
Sin embargo, todavía había espacio para un toque de retórica política, cuando Trump sacó a relucir los aranceles, las relaciones con Cuba, así como su amistad con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y la venta de entradas para la Copa Mundial de este verano.
Lionel Messi entrega al presidente Trump un balón firmado. (Andrew Caballero-Reynolds/Getty Images)
Trump comenzó a bromear sobre lo bueno que era el equipo de Miami, lo que hizo que DePaul se sonrojara. «¿Tienen jugadores feos? Me gustan mucho más los jugadores feos», bromeó Trump.
El copropietario David Beckham aparentemente estuvo ausente y Mas le regaló a Trump una de las icónicas camisetas rosas con el número 47 del club en reconocimiento a su presidencia. Luego, Messi le obsequió un balón firmado y Mass añadió un reloj de edición limitada al conjunto de regalos.
Una vez cerrado el evento, Trump invitó al Inter Miami a unirse a él en la Oficina Oval, llamándolo «el centro del mundo… especialmente ahora».
El equipo se encuentra en el área para jugar contra el DC United en el M&T Bank Stadium de Baltimore el sábado.