¿Te has fijado en la transformación de la curva 1? Para espectadores y televidentes del GP de EE. UU., el nuevo clubhouse de varios pisos destaca este año.
Conectado al paddock principal mediante un teleférico que cruza la pista, el edificio de hostelería amplía el elegante Paddock Club. Desde el 2 de enero será un club exclusivo para socios, llamado “The Circuit”.
“No es una suscripción anual tradicional”, explicó Parris Mullins, vicepresidente senior de Motorsport en COTA. “Funciona más como un country club: cuotas anuales para mantenimiento y personal, y una cuota de ingreso única que otorga membresía vitalicia.”
“Recibimos más de 50 solicitudes en las últimas 24 horas, antes incluso del fin de semana de la carrera. Hasta ahora, unos 600 contactos y conversaciones uno‑a‑uno con 140 de ellos, muchos ya dejan depósitos y firman contratos.”
“Nunca superaremos los 300 socios. Limitaremos la membresía norteamericana a 250 plazas; los 50 restantes serán internacionales o corporativas.”
Vista del nuevo clubhouse de la curva 1 en COTA.
El proyecto no es solo idea de Bobby Epstein, presidente de COTA; responde a la estrategia de la F1 de elevar la oferta de hospitalidad en todos los Grandes Premios.
“Gran parte de la renovación de contratos dependía de esto”, añadió Mullins. “Debíamos mejorar la experiencia de socios y de los invitados del Paddock Club. La F1 ha invertido mucho; el deporte crece y ciertos mercados exigen estas comodidades.”
Por qué COTA construye una segunda pista
La privatización de COTA implica que ya no habrá días de pista ni clubes de conducción regionales. Como solución, en un terreno vacío al norte del circuito se diseñan planes avanzados para una segunda pista más corta, apta para coches y motos.
“Construiremos una segunda pista porque reconocemos que desplazamos a socios y organizaciones que nos apoyan desde la apertura”, explicó Mullins.
“Fomentar el motorismo local es crucial. No construiremos otro circuito de categoría 1; queremos algo que sirva a la comunidad, con acceso a un costo mucho menor.”
“COTA tiene prestigio; a la gente le encanta decir que ha conducido en el circuito del Gran Premio. Lamentamos que eso quede solo para socios, pero queremos ofrecer un espacio donde disfrutar del motorismo a nivel de base.”
Aunque los detalles son escasos, el trazado aún confidencial ya está definido. COTA contempla una pista de categoría 3, adecuada para turismos, deportivos y monoplazas de entrada, sin la necesidad de albergar Fórmula 1, lo que permite enfocarse en coches de alto rendimiento.
“Queremos algo divertido, con personalidad distinta al circuito del GP”, afirmó. “Añadiremos curvas que no existen aquí, como una curva inclinada y una chicana icónica, para que los conductores disfruten al máximo.”
Oliver Bearman – Haas F1 Team
Al preguntar por el calendario de la pista secundaria, Mullins evitó una fecha concreta, pero subrayó la urgencia de no dejar a los clubes locales sin pista demasiado tiempo.
“Aún debemos cerrar detalles y gestionar los trámites con la ciudad”, señaló. “Vamos rápido porque no queremos que la comunidad local quede sin instalación, aunque también queremos hacerlo bien.”
COTA sigue considerándose la “carrera del pueblo”, con hasta 440 000 espectadores en un fin de semana. Convertir el complejo en un parque temático busca captar al nuevo público post‑Netflix; los toboganes de COTALAND ya corren junto al sector 3, y los conciertos nocturnos siguen atrayendo la cultura local.
El contrato con la F1 hasta 2034 brinda estabilidad para amortizar esas inversiones y generar ingresos todo el año, acompañando a MotoGP, WEC y, desde 2027, Fórmula E. COTALAND, el club exclusivo y la pista secundaria forman parte de esa visión.
COTA no olvida que su negocio principal es entretener a los fanáticos de la F1 durante el fin de semana. “La Fórmula 1 ofrece la acción en pista; nuestro deber es complementar entre sesiones”, dijo Mullins. “Los conciertos fueron el primer paso. Lo que Bobby logró con ellos fue revolucionario.”
“Al final, es deporte, pero también entretenimiento. Queremos divertir al público.”
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– El Equipo