La mediocampista de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Sam Coffey, dijo que ella y sus compañeras de equipo tienen la responsabilidad de hablar sobre cuestiones de justicia social, pero señaló que todavía están averiguando cómo será eso para esta generación en comparación con el pasado.
Coffey, de 27 años, habló con periodistas en Nashville, Tennessee, antes de la Copa SheBelieves de este fin de semana y se le preguntó cómo ve la evolución de su papel en el USWNT cuando se trata de abogar por el cambio.
«Creo que es una muy buena pregunta con la que personalmente he luchado mucho últimamente», dijo Coffey. «¿Y cómo se ve eso para esta versión de este equipo?» dijo, señalando que ella y sus compañeros de equipo «ya no tienen a Becky (Becky Sauerbrunn), Klings (Megan Klingenberg), Pineau (Megan Rapinoe), Alex Morgans».
Coffey dijo el jueves que si bien «era más fácil como jugador joven simplemente admirarlos y saber que siempre sabían qué decir y qué hacer», ahora «esa responsabilidad recae sobre nosotros, y responsabilidad es la palabra correcta. Creo que tenemos un deber para con este equipo y un estándar que defender».
Rapinoe, Morgan y Sauerbrunn estuvieron entre los cinco jugadores del USWNT que presentaron una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo en 2016 por la desigualdad salarial y de trato entre las selecciones nacionales masculina y femenina de Estados Unidos. En 2019, 28 jugadores del USWNT demandaron a US Soccer por discriminación salarial. La disputa se vio exacerbada por su campaña ganadora en la Copa Mundial en Francia y el anuncio previo de Rapinoe de que no visitaría la Casa Blanca para celebrar.
El 22 de febrero de 2022, seis años después de la denuncia inicial de la EEOC, el USWNT llegó a un acuerdo con US Soccer por valor de 24 millones de dólares. La federación pagó a los jugadores 22 millones de dólares en salarios atrasados y puso los 2 millones de dólares restantes en el fondo posterior a la carrera de los jugadores.
Un día después, el USWNT culminó su campaña ganadora en la Copa SheBelieves 2022 en Frisco, Texas, usando pulseras que decían «Protect Trans Kids» junto con sus uniformes. La delantera Kat Macario apuntó al brazalete tras anotar uno de los cinco goles que anotó el USWNT ante Islandia en aquel partido; El gesto fue parte de la protesta del equipo contra la directiva del gobernador de Texas, Greg Abbott, de que los profesionales autorizados del Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas informen a los niños trans y a sus padres a las autoridades locales e investiguen la atención que afirma el género como abuso infantil.
Cinco jugadoras del equipo de la Copa SheBelieves 2022 (Emily Sonnett, Trinity Rodman, Rose Lavelle, Emily Fox y Lindsay Heaps) están en el equipo de este año.
Coffey dijo que parte del atractivo del USWNT siempre ha sido «su capacidad de ser un faro de luz en tiempos de oscuridad y de hacer lo que es bueno, correcto y justo, de utilizar su plataforma como herramienta y de defender a aquellos que no tienen voz, sin importar el contexto».
También habló con franqueza sobre su opinión sobre el actual equipo estadounidense a este respecto.
«Creo que todavía estamos averiguando cómo será eso para esta versión del equipo», dijo. «Creo que realmente necesitamos mejorar la forma en que hablamos, y hablamos, y hablamos sobre muchos temas».
Coffey, sin embargo, argumentó: «Creo que podemos estar seguros de que estamos haciendo este trabajo y que vamos a profundizar y descubrir cómo se ve eso para nosotros y qué se siente auténtico para este equipo porque ningún equipo es igual».
Ese cambio generacional, dijo, “también es parte de la belleza del equipo nacional femenino de Estados Unidos porque siempre estamos evolucionando y atravesando hitos, por lo que me siento honrada de ser miembro de este equipo, especialmente en ese sentido”.
Coffey se unió al Manchester City procedente de los Portland Thorns en la Superliga femenina en enero y se ha convertido en un habitual del equipo de la entrenadora en jefe del USWNT, Emma Hayes, a pesar de un año de experimentación dinámica y caras nuevas. Sus comentarios del jueves fueron una continuación de las declaraciones hechas por la BBC en una entrevista publicada la semana pasada, en la que describió a los jugadores antes mencionados como «el epítome del uso de su plataforma para el bien», citando su lucha por la igualdad salarial.
«Todos tenemos voz y ellos han establecido un estándar de lo que este equipo significa para la gente», dijo Coffey a la BBC. «Esto es mucho más que un simple equipo de fútbol. Siempre hemos sido un pilar de lo que significa defender y defender las cuestiones de justicia social, sean las que sean, más recientemente la igualdad salarial».
Estados Unidos se enfrentará a Argentina el domingo, seguido de partidos contra Canadá en Columbus, Ohio, el 4 de marzo, y contra Colombia en Harrison, Nueva Jersey, el 7 de marzo en el torneo de todos contra todos.