El delantero de la selección masculina de Estados Unidos, Haji Wright, se dirige a la Premier League.
El empate 1-1 del Coventry City con el Blackburn el viernes aseguró el primer puesto en el Campeonato de EFL y garantizó el ascenso a la máxima categoría de Inglaterra. Wright, de 28 años, ha desempeñado un papel importante en el éxito, siendo titular en 29 partidos con el Coventry esta temporada (entró como suplente en el minuto 62 el viernes) y convirtiéndose en el máximo goleador del club con 16 goles en la liga.
Bajo el mando de Frank Lampard, Coventry tiene actualmente 86 puntos en la cima de la tabla del campeonato, 13 puntos por delante del tercer clasificado, Millwall, a quien le quedan un máximo de 12 puntos por acumular. Coventry está ahora 11 puntos por delante del segundo lugar, Ipswich (que tiene dos juegos menos) y parece listo para ganar la liga directamente. El resultado del viernes pone fin a la pausa de 25 años de Coventry en la Premier League, que terminó después de la temporada 2000-01. Coventry había jugado en la máxima categoría durante los 34 años anteriores.
Lampard fue contratado en noviembre de 2024 y guió al Coventry al quinto puesto, aunque el club perdió ante el Sunderland en una dramática semifinal del play-off. Coventry se ha mantenido fuerte esta temporada y Wright ha jugado un papel importante a lo largo de esta temporada. Marcó en cinco partidos consecutivos durante un tramo en agosto y septiembre, luego anotó seis goles en cinco partidos durante una racha de cinco victorias consecutivas en febrero y marzo.
Wright se mudó a Coventry en 2023 procedente del Antalyaspor en Turquía y firmó un contrato de cuatro años que se extiende hasta junio de 2027. El nativo de California estaba en la lista de Estados Unidos para la Copa del Mundo de 2022 y anotó un gol extraño en la derrota de los estadounidenses en octavos de final ante Holanda en Qatar. Wright desvió un centro de su compañero Christian Pulisic, que se desvió en su pie derecho y entró en el poste trasero.
El delantero de 6 pies 3 pulgadas todavía está en la pelea por un lugar en el equipo de Mauricio Pochettino para la Copa del Mundo 2026, especialmente después de la lesión en el tendón de Aquiles de Patrick Agyemang. Wright anotó dos goles en una victoria amistosa por 2-1 sobre Australia, uno de los oponentes de los estadounidenses en la fase de grupos, en octubre pasado y también estuvo en la alineación titular en una victoria por 5-1 sobre Uruguay en noviembre.
Dijo Pochettino después de la victoria de Australia: «Eso es lo que esperamos cuando le das una oportunidad a un jugador. Creo que es una buena noticia tener jugadores que pueden competir por un lugar en la Copa del Mundo. Cada vez que tenemos la oportunidad de darle a un jugador (una oportunidad), tal vez no jugó mucho con nosotros el año pasado, creo que es importante que (el jugador) diga: ‘Estoy aquí y quiero jugar’. Quiero ser parte de este equipo. Esa es la visión».
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Se espera que el delantero del Mónaco Folarin Balogun sea titular con Estados Unidos en la Copa del Mundo, mientras que Riccardo Pepi del PSV también está compitiendo por un lugar en el equipo de la Copa del Mundo entre los posibles delanteros de Pochettino.
Tras el ascenso de Coventry, Wright está preparado para unirse a sus compañeros estadounidenses Tyler Adams (Bournemouth), Chris Richards (Crystal Palace), Anthony Robinson (Fulham) y Brenden Aaronson (Leeds) en la Premier League, aunque el Leeds necesita evitar el descenso y actualmente está a seis puntos del descenso con seis partidos por jugar.
Otro estadounidense aún podría unirse a ellos, con el Middlesbrough de Aidan Morris firmemente en la lucha por una de las cuatro plazas de play-off del campeonato y a poca distancia del segundo puesto de ascenso automático. El domingo, el Boro se enfrentará al Ipswich, segundo clasificado, al que se encuentra a tres puntos.