El Chelsea ha completado el fichaje del defensa Marco Palestra procedente del Atalanta por siete años.
El Atlético informó la semana pasada que el fichaje del Chelsea por el jugador de 21 años está avanzando rápidamente tras el interés del campeón italiano, el Inter.
El internacional italiano es el primer fichaje del Chelsea desde el nombramiento de Xabi Alonso y sigue acuerdos preexistentes para fichar a Geovany Quenda, Denner, Dastan Satpaev y Emmanuel Emegha.
«Muchas cosas me convencieron para unirme al Chelsea, uno de los mejores clubes del mundo», dijo Palestra. le dijo a la prensa del club Chelsea tras su firma.
«Estoy muy emocionado de empezar. Sentí la energía desde el primer día que el Chelsea me quiso. No puedo esperar a empezar, ver a todos los aficionados, a mis compañeros y al entrenador.
«Tenemos muchos jugadores talentosos aquí, un equipo muy fuerte y un entrenador como Xabi. Me ha hablado de cómo quiere que juguemos, lo cual es emocionante y estamos ansiosos por competir en la Premier League».
Gym operó como defensa cedido en Cagliari la campaña pasada, disputando 37 partidos en la Serie A, registrando un gol y cuatro asistencias. Fue nombrado defensor del año de la Serie A cuando Cagliari terminó 14º en la tabla.
El nuevo entrenador del Chelsea, Alonso, utilizó un sistema de lateral en sus tres temporadas en el Bayer Leverkusen, aunque cambió a una zaga de cuatro durante sus seis meses en el Real Madrid. Tras la marcha de Marc Cucurella al Real Madrid por 60 millones de euros, Jorrel Hato es la única opción de lateral izquierdo senior del Chelsea en defensa, con Reece James y Malo Gusto en el lateral derecho.
Producto de la academia del Atalanta, Palestra hizo su debut con el primer equipo en diciembre de 2023 en lo que fue su única aparición senior de la temporada. Jugó 15 veces más la temporada siguiente antes de unirse al Cagliari en calidad de préstamo para la campaña 2025-26.
Palestra hizo su debut internacional con Italia en marzo en la victoria por 2-0 sobre Irlanda del Norte en las semifinales de clasificación para la Copa del Mundo y consiguió su segundo partido internacional contra Bosnia y Herzegovina en la final, que Italia perdió en los penaltis.
Un fichaje polivalente para el sistema de Alonso
Análisis de Anantaajith Raghuraman de The Athletic
Palestra ocupó el puesto 12 entre los jugadores de la Serie A en cuanto a minutos jugados la temporada pasada con 3.084. Como muestra el gráfico siguiente, la mayor parte de sus minutos los desarrolló como lateral derecho ofensivo en el 3-5-2 del Cagliari, pero ocasionalmente también jugó por la izquierda.
La versatilidad de Palestra es uno de sus atributos destacados. Es igualmente fuerte en recibir, pasar y driblar con cualquier pie, lo que lo convierte en una opción en cualquier flanco. Entonces, si bien sus mejores momentos han llegado en la derecha, no se sorprenda si el nuevo entrenador del Chelsea, Xabi Alonso, lo utiliza en la izquierda luego de la transferencia de 60 millones de euros (51,7 millones de libras esterlinas; 68,4 millones de dólares) de Marc Cucurella al Real Madrid.
En el antiguo club Bayer Leverkusen, Alonso utilizó a Alejandro Grimaldo como lateral izquierdo ofensivo por delante de una zaga de tres. El marcador de Grimaldo de la temporada invicta de la Bundesliga 2023-24 del Leverkusen muestra a un jugador con libertad para crear desde cualquier lugar por la izquierda, lo que resultó en una devolución de 10 goles y 13 asistencias en 33 partidos.
Palestra, nueve años menor que Grimaldo, no tiene un juego de ataque tan refinado, pero ofrece algunas dimensiones diferentes, incluido un ajuste más fluido en una zaga de cuatro.
Los rasgos que definen el juego de Palestra son su ritmo y su atletismo. Fabio Pisacane, su entrenador en Cagliari, dijo a Sky Sports en Italia la temporada pasada que Palestra «parece un jugador construido con PlayStation; 99 por ciento de aceleración».
Esto, combinado con la capacidad de cambiar el balón entre sus pies sin esfuerzo y sobre la marcha, es el aspecto más interesante de su perfil. Ningún lateral o zaguero de las cinco principales ligas de Europa intentó más tacleadas que 4,6 de cada 90.