13 de octubre: Roberts anunció el martes que Ohtani seguirá en la alineación (informó Jack Harris de The California Post). ¿Podrá Ohtani cambiar el rumbo?
12 de octubre: Los Dodgers vuelven a Los Ángeles con su sueño de tricampeonato en grave peligro. Los Brewers ganaron el Juego 2 por 7-4, manteniendo su serie en casa y a dos partidos de su primer título en 44 años. Tendrán la oportunidad de tomar la delantera cuando la NLCS se traslade al Dodger Stadium el miércoles.
La ofensiva de los Dodgers no despega en octubre, sobre todo por la caída del cuatro veces MVP. Shohei Ohtani acumula sólo tres hits, todos sencillos, en 20 turnos al bate. Fue 0-4 con dos ponches esta noche. Ohtani, que dejó de lanzar a principios de junio por una lesión en la rodilla izquierda, lleva semanas aquejado por el bíceps derecho. Los Dodgers lo enviaron a la lista de lesionados de 15 días a mediados de septiembre, y se nota que no ha recuperado su nivel. En mi opinión, su ausencia debilita seriamente al ataque.
El poder de Ohtani se ha esfumado en los últimos meses. Solo logró un hit de extra base, un doble, en los últimos cinco partidos de la temporada regular. Han pasado casi dos meses desde su último jonrón, cuando le dio una gran salida a Ryan Feltner en Coors Field el 18 de agosto. Ohtani no conectó en sus últimos 18 partidos de la temporada, sólo la segunda vez en su carrera (la primera fue en septiembre de 2022).
Si los Dodgers sacan a Ohtani, probablemente será el debut como titular en playoffs del joven de 21 años Josue De Paula. El club ha usado al prospecto como bateador de banco desde su ascenso en septiembre. De Paula no ha temido al momento, logrando dos bases por bolas en tres apariciones postemporada. Tomó una base crucial contra Didier Fuentes para dar a los Dodgers la ventaja decisiva en el Juego 4 de la Serie de División. Mantuvo vivo el Juego 1 de la NLCS al forzar una caminata de dos outs contra Trevor Megill en la novena, aunque Mookie Betts se fue al aire para cerrar 2-1.
De Paula es, técnicamente, jardinero, pero los Dodgers no quieren que cubra defensiva en octubre. Brilló como bateador designado en una prueba de dos semanas mientras Ohtani estaba lesionado. Registró 27 jonrones y una línea .303/.401/.547 en Doble-A este año, saltándose la categoría superior.
Milwaukee ya designó al zurdo Robert Gasser como abridor del Juego 3. Los Dodgers responderán con Blake Snell. El manager de Milwaukee, Pat Murphy, insinuó esta noche que Dustin May, quien lanzó una entrada de relevo tras Logan Henderson hoy, podría volver a iniciar el Juego 4 el jueves. ¿Podrá Snell contener a los Brewers y llevar a Los Ángeles al título?