Si un equipo atacante tiene dificultades para derribar un bloque defensivo particularmente obstinado, a menudo verás a sus jugadores buscando ocupar el espacio entre las líneas rivales.
Esto podría significar que un mediocampista ofensivo se posicione hábilmente detrás del mediocampo del otro equipo pero por delante de la defensa, un delantero estrecho que encuentre espacio en el campo o un delantero que se deslice profundamente en el momento adecuado.
Pero vimos un giro sorprendente en la victoria del Atlético de Madrid por 2-0 sobre el Barcelona español en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones el miércoles.
El Atlético de Diego Simeone fue más profundo en la primera mitad, pero un posicionamiento inteligente les ayudó a aliviar la presión sobre la defensa y aprovechar al máximo sus cortos periodos de posesión. Los dos delanteros del Atlético, Julián Álvarez y Antoine Griezmann, atacaron regularmente el espacio entre líneas y ayudaron a su equipo a mover el balón en el campo.
En el siguiente ejemplo, Griezmann se mueve más profundo, ofreciendo a su lateral derecho Nahuel Molina una opción de pase, con Álvarez muy cerca.
Pedri sigue a Griezmann, pero el movimiento de su compañero centrocampista Eric García hacia el balón permite al Atlético combinarse con Koke y encontrar a Álvarez libre, también en una posición más profunda.
El delantero argentino luego cambia el juego al lateral izquierdo Matteo Ruggeri, quien encuentra a Ademola Lookman en el flanco izquierdo del Atlético.
En otro ejemplo, Álvarez se posiciona detrás del dúo de centrocampistas del Barça formado por Pedri y García mientras el Atlético intenta jugar a través de la prensa.
Inicialmente, el central derecho Pau Kubarshi buscará atacar al delantero del Atlético si Ruggeri le pasa el balón directamente. Sin embargo, una vez que el lateral izquierdo italiano del Atlético encuentra al centrocampista Marcos Llorente en el espacio, Álvarez cambia de posición y pone a Kubarsi en una situación difícil.
Si sigue a Álvarez, Llorente puede llevar el balón al espacio vacante o combinarse con un delantero para atacar un hueco en la línea defensiva.
Esto deja a Kubarsi manteniendo su posición, lo que significa que con su compañero de defensa central Gerard Martín marcando a Griezmann, Álvarez está libre entre las líneas del Barça.
Estas posiciones más profundas que encontraron Álvarez y Griezmann también supusieron una amenaza en otro momento del partido.
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Cuando el Atlético ganó el balón en su propio campo y quiso atacar al contraataque, sus dos delanteros supieron conectar la transición antes de que los jugadores del Barcelona pudieran contrapresionar e intentar recuperar el balón.
Defensivamente, el compacto 4-4-2 del Atlético se transformó en un 5-4-1, con Giuliano Simeone ocupando la posición de lateral derecho y Griezmann también defendiendo más arriba en el flanco derecho.
Sin posesión, este último y Álvarez ayudaron al Atlético a mantener su compacidad general mientras se posicionaban hábilmente para estar preparados para cualquier contraataque.
En este ejemplo, el Atlético defiende su banda izquierda y cuando Koke gana el balón, Álvarez puede facilitar el contraataque.
Tan pronto como el Barcelona pierde el balón, la reacción inmediata de García es contrapresionar, pero Koke pasa a Lookman, quien luego encuentra a Álvarez.
La postura defensiva inicial de este último ayuda a crear una situación de dos contra uno contra el lateral derecho del Barcelona Jules Kounde mientras el Atlético ataca en transición.
Aquí hay otro contraataque del Atlético.
Mientras su defensa central David Hanko dribla el balón hacia adelante, Pedri y García intentan contrapresionar y recuperar el balón.
Griezmann, por su parte, no se lanza hacia adelante, sino que ocupa una posición más profunda, listo para atacar el espacio en el mediocampo.
Hanko encuentra al francés, que está disponible debido a su ubicación lejos de Martin. El central izquierdo del Barcelona no puede confiar en Griezmann, ya que Álvarez puede atacar un hueco potencial y Kubarsi elige a Lookman.
Por supuesto, el Atlético no creó muchas ocasiones gracias a la inteligente colocación de Álvarez y Griezmann, pero le permitió quitar presión a su defensa en la primera parte en el Camp Nou.
Más importante aún, condujo al momento más importante del partido, en el que Kubarsi fue expulsado justo antes del descanso y el espectacular gol de Álvarez directo de tiro libre.
El gol de tiro libre de Julián Álvarez en Barcelona fue un recordatorio de que un arte moribundo aún no está muerto.
El argentino marcó un magnífico gol a balón parado en la victoria de su equipo por 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones en el Camp Nou.
En este contraataque, Griezmann y Álvarez parten desde su propia área, mientras Pedri y García se centran en recuperar el balón.
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El pase de Ruggeri destinado a Lookman luego llega a Koke, con Álvarez manteniendo su posición más profunda en lugar de correr hacia adelante. Esto le aleja de Kubarsa y le permite atacar el hueco del centro del campo del Barcelona, donde luego Koke juega el balón.
Luego, Álvarez supera a Robert Lewandowski y lleva el balón hacia adelante mientras Simeone ataca el espacio detrás de la defensa del Barcelona.
El éxito de Simeone vuelve a verse favorecido por la profundidad de Álvarez y Griezmann. Mientras el lateral izquierdo Joao Cancelo y Martín se concentran en Álvarez, Kubarsi sigue a Griezmann, quien retrasa ligeramente su movimiento, dándole al extremo derecho Simeone una fracción de segundo de ventaja.
Luego, Álvarez encuentra la ruptura de su compatriota argentino detrás de la defensa local, pero finalmente recibe una falta de Kubarsi.
Esta situación de contragolpe provocó que el Atlético se adelantara y pasara toda la segunda parte con un jugador de más.
El Atlético añadió otro gol gracias al suplente Alexander Sorloth, pero controló mal el partido en la segunda mitad, a pesar de que la entrada de Alex Baena en el minuto 60 mejoró su juego de balón.
«No jugamos lo mejor posible con el balón. Hay mucho que mejorar, mucho que aprender», dijo Griezmann a la emisora española Movistar después del partido.
Sin embargo, la tarea de salvar el gol fue demasiado para 10 jugadores del Barcelona.
El punto de inflexión de este partido fue el contraataque del Atlético en el minuto 41. Al final, el posicionamiento más profundo de Álvarez y Griezmann en el puesto dio sus frutos.
Resulta que hay varias formas de rellenar espacios entre líneas.