El fiscal general de California ha escrito a la FIFA sobre los mapas de venta de entradas para el Mundial que algunos aficionados han calificado de engañosos.
En una carta enviada el miércoles al departamento legal de la FIFA, Rob Bonta, fiscal general del estado, solicitó diversa información al organismo rector mundial del fútbol «para evaluar si se pudo haber violado la ley de California» en el proceso de venta de entradas.
Bonta escribió que su oficina, que representa al estado en asuntos legales, está «particularmente preocupada por informes recientes de que la FIFA vendió entradas en categorías basadas en las áreas de asientos representadas en los mapas de los estadios, pero luego cambió esas clasificaciones de asientos antes de asignar la disposición exacta de los asientos».
En otoño e invierno, la FIFA vendió millones de entradas para la Copa Mundial de 2026 en cuatro categorías, correspondiendo cada categoría a una serie de secciones en cada estadio, en mapas codificados por colores integrados en el portal de entradas y publicados en línea.
Pero The Athletic detalló el mes pasado cómo la FIFA cambió esas tarjetas de una etapa de venta a la siguiente, y luego dio a una minoría de compradores de entradas asientos que habían estado en una categoría diferente en una etapa anterior.
Varios aficionados dijeron a The Athletic que se sintieron «engañados» o algo peor. Citaron el hecho de que los planos de asientos entran en conflicto con los planos de asientos estándar, pero también los mapas cambian. «No se pueden cambiar las reglas del juego después de que alguien juega», dijo un aficionado, Jordan Likover.
Dos estadios de California, el Sophie Stadium cerca de Los Ángeles y el Levi’s Stadium en Santa Clara, no estaban entre los citados por los fanáticos en el informe de abril. Ellos, como todos los demás, vieron cambios en el mapa, pero, irónicamente, los cambios en ambos estadios pueden haber beneficiado a algunos compradores de entradas.
En el mapa original del «Estadio de Los Ángeles», como se llamaría en el Campeonato Mundial, todos los niveles 100 y 200, así como las 24 secciones laterales del nivel 300, estaban clasificados como Categoría 1; y la mayoría de las secciones del piso superior son de Categoría 2.
Mapa de asientos original de la FIFA para el estadio SoFi en las afueras de Los Ángeles (FIFA).
Las iteraciones posteriores, incluida la versión de diciembre que agregó secciones de seguidores, trasladaron todas estas secciones de 300 niveles a la categoría 2; y cambió algunas secciones del piso superior de Categoría 2 a 3. La iteración actual se muestra a continuación.
Mientras tanto, los listados actuales en la plataforma de reventa de entradas de la FIFA sugieren que para los ocho partidos en Los Ángeles, los asientos se han asignado según las tarjetas actuales o en secciones que originalmente estaban en la mejor categoría. Por ejemplo, en el primer partido de Irán contra Nueva Zelanda, todo el piso superior pareció relegado a la Categoría 3, y las entradas se vendieron por 140 dólares, en comparación con los 380 dólares de la Categoría 2.
Precios de reventa del partido Irán-Nueva Zelanda del Mundial (FIFA)
Del mismo modo, en Santa Clara, que recibió la lista de enfrentamientos menos atractiva de las 11 ciudades anfitrionas de Estados Unidos, algunos asientos inferiores se entregaron (y ahora se están vendiendo) a compradores de segundo nivel para los cinco partidos de la fase de grupos: Qatar contra Suiza, Austria contra Jordania, Turquía contra Paraguay, Jordania contra Argelia y Paraguay contra Australia.
Una queja más común de los aficionados fue que muchas de las mejores secciones de Categoría 1 (en los niveles inferiores cerca del mediocampo) en realidad están reservadas para compradores de entradas de hospitalidad, en mapas separados; o ahora se venden a precios más altos.
Alojamiento en hotel en Los Ángeles para la Copa Mundial de la FIFA
Sin embargo, Bonta preguntó:
Copias de cada iteración de cada mapa del estadio. Copias de cada página mostrada durante el proceso de compra de boletos en etapas anteriores de venta. «El número de compradores de boletos, si los hubo, a quienes finalmente se les asignaron asientos que habrían sido relegados a una categoría inferior según el mapa de asientos disponible en el momento de la compra del boleto». «Una explicación completa de qué esfuerzos, si los hubo, se hicieron para asignar a estos compradores asientos que eran ‘comparables o mejores’ que los asientos que, en el momento de la compra, estaban en la categoría elegida». «Todas las revelaciones, si las hubiera, que la FIFA haya hecho a los consumidores de que la FIFA puede cambiar los límites de las categorías de entradas después de que se hayan realizado las compras de entradas para esas categorías». Una descripción de “qué reembolsos, descuentos u otras medidas correctivas, si las hubiera, ha proporcionado o planea proporcionar la FIFA a los compradores de entradas a quienes se les asignaron asientos clasificados de manera diferente en el momento de la compra de las entradas”.
La FIFA dijo en un comunicado el mes pasado en respuesta a las preocupaciones planteadas por los aficionados que los «mapas de categorías indicativos» tienen como objetivo «ayudar a los aficionados a comprender dónde pueden estar ubicados sus asientos en el estadio. Estos mapas han sido diseñados para proporcionar orientación en lugar de ubicaciones exactas de los asientos y reflejan el tamaño general de cada categoría de entradas en el estadio».
Los Términos y condiciones de entradas de la FIFA también establecen: «Cualquier representación visual de las categorías de entradas en el sitio web de venta de entradas, como mapas e ilustraciones de estadios, tiene fines informativos únicamente y puede no reflejar el diseño y los límites reales de un estadio en particular».
Dos párrafos más adelante en los términos y condiciones agrega: “El titular de entradas reconoce que el Departamento de Ventas de Entradas de la FIFA o las autoridades pertinentes del estadio pueden determinar la Ubicación y cambiar la Ubicación de una Entrada determinada en cualquier momento, incluso después de la compra de la Entrada y el día del Partido, siempre que la Ubicación esté en un área aplicable a la misma Categoría de Entrada o una Categoría de Entrada de valor comparable o mejor”.
Bonta, sin embargo, citando precedentes legales, escribió que en California “las empresas y organizaciones no pueden proteger [potentially misleading] prácticas basándose en letra pequeña o términos divulgados en otros lugares que un consumidor razonable no leería ni entendería”.
También citó secciones del Código de Negocios y Profesiones de California sobre publicidad engañosa.
La oficina de Bonta solicitó la información anterior el 29 de mayo, dos semanas y media después, y dos semanas antes del inicio de la Copa del Mundo. (El partido inaugural del equipo de EE. UU. en el segundo día del torneo se llevará a cabo en el SoFi Stadium el 12 de junio).
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«Los californianos merecen transparencia y equidad al comprar entradas para cualquier evento celebrado en nuestro estado», dijo Bonta en un comunicado. «La Copa Mundial de la FIFA se celebra sólo una vez cada cuatro años – y como alguien que jugó fútbol en la universidad y más allá, tiene una hija y una nuera que juegan fútbol profesionalmente y todavía tiene una profunda pasión por el deporte – entiendo la importancia de estos partidos para los fanáticos. Los californianos deben poder confiar en que los asientos que compran están a la altura de las declaraciones hechas durante el proceso de venta. Esperamos recibir la información solicitada de la FIFA como parte de nuestra revisión continua».
Se ha contactado a funcionarios de la FIFA para solicitar comentarios.