Usman Khawaja asegura que nunca ha señalado a nadie tras los fragmentos de su autobiografía que implican al equipo completo en el plan de manipulación del balón en Sudáfrica 2018.
¿Acaso una promesa a Warner justifica revelar la verdad ahora? El bateador, que se retiró de la selección este año, confesó que prometió al excompañero que contaría lo que sabía.
En el Test de Ciudad del Cabo contra los Proteas, ocho años atrás, Bancroft fue capturado intentando raspar un lado de la pelota con papel de lija para lograr mayor movimiento.
El cuarteto de lanzadores – Cummins, Starc, Lyon y Hazlewood – emitió en 2021 un comunicado negando cualquier conocimiento del plan, mientras Cricket Australia siempre sostuvo que sólo Smith, Warner y Bancroft estaban al tanto.
Khawaja declaró en un video de Instagram: “No he señalado a nadie.”
Añadió que los jugadores actuales y los que viajaron a Sudáfrica, incluido él, no son víctimas.
Según él, Bancroft, Warner y Smith asumieron la culpa por todos y fueron blanco de críticas, humillaciones y acusaciones de trampa.
Prometí a mi amigo de la infancia David Warner decir la verdad, para que él pudiera narrar su versión. No me arrepiento en lo más mínimo; esos tres merecen justicia y no apunto con el dedo a nadie.
Sigo buscando la manera de que, como equipo, aceptemos la responsabilidad conjunta y dejemos atrás este episodio de una vez por todas.
Lo haría de nuevo sin pensarlo.
Khawaja: Smith me desanimó para confesar.
Khawaja explicó que intentó confesar en 2018, pero Smith lo disuadió; volvió a intentarlo en 2021 tras la entrevista de Bancroft donde insinuó que los lanzadores sabían del plan.
El jugador de 39 años comentó: “Smith, como líder, me desanimó; quería cargar con la culpa. Discutí, pero él no cedió. Fue mi primer intento de hablar.” En mi opinión, la falta de claridad sigue dañando la reputación del cricket australiano.
Al reflexionar sobre su intento de confesión cinco años atrás, añadió que no quería enfrentarse a Cummins, Starc, Hazlewood y Lyon, pues no se sentía cómodo. Esa es la verdad.
Sabía que mencionar el tema sería complicado si algunos compañeros no querían hablar; cada palabra que decía podía influir en el grupo.
Siempre prioricé al equipo; ahora mis declaraciones ya no representan a nadie más. Hablo solo por mí.
Bancroft desea “seguir adelante” tras la saga del balón. ¿Podrá el cricket australiano recuperar la confianza de los aficionados?
Khawaja también afirmó que Bancroft se ofreció voluntariamente a usar papel de lija antes del famoso Test de Ciudad del Cabo, jugado en Port Elizabeth, hoy Gqeberha.
Bancroft, quien solo ha disputado dos partidos para Australia desde el escándalo, ambos en los Ashes 2019, y recientemente admitió que un regreso al Test es improbable, quiere “seguir adelante”, según su entrenador Beau Casson.
Tras anotar 32 carreras para WA contra Inglaterra en Perth, Casson comentó: “La situación quedó atrás. Quiere avanzar y dejar que su bate hable.”
No se puede controlar todo. La forma en que ha manejado el asunto en las últimas semanas y a lo largo de los años dice mucho sobre su carácter.
Sin duda, sirve de ejemplo de cómo actuar como un profesional del cricket.