Andrés Iniesta, ex estrella del Barcelona y España, asumirá su primer puesto como entrenador en la Primera División de los Emiratos Árabes Unidos Gulf United.
Iniesta ahora vive en Dubai y obtuvo su licencia de entrenador A. Asumirá su primer trabajo como entrenador en la segunda división de los Emiratos Árabes Unidos con Gulf United mientras se prepara para obtener su licencia profesional.
Iniesta, uno de los centrocampistas más talentosos de la historia del fútbol español, marcó el gol de la victoria en el Mundial de 2010 y también ganó las Eurocopas de 2008 y 2012.
El graduado de La Masia pasó la mayor parte de sus días como jugador en Barcelona, ganando una gran cantidad de trofeos, incluidas cuatro Ligas de Campeones y nueve títulos de La Liga, y más adelante en su carrera jugó para el club japonés Vissel Kobe de 2018 a 2023 y en los Emiratos Árabes Unidos con el Emirates FC de 2023-24.
«Gulf United me parece el lugar perfecto para comenzar este nuevo capítulo», dijo Iniesta en el sitio web del club. «El fútbol me lo ha dado todo y ahora quiero devolver algo a través del entrenamiento, la educación y el trabajo diario con jugadores jóvenes que tienen el hambre y el talento necesarios para llegar lejos. Quiero crecer como entrenador, ganar experiencia real y obtener una licencia profesional».
Gulf United Football Club se fundó en 2019 con el objetivo de desarrollar jugadores jóvenes. El cofundador del club, Conor Shiels, y el director de fútbol, Mo Jarad, tienen experiencia entrenando a jóvenes en el Reino Unido.
Actualmente, el club cuenta con la plantilla más joven de la Segunda División de los EAU, que incluye jugadores de Inglaterra, Sudáfrica, Polonia, Brasil, España, Mali y otros países. Los nombres más famosos son el excentrocampista holandés Leroy Fehr y el exdefensor sueco Robin Quaison. Su academia forma a más de 600 jugadores de más de 80 nacionalidades.
Iniesta ha hablado anteriormente de sus ambiciones de regresar a Barcelona como entrenador, y en marzo del año pasado se le vinculó con un posible puesto como director técnico de la Federación Marroquí de Fútbol.
El hombre de 42 años también tiene varios intereses comerciales, incluida la marca de vinos familiar Bodega Iniesta, la empresa japonesa de calzado Mikakus y el equipo ciclista NSN (conocido como Israel-Premier Tech hasta diciembre del año pasado).
¿El primer paso de Iniesta en su camino de regreso al Barça?
Los aficionados del Barcelona estarán encantados con la idea de que Iniesta ocupe su primer puesto como entrenador.
Publicidad
Si bien Iniesta ha hablado a menudo de convertirse en entrenador, también ha estado ocupado con sus numerosos proyectos comerciales desde su jubilación, y se tomó su tiempo antes de decidir aceptar el trabajo en Gulf United.
Los aficionados del Barça sin duda recordarán el ejemplo del excompañero de Iniesta, Xavi, que aprendió a manejar durante dos años entrenando en Qatar antes de regresar al Camp Nou para hacerse cargo del primer equipo, donde ganó el título de La Liga en 2022/23 pero fue despedido 12 meses después.
El tiempo dirá si Iniesta seguirá el mismo camino de regreso a la capital catalana. Habrá mucho interés en estos primeros pasos, aunque sean bastante lejanos, en el nivel inferior del segundo nivel de los EAU.