¿Trabajo terminado?
Por primera vez desde que ganó el torneo en 2014, Alemania se clasificó de un grupo de la fase final de la Copa Mundial para jugar en los octavos de final. Dado lo traumáticas que fueron esas primeras eliminaciones en Rusia 2018 y Qatar 2022, su progreso por sí solo tiene cierto valor restaurador.
Ésa es la buena noticia. El problema es que los dos primeros partidos de la fase de grupos de Alemania revelaron problemas que sospechábamos, antes de que el tercero, la derrota del jueves por 2-1 ante Ecuador, los confirmara.
«Podemos jugar mejor y tenemos que hacerlo mejor», dijo el ex entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, a la emisora nacional Magenta TV después de ese partido. Klopp ha dicho mucho durante este torneo, pero aquí sin duda tiene razón: Alemania ahora viaja a Boston para jugar su partido de octavos de final el lunes (casi con seguridad contra Paraguay), y tienen mucho trabajo que hacer en los próximos días.
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¿Jugó bien el equipo de Julian Nagelsmann? En momentos, ciertamente. Particularmente en la victoria inicial por 7-1 contra Curazao y los últimos 30 minutos de la victoria por 2-1 contra Costa de Marfil. También hubo aspectos positivos individuales, como la forma de Nathaniel Brown, cuya reversión desde el lateral izquierdo fue una fuente de útil variedad en ataque.
Pero la lista de decepciones es más larga.
La lesión de tobillo del defensa central Nico Schlotterbeck, que puso fin a su torneo en este segundo partido, debilitó una defensa que ya parecía vulnerable. El doble pivote de Aleksandar Pavlovic y Felix Nmecha en el centro del campo no ha funcionado especialmente bien, y Florian Wirtz y Jamal Musiala no se han librado de su indiferente forma de club la temporada pasada.
Teniendo en cuenta los trastornos causados por el regreso en el último minuto del portero Manuel Neuer al equipo después de dos años de retiro internacional a los 40 años, sus actuaciones también son motivo de preocupación.
El seleccionador alemán Julian Nagelsmann tiene un problema con Manuel Neuer
El portero del Bayern de Múnich, de 40 años, salió de su retiro internacional para el Mundial, pero tuvo problemas
Esto se convierte en un torneo extraño para Alemania, lleno de energías de duelo.
Las audiencias televisivas en nuestro país son aproximadamente el doble que durante el Mundial anterior, hace cuatro años. Muchos aficionados se oponían ideológicamente a este torneo organizado por Qatar y hubieran preferido un boicot alemán. Aquellos que sintonizaron se sintieron decepcionados y privados de sus derechos por las humildes actuaciones y otra temprana humillación.
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Esta vez el compromiso está ahí. Banderas rojas, negras y doradas ondean en los capós de los coches y ondean en los balcones, especialmente los días de partido. Exteriormente, las relaciones del país con su selección nacional parecen más sanas. Si bien durante estas semanas de noviembre y diciembre de 2022 hubo pocas señales de un Mundial, la vida cotidiana aquí está llena de recordatorios; las tiendas están llenas de tatuajes relacionados con los torneos y los niños tienen la cara pintada.
Incluso antes de que se jugara un partido, Klopp, en su papel de experto, logró molestar a casi todos dentro del complejo industrial del fútbol alemán sugiriendo que Nagelsmann debería deshacerse de Musiala del Bayern Munich y jugar contra Deniz Undav del Stuttgart. Klopp no estaba necesariamente equivocado. Musiala no ha jugado bien desde que se recuperó de la fractura de tobillo que sufrió en el Mundial de Clubes el año pasado, pero su lugar en la selección nacional se ha convertido en una especie de tema de tercer carril y Klopp lo ha pisado.
El hombre de 59 años empeoró la situación al intentar desestimar la polémica. No os preocupéis, dijo, porque Nagelsmann era el entrenador… por ahora.
¿Por ahora? Qué es eso ¿significar?
En el mejor de los casos, fue un comentario tonto, por el que Klopp se disculpó con razón. Sin embargo, la base inicial de su observación –la cuestión Undav– ha perseguido a Nagelsmann desde entonces.
Pero nuevamente, hay un contexto.
En abril, después de que el delantero anotara el gol de la victoria en un amistoso contra Ghana, le preguntaron a Nagelsmann si Undav podría reclamar un puesto titular en esta Copa del Mundo. El entrenador en jefe fue torpe en su respuesta y dijo, de hecho, que el jugador está más preparado para ser un sustituto de impacto y aprovechar a los defensores rivales cansados.
Nagelsmann se equivocó en esa conferencia de prensa posterior a Ghana y, en cierto modo, parecía que estaba preocupado por el nivel de acondicionamiento de Undav. Después de pedirle una segunda opinión a su esposa, sabiamente llamó al joven de 29 años para disculparse.
Pero la saga simplemente no desaparecerá. Imitando los memes que han perseguido al técnico brasileño Carlo Ancelotti a lo largo de este torneo, burlándose de su reticencia a elegir al joven delantero Endrick, miles de usuarios alemanes de las redes sociales hicieron lo mismo con Nagelsmann y Undav. Lo estaban haciendo antes del Mundial. Hoy, con la final en pleno desarrollo, se ha convertido en una epidemia.
Aquí está uno de los menos riesgosos:
Undav: “¡Te daré medidas para el próximo partido! »
Nagelsmann: pic.twitter.com/1WvA7OOya6
– RobiN (@_RB1N_) 22 de junio de 2026
Y otro:
Undav: “Tengo asma y tampoco me interesa”
Nagelsmann:
– Jay (@_JayFC) 21 de junio de 2026
El problema es que, aunque Nagelsmann se equivocó hace tres meses, estaba expresando un argumento válido. Los dos goles de Undav saliendo desde el banquillo contra Costa de Marfil lo demostraron. El primero, el empate (1-1), le mostró sus mejores instintos, ocho minutos después de su entrada. El segundo, gracias a un magnífico primer toque y un disparo ultrarrápido, fue uno de los remates más depredadores de todo el torneo.
Demostró lo fantástico goleador que podía ser. Esto demostró perfectamente cómo puede aprovechar los errores cansando a las defensas. Pero cuando Undav no fue recompensado con una titularidad contra Ecuador, alimentó a la bestia; Los memes siguen multiplicándose.
Existe un problema similar en torno a Leroy Sané, pero a la inversa.
El lugar de Sane en este equipo es controvertido. Para algunos, la selección del delantero del Galatasaray en el once inicial es insondable y ahora se utiliza para retratar a Nagelsmann como testarudo o poco dispuesto a responder a las actuaciones. Si eso es justo o no es otra cuestión, pero el ruido por sí solo contribuye a una atmósfera que no es del todo positiva.
Tras la derrota de ayer se produjo otro incidente más.
Los expertos alemanes pueden ser francos. Es un paisaje lleno de exjugadores con egos gigantescos y presentadores que, por momentos, hacen preguntas de manera confrontativa.
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Después de la derrota ante Ecuador, Johannes B. Kerner, un veterano personaje de televisión que presenta parte de la cobertura de Magenta, se preguntó si la situación en el Grupo E, con Alemania ya clasificada en primer lugar gracias a esas dos victorias, había influido en el deseo de los jugadores de perseguir un tercer puesto.
“Basta de tonterías”, respondió Nagelsmann. “Honestamente, ¿por qué los chicos no lo darían todo?
El problema no fue necesariamente lo que dijo allí el hombre de 38 años, sino cómo lo dijo. Esta fue una reacción exagerada a una pregunta justa y estándar y no fue bien recibida ni ofreció mucho consuelo después de lo que fue, objetivamente, un desempeño pobre.
Tampoco ayudó que, cuando se les preguntó qué salió mal, el capitán del equipo Joshua Kimmich y Undav dijeron en otras entrevistas que los jugadores ecuatorianos «querían más».
En respuesta, ha habido malas interpretaciones deliberadas por parte de los medios.
Nagelsmann realmente se esforzó en tomar riesgos con el balón y crear oportunidades, mientras que Kimmich y Undav hablaron de mejoras técnicas más amplias que se realizarán antes del partido eliminatorio del lunes en el Gillette Stadium. Pero en realidad no es así como funcionan los titulares, y aquellos que criticaban al entrenador de Alemania antes de este torneo ahora tienen otra razón para hacerlo.
Es otro momento poco convencional en un torneo que, hasta ahora, desafinaba.
Alemania está acabada, pero atraviesa un momento extraño.
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