В этом сезоне в списке NWSL рекордное количество активных матерей – 28. Эта цифра отражает сдвиг в поддержке и понимании вопросов беременности, послеродового периода и воспитания детей. The Athletic исследует эти и другие темы в серии, посвященной материнству и футболу.
«У тебя такое чувство, будто ты действуешь тайно, может быть, нам стоит начать задавать вопросы, но кого мы спрашиваем?»
Находясь в однополой паре, бывшей игрокке «Эвертона» Ферн Уилан и ее партнеру пришлось пройти через клинику по лечению бесплодия, чтобы забеременеть. Единственная причина, по которой они выбрали своего провайдера, заключалась в том, что они видели, как бывший игрок сборной Англии, а ныне главный тренер сборной Канады, Кейси Стоуни присутствовала на том же турнире со своим партнером.
«Я ничего не знала», — говорит Уилан, исполнительный директор по вопросам женского футбольного равенства, разнообразия и инклюзивности/услуг для игроков в Ассоциации профессиональных футболистов (PFA), выражая, как она чувствовала себя изолированной. «Так приятно, что теперь игрокам не приходится так себя чувствовать».
Это связано с тем, что в среду PFA, крупнейший в мире отечественный союз спортсменов, представляющий 5000 нынешних и 50 000 бывших игроков, запустил первое в своем роде партнерство для британской спортивной организации с Care Fertility, крупнейшим поставщиком услуг по лечению бесплодия в Великобритании.
Партнерство предоставит игрокам мужского и женского пола из Женской Суперлиги, Женской Суперлиги 2, Премьер-лиги и Английской футбольной лиги доступ к обучению, оценке и сохранению рождаемости под руководством врачей, включая замораживание яйцеклеток, экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) и поддержку в планировании семьи. Приоритетом партнерства является обучение игроков посредством вебинаров, личных мероприятий и цифрового центра, который предоставляет информацию, снижает стигму в отношении рождаемости и направляет игроков в клиники.
The Athletic поговорил с исследователями рождаемости, клиниками репродуктивной медицины, PFA, клубами и лигами, чтобы узнать о проблемах рождаемости в Англии.
Бывший игрок «Брайтона» Ферн Уилан стала матерью, посетив клинику репродуктивной медицины вместе со своим партнером (Джесс Хорнби – The FA/The FA via Getty Images)
Есть чему поучиться: от высоких затрат на лечение до гормонов, нарушающих антидопинговые правила. Однако ключевой посыл для игроков заключается в том, что фертильность женщины снижается с возрастом — она достигает максимума в возрасте 20 лет, начинает падать примерно в 30 лет, а затем значительно снижается после 35 лет — и по мере того, как карьера спортсменок становится длиннее, их пиковые соревновательные годы часто совпадают с пиковыми репродуктивными годами.
«Мужчины подобны фабрикам по производству спермы», — говорит Элисон Кэмпбелл, главный научный сотрудник Care Fertility. «У женщин просто есть яйцеклетки, с которыми они рождаются. Меня пугает то, что когда они решают, что готовы создать семью, это часто происходит после того, как их пик фертильности прошел».
Сроки рождаемости не изменятся, но инфраструктура спорта изменится.
Поддержка рождаемости и благополучие игроков
Хотя существуют различия в системе здравоохранения каждой страны, ситуация с женщинами в Англии значительно отстает от Соединенных Штатов с точки зрения предоставления лечения бесплодия. Более половины клубов Национальной женской футбольной лиги (NWSL) пару лет назад начали сотрудничать с клиниками по лечению бесплодия – Racing Louisville стала первой, кто предложил услуги своим игрокам в 2021 году.
Помимо поддержки клуба, в коллективном договоре NWSL также говорится, что они должны найти поставщика, который будет помогать игрокам с преимуществами создания семьи, включая лечение ЭКО, отслеживание овуляции, тестирование на фертильность, генетическое тестирование и суррогатное материнство. NWSL оплатит административные расходы, в то время как медицинская страховка игрока покрывает другие сборы, при этом любые суммы, не покрываемые страховкой, ложатся на игрока.
Уилан считает, что первый шаг в Англии — начать разговор, прежде чем возлагать финансовую ответственность на клубы.
Когда The Athletic спросил 12 клубов WSL о предоставляемых ими услугах по лечению бесплодия, единственным, кто ответил на этот вопрос, был «Арсенал». Они рассматривают поддержку рождаемости как вопрос благополучия игроков. «Клубы, которые активно поддерживают здоровье фертильности, признают спортсмена как целостную личность, а не просто выступающего в игровой день», — говорит Эмма Сондерс, физиотерапевт «Арсенала», ответственная за разработку клубной программы здоровья спортсменок вместе с руководителем отдела выступлений Гэри Левин и врачом команды.
PFA не знает ни одного клуба, кроме «Арсенала», предлагающего официальную поддержку лечения бесплодия. Сторона северного Лондона считает, что поддержка здоровья женщин, включая менструальный цикл, контрацепцию, фертильность, беременность и менопаузу, должна сочетаться с питанием, психологией и физической работоспособностью. Когда они начали выстраивать свою стратегию в области здравоохранения, а разговоры о женском здоровье стали более открытыми, игроки начали чувствовать себя более комфортно, поднимая различные темы, включая фертильность.
«Арсенал» проводит обучающие семинары по вопросам бесплодия, доступ к специалистам по лечению бесплодия и индивидуальные консультации с медицинской командой клуба по запросу. Сотрудничество между игроком и клубными врачами, гинекологами, техническим персоналом и психологами, а также создание культуры, в которой игроки будут чувствовать себя комфортно, говоря о своей фертильности, являются ключом к их стратегии.
Образование и заморозка яиц
PFA признала потребность игроков в обучении, уверенности в том, что можно начинать разговоры со своими клубами и внешними организациями, а также в поддержке, когда они возвращаются в игру после родов.
Ханна Бланделл, которая в прошлом сезоне была в аренде у «Эвертона» у «Манчестер Юнайтед», зачала естественным путем и в прошлом году родила дочь Роми. Она никогда не получала никакого образования и даже не думала о своей плодовитости. Разговоры о сроках фертильности спортсменки, по ее словам, пока «очень минимальны».
Ханна Бланделл вернулась в состав «Эвертона» после естественного зачатия (Lewis Storey/Getty Images)
Это согласуется с выводами профессора Марджи Давенпорт, руководителя перинатальных исследований проекта ФИФА по спортсменкам, которая также работала с NWSL и Женской теннисной ассоциацией (WTA). Она выступает за то, чтобы молодые спортсмены в возрасте от подросткового возраста до 20 лет были информированы о сроках их зачатия, чтобы они могли принять обоснованное решение. «Варианты — это самое важное», — говорит она.
Лечение бесплодия, получившее наибольшую популярность среди спортсменов, особенно в Соединенных Штатах, а также во всем мире, — это замораживание яйцеклеток. Эта форма сохранения фертильности замораживает фертильность и вошла в мир спортсменов только в последние пару лет.
Чем раньше в жизни женщина выполняет цикл извлечения яйцеклеток, тем больше вероятность того, что собранные яйцеклетки будут выше по количеству и качеству, что приводит к увеличению шансов на беременность.
Инвестиции в лечение бесплодия отражают эволюцию женского футбола. Опрос Всемирного союза игроков, проведенный FIFPRO в 2017 году, показал, что из 3295 женщин-футболисток только два процента респондентов были матерями, а 47 процентов считали, что рано прекратят карьеру, чтобы создать семью. «Итак, вы теряете 47 процентов всех игроков-женщин до того, как они завершат свою карьеру», — говорит Давенпорт.
«Если извлечение яйцеклеток или поддержка беременности означает, что они будут продолжаться в течение года или более, это огромная отдача от инвестиций. (Подумайте) о потере опыта и лидерства, мы должны найти способы удержать женщин в спорте как можно дольше».
Процедура замораживания яйцеклеток включает в себя прием, около семи-десяти дней инъекций гормонов для стимуляции яйцеклеток, за которыми следует небольшая однодневная операция под наркозом для извлечения яйцеклеток. Это требует тщательного, но осуществимого планирования с учетом требований тренировок и соревнований спортсменов.
Проблема соответствия лечения профессиональному футбольному календарю была подчеркнута Мэри Эрпс в ее книге «Все включено», когда она вспомнила, как спросила медицинского эксперта: «У меня есть три недели. Как вы думаете, смогу ли я вписаться в цикл замораживания яйцеклеток за это время?»
Необходимо некоторое время отдохнуть от тренировок с меньшей нагрузкой, но сколько именно времени и с какой интенсивностью активно обсуждается.
На конгрессе женщин в спорте, проходившем в Австралии в марте, Давенпорт представила документ, который все еще находится на рассмотрении. Согласно онлайн-опросу 216 спортсменов-любителей и элитных спортсменов, в основном из США, Канады и Великобритании, которые прошли заморозку яйцеклеток и/или экстракорпоральное оплодотворение за последние пять лет, пациентам чаще всего рекомендовали снизить уровень активности до ходьбы или полностью остановиться на одну-две недели до и после извлечения яйцеклеток. Но рекомендации сильно различаются.
Некоторые клиники по лечению бесплодия в Соединенных Штатах, которые работают со спортсменами более высокого уровня, рекомендуют снизить активность всего на один или два дня во время извлечения яйцеклеток.
Результаты опроса пришли к выводу, что «упражнения не увеличивают вероятность возникновения нежелательных явлений во время стимуляции яичников», но необходимы дальнейшие исследования.
Говорить спортсмену о сокращении тренировок без доказательств, подтверждающих это, «неуместно», говорит Давенпорт. «Пока не существует стандарта, основанного на фактических данных. Когда наш базовый уровень ничего не дает, мы просто догадываемся в любом случае».
Другое интервью, проведенное Давенпортом, но все еще находящееся на рассмотрении, среди 22 спортсменов, подвергшихся заморозке яйцеклеток и которых попросили сократить или прекратить тренировки на очень короткий период времени, оказало «глубокое влияние» на психическое здоровье спортсменов.
«Если вы лишите чью-то спортивную индивидуальность, лишите средства снижения стресса и поддержки психического здоровья, это потенциально может вызвать другие проблемы с психическим здоровьем по мере того, как вы проходите через этот процесс», – говорит она. «Многие спортсмены говорят, что это очень напряженное время, потому что они проходят процедуру, которая меняет их гормоны, но они также останавливают то, что им нравится, и они не знают, почему они это делают, или не чувствуют, что у них есть соответствующая информация, чтобы сделать это».
«Арсенал» обучает своих игроков этому процессу и старается использовать в расписаниях игроков периоды, когда есть естественные перерывы, если это возможно.
Все эти высказывания The Athletic направлены на то, чтобы подчеркнуть важность прозрачной и конфиденциальной линии связи с соответствующим лицом, например, с врачом команды.
Это особенно важно, учитывая, что такие препараты, как кломифен или летрозол, которые используются для стимулирования яйцеклеток для их замораживания или ЭКО, запрещены Всемирным антидопинговым агентством (ВАДА). Спортсмены должны получить разрешение на терапевтическое использование (ТИ), чтобы избежать нарушения антидопинговых правил. Согласно правилам ВАДА, спортсмены также обязаны сообщать врачу своей команды о любых лекарствах или процедурах.
«Поскольку в отношении замораживания яйцеклеток все еще существует стигма, некоторые спортсменки не хотят, чтобы люди знали, что они проходят эту процедуру», — говорит Давенпорт.
Сондерс, работающий в «Арсенале» с 2017 года, объясняет, что с точки зрения игрока конфиденциальность укрепляет доверие, уменьшает беспокойство, способствует раннему общению и позволяет лучше принимать решения.
Между тем, с точки зрения клуба, открытое общение позволяет персоналу управлять тренировочной нагрузкой игрока, прогнозировать физическую реакцию на лечение, поддерживать восстановление и планировать его доступность. «Если игроки чувствуют себя комфортно в своей среде и делятся своими проблемами, это повысит их производительность», — говорит Сондерс.
Картина также сложнее, чем простая оценка того, могут ли физические упражнения повлиять на фертильность. Отсутствует понимание общей энергетической доступности спортсмена и влияния соответствующего питания на репродуктивное здоровье.
Однако самый большой пробел заключается в том, что большинство исследований женской фертильности основаны на общей популяции, а не на профессиональных спортсменах. Партнерство PFA по вопросам рождаемости — это потенциальная возможность собрать набор данных, которые помогут будущим спортсменам.
Оглядываясь назад, такое партнерство, по словам Уилана, сняло бы «огромный груз с ее плеч». Поскольку женская игра продолжает расти, поддержка вокруг каждого человека также должна развиваться, признавая в первую очередь женщин, что, в свою очередь, принесет пользу им как игрокам.