El extremo de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Tim Weah, apareció en un evento con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, donde la ciudad anunció el acceso a 1.000 entradas de 50 dólares para la próxima final de la Copa del Mundo, que se distribuirán entre los residentes mediante votación.
«Creo que esta oportunidad es realmente buena para la comunidad y para la ciudad de Nueva York en su conjunto», dijo Weah el jueves. «Creo que es importante que los atletas tengan voz porque somos los pilares de esta comunidad. Somos los líderes de la próxima generación. Cuando era niño, siempre soñé con estar aquí y jugar en los estadios, y si puedo ayudar al próximo niño a llegar a ese escenario, creo que es un gran sentimiento».
«El alcalde ha hecho un trabajo maravilloso al poner estos boletos a disposición de los neoyorquinos. Mi trabajo es llevar alegría, poner sonrisas en las caras, así que voy a hacer precisamente eso estando junto a él y asegurándome de que podamos hacer la vida más fácil para todos».
El defensa central estadounidense Mark McKenzie estuvo presente con Weah.
El surgimiento de Weah se ha intensificado tras los comentarios que hizo a principios de este año de que «el fútbol debería ser algo que todos puedan disfrutar» y que estaba «decepcionado con los precios de las entradas».
«Muchos aficionados reales se perderán los partidos», dijo Weah a la publicación francesa Le Dauphiné.
Los comentarios provocaron un comentario poco común y controvertido por parte del entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino.
«En primer lugar, creo que los jugadores deben hablar en el campo mientras juegan al fútbol, no fuera de él», dijo Pochettino a los periodistas en una conferencia de prensa por Zoom en enero. «No es su responsabilidad evaluar el precio de la entrada. Y también es mi responsabilidad preparar el equipo, el equipo nacional masculino de Estados Unidos, para rendir al máximo. No somos políticos. Somos deportistas, y sólo nosotros podemos hablar de nuestro trabajo. Y creo que si la FIFA hace algo o toma una decisión, saben por qué, y es su responsabilidad explicar por qué. Pero no nos corresponde a nosotros dar una opinión».
Tim Weah habló sobre los precios de las entradas para el Mundial. (Dustin Bradford/Getty Images)
«Nuestra responsabilidad es rendir, jugar y rendir en el campo. Y luego la gente que (dirige) la federación, tal vez pueda dar su opinión, pero yo soy el entrenador en jefe de la federación. Y creo que tenemos una organización que está por encima de nosotros, que es la FIFA, que está haciendo un trabajo increíble en todo el mundo, uniendo a la gente, porque creo que la FIFA une a la gente. Creo que los medios probablemente deberían preguntarle a la FIFA directamente y seguramente obtendrán una muy buena respuesta. Pero no, no es así. «Así es como debemos juzgar estas cosas. Necesitamos centrarnos en el aspecto deportivo y confiar en que la organización responsable del fútbol en todo el mundo hará lo correcto».
Pochettino también ha estado en el circuito de podcasts esta primavera, apareciendo en varios programas en los que se le preguntó sobre su opinión sobre temas no relacionados, incluidos los esfuerzos de inmigración de Estados Unidos y las interacciones con el presidente estadounidense Donald Trump.
Esta es la realidad de los entrenamientos de la selección estadounidense.
Evitar la política y las preguntas sobre cosas fuera de los juegos y los estadios será una tarea imposible para Estados Unidos durante una Copa del Mundo que se celebra principalmente en Estados Unidos. Es normal cuando representa a Estados Unidos. En 2022, el capitán Tyler Adams dio respuestas tranquilas y mesuradas a preguntas sobre las relaciones raciales en Estados Unidos durante una acalorada conferencia de prensa antes de un partido que debía ganar contra Irán. El entonces capitán estadounidense Michael Bradley habló sobre cómo la victoria electoral de Trump en 2016 añadió una «capa adicional» a la rivalidad entre Estados Unidos y México, y luego se pronunció en contra de la prohibición de viajar de Trump en 2017 a siete países musulmanes.
Weah no rehuyó el podio y el escenario que conlleva jugar para Estados Unidos, y una vez más apoyó los precios más bajos de las entradas el jueves en su ciudad natal de Nueva York.
“Lo que se puede ver y sentir en muchos neoyorquinos son los recuerdos que tenemos de la Copa del Mundo en nuestra juventud”, dijo Mamdani el jueves. «Escuchamos de una de las estrellas de nuestra selección nacional que esta es una oportunidad para traer una nueva generación al juego».