Mauricio Pochettino enfrenta algunas decisiones difíciles sobre su plantel a medida que se acerca su revelación del 26 de mayo sobre el equipo masculino de la Copa Mundial de Estados Unidos, y este fin de semana en la MLS un par de los que se cree que están en el plantel intensificaron su caso.
Primero, el delantero del Real Salt Lake City, Diego Luna, tuvo su mejor actuación de la temporada en la victoria por 4-2 sobre San Diego. Marcó y añadió una asistencia, además de una asistencia secundaria, en lo que el entrenador Pablo Mastroeni llamó la «mejor mitad del fútbol» de su equipo durante su etapa como entrenador en jefe.
El gol de Luna se produjo por un error del portero de San Diego al intentar jugar desde atrás, pero en general el partido estuvo bien. El jugador de 22 años se perdió los primeros tres partidos de la RSL al comienzo de la temporada por una lesión en la rodilla y, como resultado, no fue convocado al equipo de Pochettino en marzo después de participar en 17 de los 18 partidos del USMNT en 2025. Sin embargo, todavía tiene esperanzas para la Copa del Mundo.
Gio Reyna ha jugado apenas 23 minutos en la Bundesliga desde el 17 de enero, 18 de los cuales llegaron este fin de semana. Fue convocado para el equipo de marzo, al igual que Brenden Aaronson, quien tuvo un desempeño admirable con el Leeds United después del parón internacional y brindó más ayuda para ayudar al club en su intento de evitar el descenso. La estrella del Club América Alejandro Zendejas, quien estuvo en el centro de una feroz pelea con Toluca el sábado por la noche, es otro jugador en la posición, aunque fue descartado el mes pasado.
(El compañero de equipo de Luna y talento en ascenso de RSL, Zavier Gozo, quien cumplió 19 años hace un mes, continuó su brillante racha de asistencias con una asistencia. El extremo convertido en lateral podría encajar muy bien en un rol de derecha, pero no ha sido convocado a un campamento senior antes y Pochettino tirará los dados por un jugador que nunca ha entrenado si lo selecciona en su equipo final).
Diego Luna (derecha) lidera la celebración del partido de RSL contra San Diego (Alex Goodlett/Getty Images)
Otro jugador de la MLS que ha logrado grandes éxitos es el mediocampista Cristian Roldán. El incondicional de los Seattle Sounders anotó dos veces, ambos al final de las esquinas, en la victoria de Seattle por 4-1 sobre St. Louis. Roldán sigue siendo un pararrayos entre los fanáticos, especialmente aquellos que parecen restar importancia a las credenciales del equipo nacional de cualquiera que juegue en la MLS. Sin embargo, Pochettino, cuya reputación se construyó al más alto nivel en Europa y que ha llamado a Roldán su «jugador ideal», ha recurrido a él en cada uno de los últimos ocho partidos de Estados Unidos.
Roldán formó parte de la plantilla del Mundial 2022 pero no jugó en Qatar. A pesar de todos los aspectos positivos que aporta al campo (su carácter, liderazgo y profesionalismo están bien documentados), no pierda de vista el valor que aporta al campo. El centrocampista trabaja incansablemente, presiona bien e inicia el juego en posesión del balón. Todas estas cualidades han quedado de manifiesto en el inicio de la temporada de los Sounders.
Christian Uley levántate 🙂↕️ pic.twitter.com/jm4QBDEfhR
– Seattle Sounders (@SoundersFC) 19 de abril de 2026
En otras partes de la MLS, y en una posición vulnerable para Estados Unidos, el defensa central de Charlotte, Tim Ream, abandonó el partido del New York FC en el descanso por una lesión en la ingle, aunque no parece ser un problema a largo plazo. El entrenador Dean Smith inmediatamente dijo que la participación del estadounidense en el partido entre semana en Orlando estaba «en duda». Smith añadió que no quiere correr ningún riesgo con la Roma, que bien podría capitanear a Pochettino en el Mundial.
Su compañero pívot Miles Robinson, que se perdió los amistosos de marzo por su propia lesión en la ingle, fue sustituido en el minuto 64 de la victoria de Cincinnati por 3-3 sobre el Chicago Fire en lo que el entrenador en jefe Pat Noonan llamó una «observación del minuto».
¿Qué hay detrás del resurgimiento de los terremotos?
Los Terremotos de San José son reales. Una victoria dominante por 4-1 el domingo por la noche como visitante contra un equipo de LAFC que aún no ha perdido con su alineación titular esta temporada hará que el resto de la liga se dé cuenta.
De hecho, San José ha vencido a los tres mejores equipos de la Conferencia Oeste de la temporada pasada (Vancouver Whitecaps, San Diego y LAFC) y está empatado en el primer lugar en la clasificación de Supporters’ Shield con Vancouver.
Se esperaba un repunte en el segundo año bajo el entrenador en jefe Bruce Arena, quien previamente venció a Shields en su segunda temporada completa con D.C. United, LA Galaxy y New England Revolution, pero la aceleración se está produciendo a una velocidad vertiginosa. Independientemente de si los Quakes levantan el Escudo o incluso permanecen en la carrera toda la temporada, la base sobre la que se construye este equipo y los patrones son reales.
Entonces, ¿cómo lo hicieron? Proteger al frente redujo la presión defensiva y permitió el ataque libre.
Hace dos años, San José permitió más goles que cualquier otro equipo en una sola temporada de la MLS (78). Arena asumió el control el invierno pasado y aumentó ese número a 63, lo que sigue siendo bastante malo. Él y su personal se propusieron marcar la diferencia este año, y sus mayores cambios llegaron primero.
Con los delanteros fuera, Josef Martínez y Chicho Arango comenzaron una remodelación (también se fue Cristian Espinoza, que ahora juega en Nashville, aunque hubiera encajado muy bien en ese grupo). El club adquirió al delantero alemán Timo Werner y también aumentó los minutos de jugadores como Niko Tsakiris, Preston Judd y Usenni Bouda, lo que permitió al equipo defenderse del balón en ataque. Las figuras defensivas no han cambiado significativamente, simplemente ha habido una progresión natural por parte de los jugadores más jóvenes. Los bateadores hicieron precisamente eso, haciendo que el juego fuera mucho más difícil.
La falta de talento de primer nivel podría reducir el techo del equipo, aunque Werner anotó su primer gol y agregó una asistencia el domingo en su actuación más impresionante hasta el momento, pero los Quakes tienen flexibilidad en el tope salarial para hacer adiciones importantes en el verano si así lo desean.
¡Timo Werner abre su cuenta en la MLS! 💥pic.twitter.com/5N3zIe8LED
– Major League Soccer (@MLS) 20 de abril de 2026
Primer gol en la MLS ✅
Timo Werner recuerda la gran victoria de @SJEarthquakes en LAFC. pic.twitter.com/w9e4X99bkS
– Major League Soccer (@MLS) 20 de abril de 2026
Este es el mejor comienzo en la historia del club. El PayPal Stadium no ha albergado un partido de playoffs desde su inauguración en 2015. Este año debería ser un año de cambios.
El Miami post-Mascherano responde
El primer partido de la era Guillermo Hoyos para Inter Miami no fue nada fácil, pero una victoria por 3-2 frente a una gran multitud de Colorado fue todo lo que importó este fin de semana. De hecho, algunas de las últimas palabras que Javier Mascherano pronunció públicamente como entrenador en jefe resonaron: “Es importante ganar aquí”, dijo Mascherano después del empate 2-2 con Red Bull New York el 11 de abril. “No hay otra opción”.
Mascherano abandonó el club unos días después por «motivos personales», y The Athletic informó que se debió en gran parte a un altercado posterior al partido.
Mientras el club todavía intenta hacer frente a las consecuencias de su partida, la presión y las expectativas siguen siendo tan altas como siempre.
Frente a la segunda multitud más grande en la historia de la MLS (75,824; jugó en el Empower Field de los Denver Broncos), fue necesario otro momento de la magia de Lionel Messi para asegurar la victoria, mientras Colorado dictaba el juego tanto en las buenas (control del balón y creación de oportunidades) como en las malas (arquitectos de su propia caída).
¡MAGIA DE MESSI A LA ALTURA DE MILLIES! 🤩 pic.twitter.com/cJaO56dDhI
– Major League Soccer (@MLS) 18 de abril de 2026
Las tácticas bajo Hoyos no fueron muy diferentes a menos que el equipo cediera deliberadamente la posesión a Colorado (lo que no parecía ser el caso y habría sido extremadamente sorprendente si ese hubiera sido el objetivo dado el espíritu del club desde la llegada de Messi). El 39% de posesión de Miami fue el más bajo en un partido de temporada regular en el que jugó Messi, pero tres puntos, incluido otro gol del muy difamado fichaje invernal alemán Berterame, fue la mejor respuesta que Miami pudo haber dado.
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Dos momentos conmovedores
Después de la victoria de Seattle sobre St. Louis, el centrocampista Eduard Leven entró en el campo. Fue su primera aparición de la temporada desde la trágica muerte de su esposa Ilona, quien había estado luchando contra un cáncer cerebral durante los últimos dos años y falleció en marzo.
Y un par de minutos después del inicio de su primer partido sin ella, Lowen marcó un gol. Gran momento.
🦁🫶#AllForCITY x @EdwardJones pic.twitter.com/ghLPBX7TfX
– St. Louis City SC (@stlCITYsc) 19 de abril de 2026
Llegó otro momento conmovedor para Nashville. Shaq Mohammed, ex seleccionado global No. 2 del SuperDraft, anotó el primer gol de su carrera en la MLS, y no fue el gol, sino la celebración lo que robó corazones.
El gol lo marcó un pase desinteresado de la estrella Hani Mukhtar. Mohammed inmediatamente se volvió hacia Mukhtar y le dijo: «¡Gracias, hermano!».
Shaq Mohammed anota su primer gol en la MLS… inmediatamente expresa su profundo agradecimiento a Hany Mukhtar por su desinteresada asistencia. Escenas asombrosas. pic.twitter.com/X8Odd00rEX
– Tom Bogert (@tombogert) 19 de abril de 2026
“Desde que llegué a Nashville, él ha sido un hermano para mí, un hermano mayor que siempre me pone la mano en el hombro”, dijo Mohammed después del partido. «Fue increíble conmigo en tantas maneras que ahora ni siquiera puedo explicarlas».
Unidos por su desesperación
Este fin de semana, piense en Ren Weiler del D.C. United y Tata Martino del Atlanta United. Ambos clubes están pasando por momentos difíciles y todos los entrenadores parecen perdidos.
«Ni en mis peores pesadillas pensé que tendríamos el comienzo que hemos tenido hasta ahora», admitió Martino después de que la derrota del Atlanta United por 2-0 ante el Nashville dejara al club en la última posición de la liga con sólo cuatro puntos después de ocho partidos.
“Siento ira, frustración… Es algo con lo que nunca he lidiado en mi carrera”, dijo Martino.
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En general, en la liga al DC le va un poco mejor con ocho puntos, pero está en pésima forma. El club no ha marcado en sus últimos cuatro partidos de la MLS, aunque el miércoles pasado fue eliminado de la Copa Abierta de Estados Unidos por el One Knoxville de tercera división.
Weiler expresó cierta decepción antes del empate 0-0 del club contra el Philadelphia Union el sábado.
«Algunos jugadores no tienen la calidad mental que deberían tener a este nivel», dijo Weiler en la rueda de prensa previa al partido. «No es divertido. Tengo que rendir. Tengo que lograrlo. Los objetivos son simples. Tenemos que ganar partidos».
DC United contrató a 11 jugadores este invierno, incluidos dos jugadores designados, mientras que 13 jugadores se fueron. Weiler tenía una voz fuerte en el reclutamiento. Hay poco que mostrar por ahora.
Pensamiento de despedida: Evander apoya a Neymar
Después de que The Athletic informara que el FC Cincinnati había iniciado conversaciones preliminares con el equipo de Neymar, parece que la actual estrella brasileña del club está abierto a la posibilidad.
Ayudando a preparar un empate 3-3 en el partido de vuelta este fin de semana, Evander mostró la celebración característica de Neymar.
Interesante elección de celebraciones esta semana por parte de la estrella brasileña del FC Cincinnati, Evander 👀 https://t.co/SmwuVJsWMM pic.twitter.com/j3PYKs0cjl
– Tom Bogert (@tombogert) 19 de abril de 2026
Evander hizo lo mismo en el entrenamiento de esta semana. Laurel Pfahler de Queen City Press le preguntó sobre el potencial de que Neymar se una al club.
“Es uno de mis ídolos, (eso) sería genial”, dijo.