Christian Pulisic no pudo salvar las esperanzas del Milán en la Liga de Campeones, pero Tyler Adams y Weston McKennie terminaron la temporada con una nota más feliz y Auston Trusty trajo más trofeos al Celtic.
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Pulisic y Milán vuelven a perderse la Champions
No con un estallido, sino con un gemido. Así terminó la temporada del Milán, y aunque Christian Pulisic luchó por cambiar las cosas, también resume lo que comenzó como una campaña muy prometedora para él.
Estaba en el banquillo. De nuevo. El delantero estadounidense de 27 años estuvo entre los suplentes en los últimos tres partidos de la temporada, mientras el Milan luchaba por clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada.
Pulisic jugó 31 minutos contra el Sassuolo, se perdió la derrota ante el Atalanta por una distensión en el glúteo, jugó 14 minutos contra el Génova (suficientes para conseguir una asistencia) y, en un partido que los rossoneri necesitaban ganar para terminar cuartos, entró en el minuto 46 de la segunda parte.
El Milan finalmente no pudo mantener su ventaja en el segundo minuto gracias a un gol de Alexis Saelemaekers, y Cagliari regresó a San Siro para ganar 2-1. Pulisic luchó con valentía para cambiar la situación. Según Opta, fue el que más toques (siete) tuvo en el área rival y el que más regateó (tres).
Christian Pulisic estuvo dinámico y directo como suplente ante Cagliari (Marco Luzzani/Getty Images)
Pero como ninguno de los delanteros a su alrededor disparó y Pulisic tampoco pudo encontrar una salida, el Milan no puso a prueba a los visitantes lo suficiente. La victoria de Como en el último partido significó que el Milán cayera al quinto lugar y se quedara fuera de la clasificación a la Liga de Campeones por segunda temporada consecutiva.
Clubes del tamaño de Milán y jugadores del calibre de Pulisic deberían competir en las principales competiciones de Europa. Pero la tabla nunca miente, y tampoco lo hace el recuento de enfrentamientos directos, que muestra que Pulisic comenzó la temporada con 10 goles en todas las competiciones antes de caer a finales de año. En términos de números, no anotó goles y dio dos asistencias en la segunda mitad de la temporada, llevando su creatividad para la campaña a cuatro.
Esta es una sequía que se ha mencionado muchas veces en esta columna y más allá. El técnico del Milan, Massimiliano Allegri, ofreció algo de alivio, señalando que su jugador había sido sacrificado posicionalmente, luchaba contra las lesiones y no siempre estaba en la misma sintonía que su compañero Rafael Leao.
Pulisic reacciona durante el partido contra Cagliari (Piero Cruciati/AFP vía Getty Images)
Entonces, ¿qué significa esto para el verano? Bueno, busquemos lo positivo. El MVP del equipo al menos estará más fresco de lo que habría estado si hubiera sido titular en todos los partidos durante el período previo.
Pulisic también llegará al Mundial un poco nervioso, un poco irritado y quizás consciente de que sus escépticos tienen combustible fresco este año. Esto puede provocar una fuerte reacción que una vez más demostrará que están equivocados.
Si ese fuego arde cada vez más, entonces, más allá de la motivación obvia de una Copa del Mundo en casa, el USMNT debería estar decidido a ver lo mejor de su jugador estrella después de un año olvidable para su club.
McKennie se marcha con confianza tras una temporada impresionante
Otros jugadores que parecen formar parte del equipo de Mauricio Pochettino tuvieron mejores fines de semana finales de temporada con sus clubes.
La importancia de Weston McKennie para el mediocampo de USMNT solo ha aumentado debido a la ausencia de Tanner Tessman del equipo, lo que significa que la reconocida versatilidad del texano podría resultar vital si juega como mediocampista doble junto a Tyler Adams.
McKennie coronó una campaña en la que demostró su valía ante la Juventus una y otra vez, ganándose un nuevo contrato en el camino, impresionando en un empate 2-2 en Torino.
Weston McKennie ha tenido una temporada impresionante con la Juventus (Marco Bertorello/AFP vía Getty Images)
Jugó como lateral derecho y su actuación en la temporada 2025/26 fue sólida. En 3.921 minutos con el conjunto de Turín en todas las competiciones, marcó nueve goles y ocho asistencias. Sin embargo, la Juventus tampoco logró clasificarse para la Liga de Campeones (a diferencia de lo que se espera en el Allianz Arena) y McKennie se unirá a Pulisic en la Europa League la próxima temporada.
Pero a nivel personal, el jugador de 27 años ha demostrado una vez más que sus escépticos en Italia estaban equivocados y llegará al Mundial en buena forma y con confianza.
Adams ofrece fútbol europeo
Las lesiones significaron que Adams no pudo replicar el mismo nivel de influencia en la Premier League con el Bournemouth. Pero en el último partido de su equipo contra el Nottingham Forest mostró un excelente resultado (1-1). El resultado fue suficiente para asegurar a Adams y sus compañeros el sexto lugar y clasificarse para la Europa League de la próxima temporada.
Adams aprovechó al máximo su experiencia jugando como mediocampista junto al húngaro Alex Toth, de 20 años, en apenas su segundo inicio de temporada. El estadounidense fue una influencia estabilizadora y jugó con mucha energía en el campo. Según Opta, tuvo la mayor contribución defensiva de cualquier otro jugador (17).
Adams es otro jugador de la época dorada mayor de 27 años que llegará al Mundial en un buen momento.
Trusty gana el doblete en casa
El momento de Auston Trusty en Glasgow tampoco podría ser mejor. Después de ayudar al Celtic a ganar el título de la Premier League el fin de semana pasado, volvió a desempeñar su papel el sábado cuando el equipo de Martin O’Neill ganó la Copa de Escocia en Hampden Park.
Trusty comenzó y jugó todo el partido en la victoria por 3-1 sobre Dunfermline, consiguiendo otra medalla y terminando la campaña lleno de fe.
¿Qué está pasando esta semana?
Veamos si Chris Richards puede recuperarse sorprendentemente rápido de su lesión de tobillo y regresar a Crystal Palace para la final de la Europa Conference League contra el Rayo Vallecano el miércoles (15:00 horas, Paramount+).