Michael Skubala celebró su cumpleaños con una remontada épica: Bristol City dio vuelta 3-2 contra Bolton en el tiempo de descuento.
A seis minutos del final, Bolton lideraba 2-1, pero Sam Bell igualó y luego el suplente Twine anotó el gol de la victoria para que Skubala soplara las velas de sus 44 años.
Con este triunfo, City rompe una sequía de cinco partidos, mientras los Wanderers acumulan tres encuentros sin ganar y ya llevan seis semanas sin triunfar en su estadio.
El panorama se volvió crítico cuando Josh Sheehan y Sam Dalby pusieron a Bolton 2-1, tras el gol tempranero de Dom Ballard en el minuto 13.
Bell, que entró en el 78’ por Lorent Tolaj, remató de cerca un centro de Cam Pring; minutos después, Twine remató el pase de Jed Wallace en el tiempo añadido.
Una parte de la afición visitante abucheó la sustitución de Tolaj, quien había anotado dos veces antes de ser anulada por fuera de juego.
Steven Schumacher, técnico de los Trotters, cambió a ocho jugadores tras la goleada 5-1 ante Middlesbrough; City buscaba su tercera victoria consecutiva en el noroeste.
El triple se completó cuando el ex‑jugador del Leyton Orient, Ballard, remató el centro de Jason Knight.
Los visitantes apenas mantuvieron la delantera tres minutos; Sheehan, sobreviviente de la masacre del Boro, tomó el balón y lanzó a 25 yardas, dejando al portero Brad Collins sin opción.
Ese momento abrió la puerta a una última media hora repleta de oportunidades; Ballard asistió a Tolaj, quien obligó a Jack Bonham a intervenir.
Tolaj debió haber aprovechado mejor; su cabeza, que encontró la red minutos después, fue anulada por fuera de juego debatible.
Collins negó a Atsuki Ito, pero City generó varias ocasiones que Luke McNally, Rio Cardines y Pring no supieron concretar.
Sin embargo, al final del primer tiempo Bolton presionó; Ito golpeó la mano derecha de Collins con un disparo bajo y Sam Iling‑Junior falló por poco.
Diez minutos después del descanso, el delantero suizo, alimentado por Ballard, marcó de 16 yardas, aunque volvió a ser amonestado por fuera de juego.
Bolton abrió el marcador al 57’ cuando Thierry Gale cruzó y Ito asistió a Dalby, que remató cerca del área.
Bonham respondió con una parada bajo de McNally y luego desvió un disparo bajo de Wallace.
Lo decisivo fue la atajada de Collins en el minuto 83 a Ruben Rodrigues; City, en lugar de perder 3‑1, volvió a la lucha y se alzó con la victoria.
Los entrenadores
Bolton’s Steven Schumacher:
«Era un partido que debíamos ganar. No podíamos permitirnos perderlo.»
«Durante unos 80 minutos tuvimos el control total. Concedieron en su primer ataque cuando deberíamos haber rematado, pero no lo hicimos.»
«Ruben tuvo una gran ocasión para hacer 3‑1 justo antes de que perdieran en el otro extremo y anotaran.»
«Los márgenes son pequeños; si llegábamos a 3‑1 perderían energía, pero su segundo gol les dio un impulso enorme.»
«Nos pusimos algo desordenados tras un cambio defensivo. El juego se estiró y se enfrentan a jugadores de calidad, como cualquier equipo de esta liga.»
«No podemos seguir recibiendo tres goles si queremos ganar partidos.»
Bristol City’s Michael Skubala:
«Si me critican, no hay problema, siempre que no sea a los jugadores; esa es mi prioridad, asumir la presión y decidir lo que nos haga ganar.»
«Hay que hacerlo por los chicos. Tolly estaba lesionado, apenas entró y ya estaba cansado.»
«Si no tomara esas decisiones, Sam Bell no tendría la oportunidad de demostrar su talento.»
«Tuvimos un tropiezo en la segunda mitad, pero después los jugadores fueron excelentes y creamos buenas ocasiones.»
«Lo que más me gustó fue el carácter del equipo; los suplentes que impactan son justo lo que necesitas.»
«El grupo trabaja duro y los adoro; sin duda se llevaron la victoria.»