¿Puede una potranca de dos años dominar la Breeders’ Cup? Sun Goddess lo hizo, imponiéndose con claridad en el Juvenile Fillies Turf de Keeneland.
Considerada la favorita del encuentro de dos días, ya contaba con tres Group One en Europa, aunque tuvo que superar el viaje a EE. UU. y el puesto de salida nueve.
Moore la sacó de los puestos con rapidez, la llevó al interior y la situó justo detrás del líder, mientras que Amusingly, del rival principal, quedó rezagada al fondo del pelotón.
Al entrar Moore en la recta, la carrera se decidió; solo Green Empress, de Joseph O’Brien, intentó seguirla, marcando su cuarta segunda posición frente a la ganadora del año.
Curracloe, bajo Johnny Murtagh, corrió con elegancia y se quedó tercero; Amusingly, bajo Colin Keane, cerró cuarto y Alwaysanangel, de O’Brien, quinto, completando la barrida europea.
En mi opinión, el triunfo de O’Brien consolida su supremacía: su vigésimo‑segundo éxito supera a Bob Baffert y refuerza su legado en la Breeders’ Cup.
O’Brien declaró: “Desde el primer día mostró una naturalidad increíble”.
Añadió: “Ya había corrido una o dos veces antes de Royal Ascot y ha afrontado todo sin problemas”.
Continuó: “Podríamos haber probado la Fillies’ Mile en Newmarket, pero el plan era llevarla aquí para el próximo año”.
Prosiguió: “Ya sea a seis, siete furlongs o una milla, le resulta igual de fácil”.
Comentó: “Ryan la deja salir, la hace sentir cómoda en la primera mitad y en la segunda vuelve con fuerza”.
Explicó: “Hoy nos preocupaba la presión frontal; el jockey pensó que tendría que ir más adelantado, y así lo hizo”.
Concluyó: “Me dio un viaje impecable, sin oportunidades para los rivales. La potranca tuvo un día perfecto”.
Añadió: “Normalmente iniciaríamos a una potranca así en las Guineas; imagino que la English Guineas será su próximo objetivo, quizá con distancia mayor”.
Moore señaló: “Este año ha sido único, su cuarto Group One en nueve salidas, el primero sobre una milla y la primera vuelta”.
Detalló: “Mucho era nuevo para ella, pero se mantuvo justo detrás del ritmo, que resultó más lento de lo habitual en carreras de una milla aquí”.
Indicó: “Estaba adelantada mucho antes de la meta, apenas se esforzaba. No sabemos cuál será su límite, pero esperamos que siga brillando el año que viene”.
Co‑propietario Michael Tabor afirmó: “Ganar la Breeders’ Cup donde sea, es especial por la competencia y el ambiente”.
Continuó: “Amo las carreras americanas, aunque son más duras; Paul Shanahan ha comprado muchos de nuestros caballos y, curiosamente, este es quizá el más barato (£120,000) pero el mejor”.
O’Brien sumó su vigésimo‑tercer triunfo al ganar con Haffner el Juvenile Turf.
Libertango cumple con Boughey y el sustituto Loughnane.
Libertango, bajo el sustituto Billy Loughnane, ejecutó una carrera tardía y sostenida para alzarse con el Juvenile Turf Sprint en Keeneland.
En los días previos, el campeón británico Loughnane había aceptado no montar por el peso de 8 st 7 lb, tres libras menos que su promedio de temporada.
Sin embargo, no soportó la idea de que otro jinete lo hiciera; un último paso en sauna le permitió alcanzar el peso requerido, y el entrenador George Boughey mantuvo a su jockey de caballeriza.
Flavien Prat perdió la oportunidad, pero tras una ligera tropiezo en la curva tras Moonrise de Andrew Balding, todo transcurrió según lo previsto.
Ruiva, de Wesley Ward, lideró brevemente antes de que Libertango la superara; Hell Of A Spin, de Adrian Keatley, luchó para quedar segundo.
Loughnane declaró: “No sé qué decir. He montado a esta potranca en cada carrera y entrenamiento; pensé que tendría que ceder el monte hoy”.
Añadió: “He vigilado mi peso estas dos semanas; gracias a la sauna logré bajar lo suficiente y usé la silla más ligera de mi carrera”.
Continuó: “Fue terrible imaginar a otro sobre ella, pero gracias a George y al equipo, todo se confirmó apenas 45 minutos antes”.
Comentó: “Tiene un cerebro de carrera excepcional; a pesar de la interferencia en la curva no perdió el ritmo y cruzó la meta impecable”.
Indicó: “Ahora montaré a 8 st 10 lb; nunca había bajado a 8 st 5 lb, las saunas aquí son una gran ventaja que no tenemos en Inglaterra”.
Boughey elogió: “Crédito a Billy; no pensé que lograría el peso, pero la sauna lo hizo posible, fue una monta de ensueño”.
Añadió: “Flavien iba a montar y la decisión fue de último minuto; Billy había trabajado con ella todo el año y me avisó que pesaba mucho menos de lo esperado”.
Explicó: “El plan para ella se trazó desde Royal Ascot; su entrenamiento reciente no sorprendió que pudiera rendir así hoy”.
Concluyó: “Para mí, la Breeders’ Cup es lo máximo. Billy la ha montado maravillosamente todo el año; que lo hiciera a 55 minutos del inicio muestra su talento”.