El San Diego Wave fichó al internacional brasileño Gabi Portillo procedente del New Jersey/New York Gotham FC por 175.000 dólares en gastos de transferencia.
La delantera de 30 años ha firmado un contrato hasta el final de la temporada 2026 de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, con opción a un año más, anunció el equipo el lunes.
Portillo se unió a la Wave después de jugar solo una temporada en la NWSL con Gotham luego de su transferencia del club brasileño Corinthians en diciembre de 2024.
Después de ganar el campeonato de liga de 2025, su último partido con Gotham fue una derrota por 1-0 ante su ex equipo en las semifinales de la Copa de Campeones de la FIFA inaugural en Londres en enero.
«Gabi es una jugadora ofensiva impresionante con experiencia en campeonatos y estamos emocionados de darle la bienvenida a San Diego», dijo la directora atlética y gerente general Camille Ashton.
«Es una jugadora versátil que compite a un alto nivel en ambos lados del balón. Gabi es una jugadora consistente en los escenarios más importantes para el club y el país y su calidad, ritmo de trabajo y mentalidad ganadora elevarán nuestro grupo de ataque y agregarán otra ventaja competitiva a nuestro equipo».
El delantero, que puede jugar en cualquier lugar de la línea de ataque, jugó 19 partidos, marcó tres goles y sumó tres asistencias en la NWSL para Gotham en 2025, incluidos los playoffs.
En 2025, Portillo ganó dos trofeos con Gotham: la Copa de Campeones CONCACAF inaugural 2024-25 y el Campeonato NWSL 2025. En esa serie de playoffs de la NWSL, fue titular en los cuartos de final y semifinales de Gotham, pero fue suplente no utilizada en la final, una victoria por 1-0 sobre el Washington Spirit en San José, California.
En cuatro temporadas (2020-24) con Corinthians, Portillo anotó 22 goles en 96 apariciones y los ayudó a ganar cinco títulos consecutivos del Campeonato Brasileiro Feminino A1, tres títulos consecutivos de la Supercopa do Brasil y tres títulos de la Copa Libertadores Femenina.
Portillo hizo su debut con la selección nacional femenina de Brasil en 2022 a la edad de 27 años. Desde entonces, ha jugado 28 partidos internacionales y anotó cuatro goles para su país, ayudando a Brasil a ganar títulos consecutivos de la Copa América Femenina en 2022 y 2025, así como una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2024 en París.
Conexión brasileña La Ola
Análisis de Tamerra Griffin
Si la temporada 2025 de las Waves estuvo definida en parte por lo que se ha llamado la «conexión francesa» entre los fichajes de la defensora Perle Morroni, las mediocampistas Kenza Daly y Laurina Faser, y la delantera Delfina Cascarino, entonces la próxima temporada del club de San Diego podría llamarse «conexão», la versión portuguesa de la misma frase.
Portillo se unirá a los delanteros brasileños Dudinha y Lyudmila, a quienes Volna fichó en julio pasado y enero de este año, respectivamente.
Si bien es posible que las tres no hayan pasado mucho tiempo juntas en la selección nacional femenina de Brasil, ciertamente se espera que tengan una asociación fluida que, si todo va según lo planeado, será increíblemente difícil de defender.
La última temporada de Portillo con Gotham ha estado plagada de lesiones en ocasiones, pero cuando está sana, muestra cierta agilidad con el balón y es letal en espacios reducidos. Puede atravesar el carril con su distribución, ideal para que alguien como Lyudmila se tope en un contraataque. Y eso sin tener en cuenta las capacidades de Portillo y de jugadores más jóvenes como Kimmy Ascanio, de 18 años, cuya destreza técnica encaja bien con el estilo de juego brasileño.
La adquisición también subraya la intriga de una jugadora brasileño-estadounidense con la que la Wave ha estado cada vez más vinculada últimamente: la delantera de la selección femenina de Estados Unidos Catarina Macario, cuyo contrato con el Chelsea expira este verano. Una fuente familiarizada con la situación, que habló de forma anónima con The Athletic para proteger la relación, dijo que el San Diego Wave fue el favorito para ficharla.
De repente, la primera línea de la Ola parece casi completa.
Mientras tanto, Gotham está llena de recién llegados talentosos, como Jordynne Dudley de la Universidad Estatal de Florida y Andrea Kitahata de Stanford. Esther González, Midge Purce y Katie Stengel formarán el núcleo ofensivo de Nueva Jersey/Nueva York, pero es posible que ahora también estén buscando un jugador para unir a los dos grupos.