Era diciembre de 2024 cuando Pep GuardiolaManchester City iba perdiendo 2-0 anteLiverpool y la afición de Anfield coreó “te despiden mañana” al entrenador rival.
Muchos dudaban que lo echaran, pero su escuadra se encaminaba a una histórica cuarta derrota consecutiva en la Premier.
Guardiola no pudo evitar alzar seis dedos al público de Liverpool, aludiendo a sus seis títulos de liga con el City.
Algunos ponen en tela de juicio esos logros tras la comisión independiente que halló culpable al club de la mayoría de los 115 cargos presentados.
Este viernes, el actual técnico Enzo Maresca afirmó que los títulos no están “absolutamente manchados”. Sin embargo, el domingo él y sus jugadores afrontarán la nueva realidad.
Así, el guion obliga al City a visitar un Anfield que promete ser feroz, un escenario que Guardiola siempre describió como complicado.
El conjunto ha ganado los cinco partidos de liga hasta ahora; mantener ese 100 % sería un gran reto para Maresca.
Para Andoni Iraola y el Liverpool, la cita representa una oportunidad única de impulsar su campaña.
“Es un partido emocionante”, declaró el técnico rojiblanco. “Jugamos en casa, en Anfield, contra el líder que ha ganado todos sus encuentros.”
“Iremos al ataque, ellos harán lo propio y será un juego bastante abierto; debemos estar preparados. Confío en que el nivel será alto.”
Al preguntarle si disfrutaba este tipo de reto al tomar el cargo, Iraola respondió: “Sí, estamos aquí para ello. Sabemos que será exigente. Son muy buenos, pero nosotros también lo somos.”
Será la primera vez desde 2015 sin Jurgen Klopp ni Guardiola al borde del campo, aunque el ambiente hostil está garantizado y Tom Werner asistirá.
El Liverpool quedó segundo ante el City en 2013‑14 bajo Brendan Rodgers y de nuevo en 2018‑19 y 2021‑22, cuando el equipo de Klopp sumó 97 y 92 puntos, pero perdió el título por estrechos márgenes.
Una decisión sobre la apelación del City está pendiente. El club asegura su inocencia, aunque sectores de la afición y ex‑jugadores se sienten agraviados.
“Ganamos una liga en 2019‑20, pero podrían haber sido cuatro si no nos hubiéramos quedado a un punto del City en tres ocasiones.”
En mi opinión, la presión sobre Maresca será decisiva; el desafío es enorme. ¿Podrá el Liverpool romper la racha del City y volver a la cima?