¿Sabías que toda la semana se gestó este anuncio? Finalmente, Mauricio Pochettino y US Soccer lo oficializaron el viernes por la mañana.
El próximo partido de cuartos de final de la Nations League contra Haití será la última aparición de Pochettino al mando del conjunto masculino, antes de dirigir a los Red Devils.
Durante la rueda de prensa del primer día, el entrenador agradeció repetidamente: “Muchas, muchas gracias”. El encuentro será el sábado a las 16:30 ET en el Nu Stadium de Miami.
“Los últimos dos años me han hecho sentir muy feliz en mi trabajo, compartiendo un proyecto increíble y formando parte de esta familia”. Resulta difícil hablar sin emocionarse.
“Aprendimos mucho de ustedes, de este país y de su gente”. Fue una de las decisiones más duras de su carrera.
Despedida emotiva
Pochettino y su cuerpo técnico renovaron su contrato con US Soccer hace pocos meses, extendiéndolo hasta la Copa del Mundo 2030, tras la eliminación 4‑1 contra Bélgica.
En el campamento de septiembre‑octubre dio debut a Cavan Sullivan, Julian Hall y seis adolescentes, sumando cuatro amistosos ganados con claridad.
“Lo que has hecho con el programa masculino y juvenil en dos años es increíble”, afirmó la presidenta Cindy Parlow Cone. “Has elevado a toda la federación y sido un gran aliado”.
“Hoy estamos en una posición mucho más fuerte que hace dos años”, añadió Cone. “Tenemos líderes veteranos y jóvenes prometedores; la base es sólida y el futuro nos entusiasma”.
Club legendario
Cuando un club tan icónico llama, es difícil resistir. Pochettino, cuya fama creció en el Tottenham (2014‑19), llega con una ambición clara.
“Pocas oportunidades aparecen en la carrera como dirigir a Manchester United. Cuando surge, es imposible rechazarla”, confesó. “Nuestro compromiso siempre fue con la federación”.
“Recuperamos la motivación”, dijo sobre su paso por Norteamérica. “Volvemos a soñar en grande y a formar jugadores que aman a la federación y al país”.
Impacto duradero
Los dirigentes saben que, si los resultados decaen, podrían prescindir de él; esa es la cruda realidad del fútbol de élite.
La despedida es cordial; Pochettino, con lágrimas, deja el proyecto en buen estado, con una amplia cantera y mayor respeto internacional.
Una cláusula de rescisión de alrededor de 10 millones de dólares permite al Manchester United compensar a US Soccer; esos fondos se destinarán a buscar al próximo entrenador.
“Nuestro equipo tiene gran impulso”, afirmó JT Batson. “Mauricio y su staff elevaron el estándar cada día”.
“Mauricio y su equipo son defensores de los jóvenes estadounidenses; la creencia en el futuro del fútbol aquí nunca ha sido tan alta”.
Por el escudo
Los Yanks deben concentrarse y vencer a Haití, un rival que no se tomará a la ligera en la ruta a 2026; Balogun resaltó la cultura de “propiedad” que perdurará.
“Ha creado una base excelente para este equipo”, comentó el exmediocampista Sebastian Berhalter. “Trabajamos al 100 % y defendemos a nuestro país”.
“Nos inculcó orgullo americano a pesar de ser argentino; su legado es una base firme que continuaremos construyendo”.