Geir Jorde es un destacado experto en penales y autor de Presión, un libro sobre la psicología de los penaltis. Jorde enseña y realiza investigaciones en psicología y rendimiento de élite en la Escuela Noruega de Ciencias del Deporte y forma parte de AtléticoInformes sobre la Copa del Mundo de este verano.
Todo el mundo parece hablar de penaltis tartamudos, sobre todo después de que el disparo de Kylian Mbappé fuera detenido contra Marruecos en los cuartos de final del Mundial.
Honestamente, la mayoría de los comentarios que escucho sobre estas patadas son incorrectos porque la gente fundamentalmente no las analiza correctamente.
En primer lugar, parece haber cierta confusión sobre qué es la tartamudez y cómo identificarla. La gente probablemente, comprensiblemente, clasifique cada penalti que tiene algún tipo de inicio/parada/salto/salto como una patada entrecortada. Tiene sentido. Sin embargo, detrás de esto se esconde algo importante.
Siempre debemos considerar el «por qué» de la tartamudez.
Las personas que tartamudean no lo hacen por diversión o entretenimiento; hay un propósito funcional. El objetivo es obligar al portero a reaccionar. En este caso, el tartamudeo crea un estímulo repentino que hace que el portero se comprometa previamente a moverse en una dirección determinada, que luego puede aprovecharse lanzando un tiro en la otra dirección.
El error más común que cometen las personas cuando ven un castigo por tartamudear es juzgar un golpe de la misma manera que lo harían con un intento sin tartamudez.
Ésta es una comparación injusta.
Los jugadores que tartamudean suelen utilizar una técnica dependiente del portero. Intentarán captar con la mayor precisión posible los movimientos del portero en la línea de meta justo antes de realizar el disparo. Por eso, a menudo tocan el balón y al mismo tiempo miran hacia otro lado.
El argentino Lionel Messi mira al portero austriaco antes de detener un penalti en la fase de grupos (Reuters/Hannah Mackay)
Se trata de un procedimiento cognitivo extremadamente complejo que aparentemente da como resultado un tiro menos potente y preciso que los tiros independientes del portero sin tartamudeo. En pocas palabras, un receptor que tiene el lujo de concentrarse al 100 por ciento en la pelota al momento del contacto la golpeará con mayor precisión.
Un disparo bien ejecutado, dependiendo del portero, no tiene por qué ser muy fuerte ni pegar directamente al palo. Sólo hay que vencer al portero, preferiblemente para que el portero se equivoque demasiado pronto y el balón ruede con seguridad y lentamente sobre la línea hacia el otro. Si este proceso no tiene éxito y la bola que rueda lentamente es fácil de salvar, el problema no fue necesariamente el tiro en sí. El momento crítico llegó incluso antes, cuando el lanzador no percibió ni interpretó con precisión los movimientos del portero.
Por lo tanto, juzgar a los lanzadores de penales que fallan estos tiros únicamente por la estética de cómo se mueve el balón hacia la portería es tan inapropiado como imprudente. Sin embargo, esto es lo que hace la mayoría de la gente, especialmente cuando los tiradores fallan, y a menudo describen estos tiros fallidos como «horribles», «ridículos» o «vergonzosos».
Junto con mi alumno Sebastian Hoyvik Skjold, he examinado cuidadosamente cada tiro en la tanda de penaltis en el Campeonato Mundial desde 1982 hasta la actualidad.
En promedio, durante las décadas de 1980 y 1990, sólo alrededor del cuatro por ciento de todos esos tiros dependían de los porteros. Esta cifra aumentó al 12 por ciento para los torneos entre 2002 y 2022 y se mantuvo relativamente estable en alrededor del 15 por ciento para los tres torneos anteriores (2014, 2018 y 2022).
En el Mundial de 2026, el 23 por ciento de todos los penales involucraron a porteros.
No tenemos datos de penaltis de competiciones anteriores, pero si los sumamos a los datos de 2026, 17 de los 60 penaltis lanzados, o el 28 por ciento, fueron obra de los porteros. Hay más jugadores de este tipo en el Mundial actual de los que hemos visto antes.
Dado este aumento de popularidad, tiene sentido que ahora la gente hable de tartamudez. Sin embargo, la mayor parte de la conversación parece girar en torno a cuántos jugadores los extrañan y cuánto mejores son los tipos regulares. Surge la pregunta: ¿qué tan efectivos son tales castigos?
Bueno, en primer lugar, esta técnica la utilizan algunos de los mejores lanzadores de penales del mundo, y son maestros en ella: Robert Lewandowski, Raúl Jiménez, Ivan Toney, Bruno Fernandes, Harry Kane, Mikel Oyarzabal… y la lista continúa. Estos lanzadores de penales profesionales, con su habilidad extremadamente hábil para captar los movimientos microscópicos de un portero bajo una presión intensa, no sólo son hermosos a la vista, sino también muy efectivos en el tiempo. Estos jugadores logran una tasa de acierto de penaltis de alrededor del 90 por ciento, un 10 por ciento más que la media de las principales ligas europeas.
Históricamente, los tiros dependientes del portero no han sido tan malos en la Copa del Mundo. Al analizar 40 años de tandas de penaltis en el torneo, desde 1982 hasta 2022, encontramos que el 76 por ciento de los tiros dependientes del portero fueron marcados, en comparación con el 68 por ciento de los tiros más tradicionales independientes del portero.
He visto la misma tendencia en las últimas cinco temporadas de la Premier League, donde los lanzadores de penales que utilizan una técnica dependiente del portero han marcado más goles que aquellos que utilizan un estilo más tradicional.
“¿Qué pasa con esta Copa del Mundo?” preguntas.
Hasta ahora: el 65 por ciento de los tiros dependientes del portero se anotaron y el 65 por ciento de los tiros regulares se anotaron. No hay diferencia en el resultado.
Entiendo lo que se habla de huelgas de tartamudez porque ahora hay más y cuando fracasan, fracasan espectacularmente. Pero necesitamos entenderlos mejor. Y para lograrlo, necesitamos más matices psicológicos en nuestro análisis que explique de manera más fundamental lo que estos jugadores están tratando de lograr con estos movimientos aparentemente erráticos.
Esto nos permite comprender mejor lo que importa, es decir, la dinámica compleja y sutil entre el lanzador del penalti y el portero.
Asistencia de redacción y edición de Janique Fletcher. Asistencia en el análisis de datos: Sebastian Hoyvik Skjold.