El entrenador de Brasil, Carlo Ancelotti, dijo que Neymar tiene dos meses para demostrar su condición física y ser incluido en el equipo para el Mundial de 2026.
Ancelotti dice que el delantero del Santos todavía está en la carrera por el torneo a pesar de no haber sido seleccionado para los amistosos contra Francia y Croacia en marzo.
Neymar, de 34 años, es el máximo goleador de todos los tiempos de Brasil con 79 goles en 128 apariciones, pero no ha jugado con la selección nacional desde que sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en octubre de 2023.
«Actualmente lo estoy evaluando por la CBF (Confederación Brasileña de Fútbol) y todavía tiene dos meses para demostrar que tiene calidad para jugar el próximo Mundial», dijo Ancelotti a L’Equipe.
Neymar ha seguido luchando contra las lesiones desde que regresó de una rotura del ligamento cruzado anterior y se perdió los primeros 10 partidos de la campaña tras una cirugía artroscópica en su rodilla izquierda en diciembre.
Ha marcado tres goles en cuatro partidos de liga esta temporada y Ancelotti ha dicho que el delantero es capaz de volver a estar en plena forma.
«Voy a llamar a jugadores que estén físicamente preparados», añadió Ancelotti. «Neymar se ha recuperado bien de su lesión de rodilla (en diciembre); está marcando goles. Necesita continuar en esta dirección y mejorar su forma física. Está en el camino correcto».
Endrick, Gabriel Martinelli, Igor Thiago, Luis Enrique, Matheus Cunha, Rafinha, Ryan, Vinicius Junior y Joao Pedro fueron los delanteros seleccionados por Ancelotti para la ventana internacional de marzo.
Neymar admitió que estaba decepcionado por no formar parte del equipo, pero reiteró su deseo de participar en el Mundial.
«Por supuesto que estoy decepcionado y molesto por no haber sido seleccionado», dijo Neymar durante la transmisión de la Real Liga Brasileña de ESPN Brasil. «Pero el enfoque sigue siendo el mismo, día tras día, entrenamiento tras entrenamiento, partido tras partido. Conseguiremos nuestro objetivo. Queda un último anuncio sobre la plantilla y el sueño sigue vivo».
El contrato de Neymar con Santos se extiende hasta finales de 2026, y The Athletic informó este mes que el FC Cincinnati había entablado conversaciones preliminares con el equipo brasileño sobre un traslado a la MLS.