El fútbol necesita personajes carismáticos, ¿no? Marc White es, sin duda, uno de ellos.
Probablemente hayas visto alguna de sus arrebatos volverse viral en redes; eso lo hace único.
Fundó Dorking Wanderers con amigos en 1999 y, 27 años después, sigue como presidente, entrenador y rostro del club.
Tras vencer a Southall FC en la segunda ronda de clasificación de la FA Cup, escribió en X: “Gracias a nuestros fieles seguidores; nunca olvidemos que empezamos en la División 5 de Crawley & District, paso 17.”
Ha sido un largo trayecto, costó millones y sumó doce ascensos increíbles.
En 2022/23 terminaron 16.º en la National League, su mejor posición y la más cercana a la EFL, objetivo declarado.
Hoy vuelven a la National League South, pero White cuenta ahora con un respaldo financiero importante.
El emprendedor estadounidense Frank Villares se involucró en 2024 mediante la campaña “Rise With Us”, que permitió comprar acciones; se fijó una meta de £180,013 y se recaudaron £333,180 de 746 inversores.
Este verano él y su esposa Debra Tucker fueron anunciados como co‑propietarios e inversores de crecimiento.
“Buscaban una participación mayor en un club. Querían involucrarse y yo les orientaba sobre los riesgos.”
“Visitaron cuatro o cinco equipos y un acuerdo cayó en el último minuto; les dije: ‘No olviden a Dorking Wanderers.’ Todo parecía ir mal, pero resultó positivo. Entonces dijeron: ‘Ya nos enamoramos de Dorking, ¿para qué lo hacemos?’”
“Superan los 40 años, tienen la vida estable y quieren un proyecto ganador; Frank incluso tiene una foto del equipo en Wembley en su tablero de visión.”
“Confían en nuestra gestión, pero desean participar. Esto es solo el comienzo.”
Además de Villares y Tucker, un consorcio liderado por el exjugador de hockey sobre hielo James Sixsmith adquirió acciones este verano.
“Queremos rodear al club de gente que aspire al éxito; James comparte esa mentalidad,” afirma White.
“Somos afortunados. James y Daryl Cumberland, de su consorcio, forman la base del proyecto. A medida que ascendamos, su implicación crecerá.”
“Si invertimos otros X millones, podríamos llegar al Championship o construir un estadio y lograr X, Y y Z. Tenemos jugadores clave que impulsarán no solo el capital, sino también la toma de decisiones y la mentalidad de crecimiento.”
En mi opinión, la ambición de White es contagiosa y podría redefinir lo que significa ser un club local con alcance mundial.
Así se materializa en la práctica.
“La inversión facilita cosas, pero en fútbol todo, dentro y fuera del campo, cuesta mucho. No estaremos seguros para siempre; apenas podemos añadir algunos recursos fuera del terreno.”
“Ese apoyo externo puede generar ingresos que, a su vez, se reinviertan en el campo; así nace el ciclo de victorias, más aficionados, ascensos y aún más seguidores.”
“Ningún club gana dinero de forma sostenible; siempre hay alguien invirtiendo tiempo y recursos. La mayor parte del gasto está fuera del campo.”
“Es negocio de entretenimiento; normalmente solo ofreces un espectáculo a la semana, el resto es trabajo duro.”
White también protagoniza el canal de YouTube ‘Bunch of Amateurs’, que muestra el día a día de Dorking.
El canal supera los 200,000 suscriptores y alcanza audiencia global.
“El año pasado acumulamos medio mil millones de visualizaciones únicas, diez veces la media de un club de Premier League. Quiero capitalizar eso y seguir entregando. Imagina lo que ocurrirá con más ascensos.”
“En cada partido hay espectadores de Australia, Nueva Zelanda o EE. UU.; esos son los tres países más representados.”
“Una mañana bajé a Costa para tomar café; abrió a las 7 am y llegué como salido de la tierra. Dos estadounidenses entraron con camisetas de Dorking y no podían creer verme.”
“Es surrealista, pero positivo. Disfruto el reconocimiento; nadie que conozca el fútbol me critica. Me gusta que se valore el esfuerzo, no solo mis insultos a los árbitros.”
Durante la entrevista, White vuelve a mencionar la V2, la siguiente fase del club.
“La V1 nos llevó del parque al presente; todo apunta a una V2. Ahora estamos mejor preparados.”
“Entrar en la Football League nos convertiría en uno de los mayores éxitos deportivos del planeta. No conozco a otro que haya logrado algo similar.”
Un obstáculo potencial es que White no posee las licencias técnicas requeridas para dirigir en la EFL.
“Lo resolveremos, no hay problema. El sueño es estar allí; me encantaría.”
Pero la visión trasciende la EFL.
“Queremos ser el club local del mundo entero,” declara White.
“Somos pioneros en crear contenido auténtico con un equipo local; eso nos brinda una plataforma global y hace que la gente sienta pertenencia, aunque viva en Mississippi.”
“Frank me cuenta que, incluso en Texas, le dicen ‘¡Amo Dorking!’ cada vez que lo ven.”
“Seguiremos expandiendo el alcance global del club; ganar será parte esencial de esa estrategia.”
Esta temporada están octavos en la National League South, a tres puntos del líder Maidstone United; el próximo sábado viajan a Dover Athletic, un punto y posición por encima.
“Cosas habituales, pero estresantes. Hemos lidiado con lesiones y todo eso. Es el fútbol moderno,” comenta White mientras recoge su bolsa para grabar un podcast.
“Dorking siempre está en la contienda, volveremos a estar ahí.”
No hay espacio para la nostalgia, solo el siguiente reto. ¿Qué nos deparará la próxima temporada?