Manuel Neuer ha descartado la posibilidad de salir de su retiro para jugar con Alemania en el Mundial de 2026.
Neuer, de 39 años, puso fin a su carrera internacional tras la Eurocopa de 2024, pero se ha mantenido en excelente forma con el Bayern de Múnich durante los 18 meses transcurridos desde entonces. Marc-Andre ter Stegen, de quien durante mucho tiempo se esperaba que lo sucediera a nivel internacional, sufrió una serie de lesiones durante este período, lo que generó especulaciones de que Neuer, que ganó la Copa del Mundo en 2014 y jugó 124 partidos con Alemania, reconsideraría su decisión.
Sin embargo, tras la victoria del Bayern por 2-0 sobre el RB Leipzig el miércoles por la noche en los cuartos de final de la Copa DFB, se le preguntó a Neuer si su retirada era definitiva.
“Sí”, dijo a Sky Deutschland, antes de ofrecer su apoyo a Oliver Baumann del Hoffenheim, que actualmente es la primera opción del entrenador Julian Nagelsmann.
«Ahora es el número uno y está haciendo su trabajo muy bien. Se está desempeñando muy bien. Y cruzo los dedos por él. Le deseo todo lo mejor».
Alemania confirmó su lugar en el Mundial pero no está donde debería estar
Después de la Eurocopa 2024, se esperaba que este equipo evolucionara y se convirtiera en una fuerza para 2026. Pero eso parece muy lejano por el momento.
Neuer también expresó su simpatía por Ter Stegen. El portero del Barcelona se encuentra actualmente cedido en el Girona y sufrió una rotura en el tendón de la corva la semana pasada. En los últimos dos años, el jugador de 33 años también sufrió una grave lesión en la espalda y un desgarro del tendón rotuliano, lo que le limitó a sólo diez partidos de La Liga durante ese tiempo.
“Obviamente es muy difícil”, dijo Neuer, respondiendo a preguntas sobre la lesión más reciente de ter Stegen. “Regresará, pero obviamente es muy decepcionante, especialmente con el momento y la Copa del Mundo que se acerca este verano.
«Él tenía ese como objetivo y todo lo que podemos hacer es cruzar los dedos para que regrese y vuelva a su antigua forma».
Claridad útil
La claridad que proporciona Neuer es realmente útil. La historia de su posible regreso fascina desde hace meses a algunos medios alemanes y ha suscitado comentarios de todos: exjugadores, expertos, aficionados.
Esto no fue útil. Alemania está entre los favoritos de la Copa del Mundo y después de decepcionar tanto en los dos torneos anteriores (quedaron eliminadas en la fase de grupos en 2018 y 2022), tener incertidumbre durante esta fase de preparación no era lo ideal.
Además, fue injusto con Oliver Baumann. Baumann, el portero del Hoffenheim, no es ni nunca ha sido igual a Neuer. Sin las lesiones de Ter Stegen, probablemente nunca habría tenido la oportunidad de ser titular con su país.
Pero tuvo esta oportunidad y la aprovechó; Baumann ha jugado extremadamente bien en sus apariciones internacionales esta temporada y merece sentirse seguro de cara al verano, y eso incluye no tener el espectro de Neuer, uno de los verdaderos íconos del fútbol alemán, flotando en el fondo.