Jesse Marsh ha anunciado su equipo masculino canadiense, que asistirá al campo de entrenamiento y jugará amistosos contra Islandia y Túnez en Toronto este mes.
Inicialmente se esperaba que el equipo fuera más grande de lo habitual, pero Marsh seleccionó a 26 jugadores, así como a dos jugadores-entrenadores principales, ambos recuperándose de lesiones. A Marsh todavía le faltan varios jugadores lesionados que se espera que estén en su equipo para la Copa del Mundo, incluidos Alphonso Davies, Steven Estaquio y Alfie Jones.
Canadá tiene dos cosas que observar en la ventana de marzo, la última antes de que marzo deba nombrar su equipo para la Copa del Mundo antes del 1 de junio. La primera es fortalecer aún más los planes tácticos y la identidad con el torneo que se llevará a cabo en menos de tres meses. Los jugadores que actualmente están al margen del equipo deben impresionar a Marsh lo suficiente, exigiendo entrenamientos y partidos, para asegurar su lugar en el equipo de la Copa del Mundo.
Probablemente solo queden unos pocos lugares sin reclamar en la lista de Canadá para la Copa Mundial. Quizás la pregunta más apremiante en esta ventana será si Marsh ha visto lo suficiente para llenar algunos de esos huecos en el equipo, o si esos lugares estarán determinados por la forma del club durante el resto de la temporada.
El delantero del Plymouth Argyle, Aribim Pepple, recibió su primera convocatoria, informó The Athletic el miércoles.
La plantilla de marzo de Canadá al completo
Porteros: Maxime Crepeau (Orlando City), Owen Goodman (Barnsley, cedido por Crystal Palace), Dane St. Clair (Inter Miami).
Defensores: Derek Cornelius (Rangers, cedido por el Olympique de Marsella), Luc de Fougerolles (Dender, cedido por el Fulham), Richie Larrieu (Toronto), Jakiel Marshall-Rutty (New York Red Bulls), Kamal Miller (Portland Timbers), Ralph Priso (Vancouver Whitecaps), Niko Sigur (Hajduk Split), Joel Waterman (Chicago Fire).
Centrocampistas: Ali Ahmed (Norwich City), Tajon Buchanan (Villarreal), Mathieu Choiniere (Los Ángeles), Marcelo Flores (Tigres UANL), Junior Hoilett (Swindon Town), Ismael Kone (Sassuolo, cedido por el Olympique de Marsella), Liam Millar (Hull City), Jonathan Osorio (Toronto), Nathan Saliba. (RSK Anderlecht).
Delanteros: Jonathan David (Juventus), Daniel Jebbison (Preston North End, cedido por el Bournemouth), Kyle Larin (Southampton, cedido por el Mallorca), Tani Oluwaseyi (Villarreal), Aribim Pepple (Plymouth Argyle), Jacen Russell-Rowe (Toulouse).
Jugadores en entrenamiento: Alistair Johnston (Celtic), Moise Bombito (Niza).
Moise Bombito (derecha) se une a Canadá como jugador de práctica para el campo de entrenamiento de marzo. (Gary A. Vásquez/Imagn Images)
Última oportunidad para que los jugadores demuestren que tienen razón
El equipo de marzo de Marsh da una idea de cómo se inclina hacia una decisión final sobre su equipo para la Copa del Mundo.
Owen Goodman, convocado nuevamente tras convertirse en ciudadano canadiense en octubre, espera perder el tercer puesto de portero.
Defensivamente, definitivamente parece que los cinco centrales de Canadá en la Copa Mundial están cerca de ser definidos: Bombito, Cornelius, De Fougerolles, Jones y Waterman. Sin embargo, como hemos aprendido, pueden ocurrir lesiones y Marsh necesitará saber a qué central puede recurrir en un momento dado. Será interesante observar la batalla entre Priso y Miller en este campamento por el puesto de defensor central, en caso de que esté disponible.
El regreso de Hoilett al equipo después de aparecer solo de forma intermitente hasta 2025 es un testimonio de cuánto lo quiere Marsh en la Copa del Mundo. Puede que Hoilett tenga 35 años, pero el cuerpo técnico tiene muy en cuenta su inteligencia y sus habilidades de liderazgo. Cuando Eustaquio regrese al equipo de Canadá, ¿podría Hoilett reemplazar a otro mediocampista que habría sido considerado un seguro hace unos meses?
Finalmente, vamos: aquí hay al menos uno, y posiblemente dos, lugares. Sorprende que Theo Bair no haya sido invitado a este campamento, dado lo mucho que anota en Suiza. Pero Marsh hizo bien en traer a este campamento a tres delanteros que no habían jugado mucho para Canadá recientemente: Jebbison, Russell-Rowe y Pepple. Cada uno de ellos tiene diferentes habilidades, tipos de cuerpo y forma reciente. Cada uno de ellos tiene el potencial de cambiar un juego al entrar como sustituto al final del juego.
Marsh probablemente esperará hasta mayo para determinar cuáles de sus delanteros están anotando consistentemente e incluirlos en la selección final para su equipo para la Copa del Mundo. Pero si Jebbison, Russell-Rowe o Pepple pueden adaptarse al intenso entrenamiento de Marsh durante todo el campamento, también podría mejorar su posición dentro del equipo.
Las lesiones pueden abrir oportunidades iniciales
Mientras las lesiones no se interpongan, Bombito estará en el once titular del Mundial. Es el jugador más importante de Canadá. No sorprende que asista al campo de entrenamiento como jugador de práctica. Bombito es considerado el nuevo líder del Equipo Canadá. Pero como Bombito no puede jugar mientras se recupera de una lesión, la puerta está abierta para que Cornelius y De Fougerols comiencen como dúo de centrales. Ambos son muy apreciados por el cuerpo técnico de Canadá. Sin embargo, el potencial de crecimiento de De Fougerols no ha pasado desapercibido y sus acciones están subiendo. Si impresiona lo suficiente contra Islandia o Túnez, ¿podría estar en la pelea por un lugar en la alineación titular de la Copa del Mundo?
Dice mucho sobre el carácter de Johnston y su deseo de liderar Canadá que, aunque también estaba herido, quería viajar a Canadá desde Escocia para ser parte de este campamento. Sin embargo, dada su ausencia del campo, ¿es posible que su posición de lateral derecho sea solicitada? ¿Y podría Sigur haber hecho lo suficiente para usurpar el poder del veterano? Esto parece poco probable dada la experiencia de Johnston en Canadá. Pero al igual que De Fougerolles, las acciones de Sigur siguen subiendo. De cualquier manera, es una batalla que vale la pena ver.
Finalmente, Eustaquio: quedó fuera del último partido de LAFC por una lesión en la pierna, lo que probablemente afectó su estatus en este campamento. Es difícil imaginar la ruptura del dúo de centrocampistas formado por Eustaquio y Kone. Pero Saliba es, en general, uno de los mediocampistas más talentosos de Canadá y merece su propio comienzo. Difícilmente se le puede considerar un sustituto digno de Estakio. Sin embargo, emparejar a dos de los jugadores más dinámicos de Canadá, Saliba y Kone, en el medio del parque en marzo ciertamente suena tentador.
Pepple en la primera llamada
Pepple recibe su primera convocatoria para la selección nacional masculina de Canadá. El hecho de que Marsh esté trayendo una nueva cara al campo de entrenamiento cuando faltan menos de tres meses para la Copa del Mundo dice mucho sobre la persistencia del entrenador en jefe para ganarse la forma y el talento. Pepple está en llamas en este momento, anotando 10 goles en sus últimos 13 partidos de League One. Para Marsh no importa (y no debería) importar que esos goles se marquen en la tercera división de Inglaterra. El tamaño, la fuerza y la confianza de Pepple significan que merece consideración como posible reemplazo de Promise David en la Copa del Mundo si David no está disponible.
Las raíces de Pepple en la Premier League canadiense también deberían fortalecer los lazos entre la incipiente liga profesional de Canadá y la selección nacional masculina. Este camino aún es un trabajo en progreso, pero la inclusión de Pepple en la alineación continúa sugiriendo que Canadá tiene jugadores de calidad esperando a ser descubiertos.