Los partidos de la Copa Mundial podrían enfrentar grandes retrasos si se suspenden debido a condiciones climáticas severas, ya que las reglas de la FIFA no tienen un umbral para cancelar un partido.
Según el protocolo sobre rayos de EE. UU., los eventos en estadios deben suspenderse inmediatamente si se detectan rayos o descargas eléctricas dentro de un radio de ocho millas del lugar.
Los jugadores son escoltados fuera del campo y deben refugiarse en el vestuario mientras los fanáticos son evacuados a áreas seguras dentro de la arena.
Una vez que se detecta un rayo dentro de un radio de ocho millas, comienza una cuenta regresiva de 30 minutos.
Y si este tiempo pasa sin más golpes, entonces el partido podrá reanudarse. Sin embargo, si ocurre otro rayo durante este período de 30 minutos, el reloj se reinicia a cero y continuará reiniciándose hasta que hayan pasado 30 minutos sin que se detecte ningún rayo.
Si bien la FIFA no es responsable del protocolo estadounidense sobre tormentas eléctricas y no puede anularlo, podría retrasar los partidos de la Copa Mundial varias horas.
La FIFA no tiene reglas específicas sobre cuánto tiempo debe durar un retraso antes de que un partido se suspenda permanentemente, aunque lo evaluarán caso por caso. Retrasar el juego también creará problemas de programación.
El mes pasado, el organismo rector del fútbol mundial emitió una declaración detallada sobre el impacto de las condiciones climáticas adversas en el torneo.
«El equipo de preparación para emergencias de la FIFA se reúne periódicamente con autoridades nacionales meteorológicas y de gestión de emergencias en Estados Unidos, Canadá y México, así como con socios en las 16 ciudades anfitrionas», dice el comunicado.
“Los ejercicios integrales de preparación de torneos centrados en escenarios climáticos severos fortalecieron aún más la coordinación interinstitucional y la preparación operativa.
«Los estadios deben mantener sólidos procedimientos de evacuación y gestión de riesgos, incluidos protocolos contra rayos y condiciones climáticas severas, consistentes con la legislación local y las mejores prácticas internacionales».
La declaración continúa agregando que la FIFA monitoreará las “condiciones en tiempo real” mediante “integrando el monitoreo de la temperatura y el índice de calor de bulbo húmedo”, señalando que estarán “listas para implementar protocolos de emergencia establecidos en caso de que ocurran eventos climáticos extremos”.
Durante el Mundial de Clubes del verano pasado en Estados Unidos, se pospusieron varios partidos debido a las condiciones extremas. El partido del Chelsea contra el Benfica en Charlotte duró la asombrosa cifra de cuatro horas y 38 minutos después de ser suspendido debido a lo que la FIFA describió como «mal tiempo en la zona».
El retraso duró unas dos horas y Enzo Maresca, entonces entrenador del Chelsea, calificó la situación de «broma».