Lo que se suponía que sería un partido amistoso para ayudar al Inter Miami de Lionel Messi a prepararse para la temporada recientemente reanudada de la Major League Soccer (MLS) el jueves por la noche terminó siendo una lección sobre la mala seguridad del campo.
Inter Miami perdió su primer partido de temporada de la MLS 3-0 ante LAFC durante el fin de semana y viajará a Bayamón, Puerto Rico para jugar contra el principal club ecuatoriano, Independiente del Valle, el jueves por la noche. El partido de exhibición estaba originalmente programado para ser parte del entrenamiento de pretemporada a principios de mes, pero se pospuso porque Messi tenía un problema en el tendón de la corva.
Messi fue reemplazado por el entrenador Javier Mascherano justo después del descanso con el marcador 1-1, y anotó el penalti de la victoria cuando el Inter Miami ganó 2-1.
Pero fueron las escenas hacia el final del partido, cuando los aficionados corrieron al campo para llegar a Messi, las que finalmente se robaron la atención.
Un guardia de seguridad persigue a un aficionado mientras corre hacia el campo para saludar a Lionel Messi en el estadio Juan Ramón Lubriel en Bayamón, Puerto Rico. (Leopoldo Smith/Getty Images)
Quizás fue una señal de la desorganización que se avecinaba que ambos equipos aparecieran con uniformes negros contradictorios frente al estadio Juan Ramón Lubriel, con capacidad para 12.500 personas, con entradas agotadas. Sin embargo, las gradas estaban llenas de color rosa y la multitud estalló tras el penalti de Messi.
Para muchos, fue una rara oportunidad de ver a su héroe en persona, ya que nunca antes había jugado en Puerto Rico.
Sin embargo, ver a Messi no fue suficiente para algunos, ya que los aficionados salieron al campo para intentar encontrarse con él hacia el final del partido.
El desbarajuste comenzó en el minuto 88 durante un ataque de Independiente del Valle, cuando el primer aficionado ingresó corriendo a la cancha. Puedes verlo en la esquina superior derecha de la imagen de abajo, vistiendo una camiseta blanca.
Luego, el lanzador se quita la chaqueta como si acabara de marcar un gol y se acerca a Messi, que está parado dentro del círculo central.
Los jugadores sólo pudieron observar cómo el aficionado era perseguido por el guardia de seguridad, que en la foto de abajo se acerca a la línea media y lleva un pantalón gris.
Mientras el base centra su atención en el primer invasor del campo, otros entran al campo y se dirigen hacia Messi.
Uno de ellos, vestido con la camiseta del Barcelona 2008-09, corre desapercibido hacia Messi (se le puede ver nada más entrar en el círculo central).
Messi firma cortésmente dos camisetas de aficionados que se acercan a él, mientras un aficionado que viste la camiseta del Barcelona se acerca con un marcador y se toma una selfie. Por otro lado, Messi no podría hacer nada más sin seguridad que lo ayudara.
El resto de los jugadores, con las manos en las caderas mientras el juego se detiene, no parecen impresionados por la interrupción.
Volvamos al aficionado que se quitó la camiseta. Consigue sortear al guardia que lo persigue y ahora, sin camiseta para fichar, decide darle un abrazo lateral a Messi.
Después de que este fanático corre, un guardia de seguridad lo agarra por la cintura e intenta derribarlo al suelo. El único problema es que el aficionado no suelta a Messi, por lo que los tres caen al suelo.
Messi se levanta ileso, pero parece confundido por lo que acaba de pasar.
En ese momento, mucho más personal de seguridad había entrado tardíamente al campo y ahuyentado a los invasores restantes, muchos de los cuales parecían niños.
Es posible que el ahora famoso guardaespaldas de Messi, Yacine Cheuko, estuviera frustrando a otros invasores en otros lugares, pero no fue visto en las imágenes y es posible que no haya estado en el juego. No es que este fracaso fuera culpa de una sola persona. Fue una violación total de la seguridad que permitió que tantos invasores del campo ingresaran a la superficie de juego y no brindó protección a Messi.
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El partido finalmente se reanudó y se completó con dos minutos extra añadidos debido a la interrupción del juego.
Inter Miami enfrentará un descanso de menos de 72 horas cuando regrese a la acción de la MLS el domingo por la noche contra Orlando City.
Fue un honor para ellos encargarse de reorganizar el partido para que los fanáticos puertorriqueños pudieran ver a Messi, y la invasión de la cancha fue un desafortunado acto de exceso de entusiasmo. De todos modos, muchos de los asistentes se habrían ido a casa con la preciada experiencia de ver al gran argentino.