La Liga Nacional de Fútbol Femenino implementará una serie de cambios en las reglas a partir de la Copa Challenge de este fin de semana entre los campeones de la NWSL, Gotham FC, y los ganadores del Shield, Kansas City Current. En la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 se han tomado varias medidas destinadas a la seguridad de los jugadores y el comportamiento de los aficionados.
Uno de los cambios, desarrollado en consulta con la Asociación de Jugadores de la NWSL, los clubes, el personal médico y de competición, y la Organización de Arbitraje Profesional (PRO), incluirá una nueva regla de manejo fuera del campo y una regla de sustitución cronometrada. Además, la NWSL actualizará sus políticas de seguridad durante los días de partido y ampliará su código de conducta para los aficionados para incluir las redes sociales y digitales.
Según la nueva regla de tratamiento fuera del campo, el cambio más significativo dentro del campo para reflejar una regla introducida en la Copa Mundial de este verano, los jugadores que permanezcan en el campo y soliciten al personal médico que ingrese al campo después de que se detenga el juego deberán abandonar el campo para recibir tratamiento durante un minuto. Esta regla se utilizó anteriormente en la Major League Soccer. La cuenta regresiva comienza cuando se reinicia el juego, y el cuarto árbitro monitorea la cuenta regresiva antes de que se le permita regresar al jugador.
La liga dijo que la medida tiene como objetivo reducir las interrupciones innecesarias y mejorar el flujo de los juegos.
La NWSL también introducirá una regla de sustitución de tiempo destinada a evitar la pérdida de tiempo. Los jugadores suplentes ahora tendrán 10 segundos para abandonar el campo. De no hacerlo, el nuevo sustituto será retrasado hasta la siguiente parada después de un período de espera de un minuto. Esto obligará al equipo infractor a debilitar temporalmente al jugador. Las excepciones incluyen lesiones resultantes de una infracción con tarjeta amarilla o roja, lesiones en la cabeza o lesiones del portero y hemorragias.
La regla surge mientras las ligas y competiciones de todo el mundo continúan buscando formas de aumentar el tiempo de juego activo y limitar el juego de habilidad al final de los partidos.
El bienestar de los jugadores también sigue siendo un foco de los cambios recientes en la liga.
La NWSL ha actualizado su política de calor tras consultar con los jugadores. (Alex Slitz/Getty Images)
Tras consultar con jugadores y clubes, la NWSL ha simplificado sus procedimientos de seguridad térmica. En lugar del sistema anterior de dos niveles, en el que la duración de los descansos de hidratación obligatorios se determinaba mediante lecturas de temperatura de bulbo húmedo (WBGT) y podía durar hasta cinco minutos, el nuevo protocolo establece que cuando la WBGT cae entre 82,3°F y 92,1°F, el juego se suspenderá durante 150 a 180 segundos. Cualquier lectura de WBGT por encima de 92,1 °F resultará en un retraso total del juego, como era el caso según el protocolo anterior de la liga.
WBGT mide muchos factores, incluida la temperatura del aire, la humedad y la velocidad del viento, para calcular cómo el cuerpo experimenta el calor, no solo la temperatura del aire.
El tiempo de recuperación de dos minutos y medio a tres minutos coincide con el utilizado en el campeonato mundial masculino de este verano. Sin embargo, el torneo de 2026 exige una pausa para beber en cada mitad, independientemente de la temperatura.
Los protocolos de carrera de la liga han estado bajo un mayor escrutinio desde el verano pasado, cuando un juego de temporada regular entre Kansas City Current y Orlando Pride se retrasó más de tres horas y media debido a las temperaturas extremas en Kansas City. El incidente ha reavivado un debate más amplio sobre la conveniencia de iniciar los partidos al mediodía durante el verano en Estados Unidos, especialmente porque las emisoras siguen favoreciendo las ventanas de televisión.
Fuera del campo, la liga también está ampliando su “código de conducta para los fanáticos” para incluir oficialmente espacios digitales. El nuevo “código de conducta digital” prohíbe las amenazas, el acoso, el discurso discriminatorio y el abuso en línea hacia jugadores, funcionarios, clubes y otros aficionados.
La medida se produce mientras las ligas deportivas profesionales continúan lidiando con niveles crecientes de abuso en línea dirigido a atletas y árbitros de partidos. Al extender los estándares de conducta más allá de las puertas del estadio, la NWSL se convierte en una de las pocas ligas profesionales en América del Norte que incluye explícitamente la conducta digital en sus políticas para los fanáticos.
Los funcionarios de la liga enviaron recomendaciones para los cambios a los clubes, PRO y la Asociación de Jugadores de la NWSL durante el receso internacional de junio, y la implementación está programada para comenzar durante los partidos de la Copa Challenge este fin de semana.