La venta de entradas para el costoso partido inaugural de la Copa Mundial de Estados Unidos está a la zaga de otros partidos en Los Ángeles, según un documento distribuido a los organizadores locales y una serie de otros indicadores.
El documento, fechado el 10 de abril y entregado a los organizadores para garantizar una planificación adecuada, muestra 40.934 entradas compradas para el partido del 12 de junio entre Estados Unidos y Paraguay, en comparación con 50.661 entradas para el partido Irán-Nueva Zelanda tres días después en el mismo lugar, el Estadio SoFi.
La FIFA estima que la capacidad del estadio para el Mundial de 2026 será de 69.650 personas. Sin embargo, el documento no necesariamente dice que hay decenas de miles de asientos disponibles, ya que no está claro si esas cifras incluyen gastos de hospitalidad y otros tipos de boletos que no se vendieron al público en general.
Cuando se le pidió que aclarara la situación el sábado y nuevamente el lunes, la FIFA se negó a brindar ese contexto. (El comité anfitrión de Los Ángeles también se negó a hacer comentarios).
Un portavoz de la FIFA, respondiendo después de la publicación del martes, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que «las ventas de entradas para la Copa del Mundo siguen siendo fuertes con un alto nivel de interés en todos los partidos, incluidos aquellos que usted ha destacado». El portavoz dijo que el documento «no refleja con precisión las ventas reales hasta la fecha» (el informe de The Athletic cita datos de entradas al 10 de abril) y dijo que «sería engañoso e irresponsable publicar tales cifras como un hecho», pero no dio más detalles sobre por qué o cómo las cifras eran un reflejo inexacto o engañoso.
El documento parece confirmar la creciente evidencia de que la primera subasta estadounidense no se vendió tan bien como se esperaba. Cuando la FIFA puso a la venta entradas por primera vez en octubre, clasificó el partido del 12 de junio como el tercero más caro de toda la Copa del Mundo, sólo detrás de la final y una semifinal. Pero las entradas de Categoría 1 y 2, con un precio de 2.730 dólares y 1.940 dólares, permanecieron disponibles durante las rondas de ventas posteriores, una clara señal de que los aficionados se sintieron desanimados por el precio.
Por otro lado, los aficionados devoraron las entradas disponibles para la mayoría de los demás partidos. Al percibir una demanda «sin precedentes», la FIFA aumentó los precios de la mayoría de los partidos, a menudo en cientos de dólares.
Pero la FIFA mantuvo los precios en 2.730 dólares, 1.940 dólares y 1.120 dólares en las tres categorías principales para el Estados Unidos-Paraguay. Este es el único partido entre uno de los anfitriones (Estados Unidos, Canadá o México) que no ha visto un aumento de precios en los últimos seis meses. (El precio del primer partido de México contra Sudáfrica en la Categoría 1, por el contrario, ha aumentado gradualmente de 1.825 dólares en octubre a 2.985 dólares actualmente).
Y a estos precios, los billetes para el vuelo Estados Unidos-Paraguay se vendían lentamente. Miles de entradas han aparecido en el sitio web de venta de entradas de la FIFA desde que comenzó la llamada «fase de venta de último minuto» el 1 de abril. El 9 de abril, cuando The Athletic comenzó a rastrear diariamente la disponibilidad de entradas, había 2.529 entradas disponibles por orden de llegada. Diez días después, el 19 de abril, eran 2.232.
La última vez que el USMNT jugó contra Paraguay fue en noviembre de 2025 en el estadio Subaru Park del Philadelphia Union. (Drew Hallowell/Getty Images)
En otras palabras, parece que las entradas para este partido, anunciado como la noche inaugural del tramo americano del torneo, se venden a un ritmo de varias docenas por día. (Parece que se agregaron algunas entradas durante este período de 10 días, por lo que es posible que se hayan vendido más de 300, pero en su mayor parte, el inventario de la sección permaneció sin cambios).
Mientras tanto, un documento que circuló entre funcionarios de Los Ángeles decía que aún quedaban más de 2.232 entradas sin vender.
La FIFA parece estar retrasando las entradas para la mayoría o todos los partidos de la Copa Mundial, creando la ilusión de escasez. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo la semana pasada que su organización había «vendido alrededor de 5 millones» de los aproximadamente 6,7 millones que se esperaba que estuvieran disponibles. «Podríamos» vender todas las entradas, añadió Infantino, pero «queremos mantener algunas entradas para la venta continua antes de que comience el torneo para dar una oportunidad a los que lleguen tarde».
El domingo, sólo nueve partidos tenían más de 100 entradas disponibles en el portal de entradas, aunque muchos de los 95 partidos restantes aún no se han agotado. Aparentemente, la FIFA espera poder vender la mayoría o la totalidad de estas entradas en los dos últimos meses antes de que comience el partido, y las ventas aumentarán cada vez que haya nuevos lotes disponibles.
Estos nueve juegos con disponibilidad significativa y constante son quizás las excepciones y parecen ser aquellos cuya demanda no se ha materializado, al menos a los precios actuales.
Como era de esperar, incluyen siete partidos en los que participan en su mayoría equipos de baja calidad: tres entre Austria, Jordania y Argelia; Nueva Zelanda vs Egipto; Uzbekistán contra la República Democrática del Congo; y los partidos de Arabia Saudita contra Cabo Verde y Uruguay.
Pero los otros dos son nuevos en Canadá y Estados Unidos.
Los datos de ventas proporcionados a los organizadores en Los Ángeles mostraron que otro partido de Estados Unidos en el estadio SoFi también estaba retrasado hasta el 10 de abril. Enumera menos de 40.000 entradas compradas para el partido (que será contra Turquía después de que los turcos ganaran los play-offs europeos a finales del mes pasado) en comparación con alrededor de 47.000 para el partido de Suiza contra Bosnia y Herzegovina y más de 50.000 para los dos partidos de Irán en Los Ángeles (contra Nueva Zelanda y Bélgica).
Pero la actual falta de asientos para el partido Estados Unidos-Türkiye combinada con aumentos de precios anteriores: un boleto de Categoría 1 para ese partido costaba originalmente $805; Actualmente tiene un precio de 990 dólares, y el hecho de que Türkiye acaba de clasificarse probablemente sugiere que la FIFA no está preocupada por eso.
La parte introductoria, en cambio, fue objeto de una venta selectiva la semana pasada. Los miembros de un grupo de apoyo de US Soccer recibieron un correo electrónico anunciando una «oportunidad adicional» para «obtener acceso a un número limitado de entradas para el partido inaugural de la selección nacional masculina de EE. UU.» Se les ofrecieron entradas en cualquiera de las tres categorías principales, pero a los mismos precios que estaban disponibles gratuitamente en el sitio web de la FIFA, más un 10 por ciento de «tarifa de gestión».
El estadio SoFi en las afueras de Los Ángeles albergará dos partidos del grupo USMNT en la Copa Mundial de la FIFA 2026 (Frederick J. Brown/AFP/Getty Images)
Mientras tanto, los compradores anteriores ahora están publicando entradas para este concierto de estreno en Estados Unidos en sitios de reventa por menos de su valor nominal. Hay más de 4.000 entradas listadas en la propia plataforma de reventa de la FIFA y, hasta el domingo, al menos 19 secciones tenían precios inferiores al precio en el mercado primario. También había 377 listados en StubHub, 10 de los cuales ofrecían boletos por menos del valor nominal, incluso después de agregar impuestos y tarifas.
Estas tendencias en el mercado secundario y las lentas ventas primarias podrían obligar a la FIFA a bajar los precios a medida que se acerca la apertura, como sucedió en muchos partidos de la Copa Mundial de Clubes el verano pasado. A medida que se acerca el torneo no probado, la FIFA ha reducido sus precios inicialmente altos, pero no lo suficiente ni con la rapidez suficiente para evitar miles de asientos vacíos en la mayoría de los partidos.
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Algunos de los ejemplos más notables de la Copa Mundial de Clubes -como las entradas para las semifinales por 13 dólares o la oferta de cinco por 20 dólares antes del torneo- han despertado esperanzas entre los aficionados de que la FIFA hará lo mismo para algunos partidos de la Copa Mundial de 2026. Pero el organismo rector mundial del fútbol todavía se mantiene firme. Con frecuencia ha reclamado una gran demanda, incluidas 508 millones de solicitudes de boletos durante la etapa de lotería de invierno, aunque los expertos de la industria sugieren que estas solicitudes estaban muy sesgadas hacia partidos populares y categorías más baratas. (En febrero, Infantino informó que la FIFA había recibido más de 1 millón de solicitudes de entradas para 77 de 104 partidos).
Las ventas relativamente bajas entre Estados Unidos y Paraguay son muy probablemente el resultado de los precios de la FIFA, pero también quizás un error de cálculo de la popularidad del USMNT. El equipo luchó por atraer multitudes locales a varios estadios en todo Estados Unidos durante la Copa del Mundo de 2026 y antes, y los fanáticos estadounidenses a veces superaban en número a los seguidores del oponente.
En el sur de California en particular, el USMNT casi nunca jugaba frente a multitudes fanáticas. Cuando se enfrentaron a Panamá y Canadá en una doble cartelera de la Liga de Naciones de la Concacaf en el Estadio Sofi en marzo de 2025, la gran mayoría de los asientos estaban vacíos y la mayoría de los compradores de entradas parecían más interesados en el partido contra México más tarde esa noche.
En otros juegos desde principios de siglo, los estadios en el área metropolitana de Los Ángeles se han llenado de fanáticos internacionales de todo Estados Unidos y más allá. La región alberga docenas de vibrantes comunidades de diáspora, incluidos cientos de miles de estadounidenses iraníes. Hace décadas, acuñaron el apodo de «Tehrangeles» (un juego de palabras con «Los Ángeles» y el nombre de la capital de Irán, Teherán).
Eso puede ayudar a explicar por qué los dos partidos de Irán en SoFi parecieron vender más que los partidos de Estados Unidos, según un documento proporcionado a los organizadores locales.
Los datos se desglosan en compradores de billetes «locales», «no locales», «nacionales» e «internacionales». Para el partido entre Estados Unidos y Paraguay, sólo 8.487 de los casi 41.000 compradores al 10 de abril eran “locales”, en comparación con 17.080 (más del doble) de Irán y Nueva Zelanda el 15 de junio.
Sin embargo, el factor decisivo parece ser el precio. La FIFA vendió entradas Irán-Nueva Zelanda a 450 dólares, 380 dólares y 140 dólares en tres categorías principales. Los fanáticos del USMNT se han visto obligados a pagar más de seis veces esa cantidad, y muchos le dijeron a The Athletic que el costo los obligó a concentrarse en encontrar una entrada para el partido contra Australia el 19 de junio en Seattle.
Las entradas restantes para estos y otros juegos en Los Ángeles estarán disponibles en las próximas semanas y meses, y algunas podrían lanzarse esta misma semana.