Una delegación de la FIFA se reunirá el sábado con representantes de la Federación Iraní de Fútbol (FFIRI) para expresar su confianza en la participación del equipo en el Mundial de 2026 en Estados Unidos.
Fuentes conocedoras de la situación, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que la reunión tendrá lugar en Estambul (Türkiye) y que la delegación de la FIFA estará encabezada por el secretario general de la federación, Mattias Grafström.
La participación de Irán en la Copa del Mundo estaba en duda después de que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero desencadenaran un conflicto más amplio en el Medio Oriente.
El presidente de FFIRI, Mehdi Taj, dijo a los periodistas el jueves en citas publicadas y traducidas por Reuters: «Creo que esta es una reunión decisiva, lo que significa que tienen que darnos algunas garantías porque la cuestión de los visados aún no se ha resuelto».
A varios funcionarios del fútbol iraní se les negaron visas estadounidenses antes del sorteo de la Copa Mundial de diciembre, mientras que al menos a uno las autoridades canadienses le negaron una visa en camino al Congreso de la FIFA en abril.
En abril, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que el equipo de fútbol de Irán sería bienvenido en la Copa del Mundo, pero que a cualquiera que se creyera que tuviera vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) se le negaría la entrada.
El presidente Donald Trump dijo a los periodistas en la Casa Blanca que su administración «no querría influir en los atletas» en Irán, pero Rubio dijo que a cualquier persona considerada «terrorista» y que «pretenda ser periodista o entrenador deportivo» no se le permitirá ingresar al país.
Los gobiernos de Estados Unidos y otros países han designado al IRGC como organización terrorista.
La FIFA y su presidente, Gianni Infantino, han afirmado constantemente que Irán participará en la Copa del Mundo según lo previsto.
Irán tiene previsto jugar partidos de la fase de grupos en Los Ángeles contra Bélgica y Nueva Zelanda y en Seattle contra Egipto en el torneo, que será coanfitrión de Estados Unidos, México y Canadá del 11 de junio al 19 de julio.
En febrero, la embajada iraní dijo que estaba en conversaciones con la FIFA para trasladar los partidos de la Copa Mundial de Estados Unidos a México, aunque el organismo rector del fútbol mundial dijo que no tenía intención de permitir tal cambio.