El nuevo campeón mundial de Fórmula 1, Kimi Antonelli, derramó lágrimas al rendir homenaje a Mercedes en México.
Con 20 años, Antonelli superó a Sebastian Vettel en tres años, convirtiéndose en el piloto más joven en lograrlo al quedar tercero en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
Aunque ni George Russell ni Lewis Hamilton ganaron, Antonelli no necesitó terminar para asegurar el título; sin embargo, mostró su dominio al subir al podio, adelantando a Charles Leclerc para el tercer puesto ante un Foro Sol repleto.
«Muchas gracias, lo conseguimos», sollozó Antonelli al cruzar la meta.
Su ingeniero de carrera, Peter Bonnington, respondió: «Trabajo magnífico, Kimi. Ha sido un placer acompañarte, pero esto es solo el primer capítulo».
Al bajar de su Mercedes W17, abrazó a su padre, madre y hermana, fue rodeado por los mecánicos y recibió un fuerte abrazo de Toto Wolff.
«No estaría aquí sin Mercedes ni sin mi familia», declaró Antonelli. «Agradezco este momento eterno; me dejo sin palabras y trato de asimilar lo ocurrido».
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Este fin de semana me sentí más tenso, pero la felicidad es inmensa al haberlo logrado; ahora podemos disfrutar el resto de la temporada.
Compartir el podio con Max Verstappen y Lewis Hamilton, los mejores de su generación, demuestra su talento; estoy convencido de que Antonelli será una leyenda. Antonelli subió al podio junto al ganador Max Verstappen y al anterior de Mercedes, Hamilton, dos de los mejores de su era. «Ha sido una temporada increíble y compartir este podio es realmente asombroso», afirmó. «Espero más duelos en el futuro».
El quadruple campeón Max Verstappen comentó: «Es increíble, la temporada que ha tenido y lograrlo a tan corta edad es realmente impresionante. Ver al equipo celebrarlo es genial; su familia está aquí, así que es un día muy emotivo para él y estoy muy orgulloso».
El septuple campeón Lewis Hamilton añadió: «El campeón mundial más joven de la historia. Es fenomenal y me siento agradecido de presenciarlo».
Antonelli es el primer italiano campeón mundial en 73 años, desde Alberto Ascari en 1953, y solo el tercero tras Giuseppe Farina (1950) y Ascari (1952, 1953).
Su dominio se basó en el renacer de Mercedes bajo las nuevas normas y en su propia constancia y madurez, logrando nueve victorias, incluida una remontada memorable en Monza, arrancando desde la posición 19.
¿Será Antonelli el próximo dominante de la F1?
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– El Equipo