¿Puede Inglaterra volver a brillar sin Kelly y Toone? La entrenadora Sarina Wiegman las ha descartado por su rendimiento y ha convocado a la prometedora mediocampista del Chelsea, Lexi Potter, de 20 años.
Toone y Kelly fueron piezas clave en tres finales consecutivas, pero Wiegman dejó claro al anunciar la lista para el playoff de clasificación contra Grecia que exige más rendimiento en sus clubes.
Según la entrenadora, ‘los niveles no fueron los que esperaba en el campo’. Aun así, sigue confiando en ellas, pero insiste en que pueden aportar más.
Hay competencia interna. Se trata de talento, minutos de juego y rivalidad. Confío en que ambas se superen y demuestren su valía.
Estoy convencido de que pueden mejorar; ellas también lo creen. Tomaron la crítica de forma positiva, aunque no fue fácil. Espero que respondan con fuerza y que sus clubes las respalden, volviendo más fuertes.
Esta temporada ninguna ha marcado ni asistido en la WSL. Toone anotó en la victoria 10-1 de Manchester United sobre Sheffield United en la Copa de la Liga, después de quedar fuera del empate contra Arsenal. Ha iniciado tres de los cuatro partidos de United. Kelly empezó una liga de Arsenal, su triunfo en Champions contra Køge y apareció tres veces como suplente en la WSL.
No encontró sitio la delantera del Chelsea, Aggie Beever‑Jones. Wiegman incorporó a la mediocampista sin experiencia Erica Meg‑Parkinson, de 18 años, y a la extremo de London City Lionesses Freya Godfrey, y al capitán lesionado Leah Williamson.
Las voces pedían a Potter tras su gran forma en Chelsea, incluida la actuación estelar en la victoria 1-0 frente a Arsenal el domingo. ‘Ha crecido mucho’, afirmó Wiegman.
La temporada pasada la observamos de cerca mientras se integraba al grupo y rendía bien. Ahora ha empezado con fuerza; sus actuaciones nos impresionan y merece esta convocatoria.
Demostró en Chelsea que puede iniciar contra cualquier rival. En el último partido contra un Arsenal de alto nivel se lució. Lo que vemos es a una jugadora segura, sin importar el adversario, y esperamos verla la próxima semana.
Las Lionesses se enfrentarán a Grecia en el primer partido en el Estadio Pankritio de Heraclión, Creta, el viernes 9 de octubre, y volverán al King Power Stadium de Leicester el martes siguiente, precisando la victoria para avanzar al segundo tramo decisivo de los playoffs en diciembre.
Inglaterra debe disputar los playoffs pese a haber ganado cinco de seis encuentros en su grupo, quedando segunda frente a España, campeona mundial, por diferencia de partidos directos en abril y junio, repitiendo la final del Mundial 2023. Se espera que avance a la Copa del Mundo en Brasil el próximo verano.
Podría ser la última edición de Wiegman al frente de Inglaterra, ya que su contrato expira tras el Mundial. No reveló detalles al ser interrogada sobre posibles negociaciones.
Confío en que Wiegman guiará al equipo hasta el Mundial de Brasil y que la nueva generación dejará su huella en la historia.