El equipo de fútbol de Irán estará emocionado de competir en la Copa Mundial masculina este verano, pero a cualquiera que se crea que tiene vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) se le negará la entrada a Estados Unidos, advirtió el Secretario de Estado Marco Rubio.
El presidente Donald Trump dijo a los periodistas en la Casa Blanca que su administración «no querría influir en los atletas» en Irán, pero Rubio dijo que a cualquier persona considerada «terrorista» y que «pretenda ser periodista o entrenador deportivo» no se le permitirá ingresar al país.
La participación de Irán en la Copa del Mundo ha estado en duda desde que los ataques del 28 de febrero entre Estados Unidos e Israel provocaron una guerra en curso en el país del Medio Oriente.
“Nada de Estados Unidos les dijo (al equipo iraní) que no podían venir”, dijo Rubio el jueves a través de Reuters.
«El problema con Irán no serán sus atletas, sino lo que otras personas (ellos) querrán traer con ellos, algunos de los cuales tienen vínculos con el IRGC. Quizás no podamos dejarlos entrar, pero no a los atletas mismos».
Los gobiernos de Estados Unidos y otros países han designado al IRGC como organización terrorista. «Ellos (Irán) no pueden traer terroristas del CGRI a nuestro país y pretender que son periodistas o entrenadores deportivos», añadió Rubio.
Rubio habló después de que el enviado especial de Estados Unidos, Paolo Zampolli, dijera esta semana que Italia, cuatro veces ganadora, «tiene el pedigrí» para justificar el reemplazo de Irán en el torneo, que comienza el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá.
Rubio dijo que los informes de que Italia podría reemplazar a Irán eran «especulación» y se basaban en la idea de que Irán podría retirar su equipo en lugar de pedir permiso. «Si deciden no venir ellos mismos, es porque decidieron no venir», dijo.
La FIFA y su presidente, Gianni Infantino, han dicho constantemente que Irán participará en la Copa del Mundo según lo planeado a pesar de la guerra en curso.
Irán se clasificó automáticamente como uno de los ocho equipos de la Confederación Asiática de Fútbol y quedó ubicado en el Grupo G junto con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.