La noche antes de que el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, nombrara su equipo de 26 hombres para la Copa del Mundo fue nerviosa.
No fue gran cosa para los jugadores: para entonces, la mayoría ya había recibido una llamada informándoles si estaban en el juego o no. Pero para los responsables de producir el vídeo del anuncio de la plantilla, la Asociación Inglesa de Fútbol (FA) quiere que se emita a las 10 de la mañana del día siguiente.
«El apellido que nos dieron fue Ivan Tony», dice Keene Pierce Shaw, quien dirigió la película con su socio Pete Martin.
El dúo, que dirige la agencia creativa Dirty Vanilla, había pasado las tres semanas anteriores trabajando día y noche en el proyecto, desde filmar una importante secuencia de carrera en una de las calles más concurridas de Nueva York hasta encargar al personal la tarea de diseñar animaciones dibujadas a mano y imágenes generadas por computadora (“no se utilizó inteligencia artificial”, señala Shaw). Pero poco pudieron hacer sin la lista final de nombres de Tuchel, que recibieron alrededor de las 7 de la tarde la noche anterior a la proyección de la película.
«Fue realmente una locura», dice Shaw. «Incluso con todos los desafíos por los que pasas tratando de complacer a todos con el guión gráfico, dónde vamos a filmarlo, cuál es el mensaje, cuál es la pista, cuál es la creatividad, al final tienes el enorme, enorme obstáculo de sacarlo dentro de aproximadamente 12 horas desde que se obtuvo la lista final del equipo hasta el lanzamiento a las 10 am. Honestamente, fue un poco complicado».
A principios de este año, Shaw y Martin produjeron un vídeo para lanzar el set de Inglaterra, que presentaba al cantautor inglés y líder de The Streets, Mike Skinner, narrando un poema escrito por Shaw sobre ritmos producidos por el productor británico Fred Agin. Fue tan bien recibido que la FA preguntó si también harían un anuncio sobre la plantilla. Ah, y por cierto, existía la posibilidad de que The Beatles estuvieran involucrados.
«Era algo que sucedía en segundo plano», dice Shaw. «Cuando se acercaron a nosotros por primera vez, dijeron: ‘No sabemos cómo va a resultar esto, pero podría haber una posibilidad de que Los Beatles estén involucrados’. Y pensé: «Bueno, eso lo hace un poco más interesante, ¿no?».
Esto también creó problemas. «Ahora no tienes sólo 26 jugadores a los que tienes que apaciguar», dice Shaw. «Tienes FA y ahora tienes una de las mejores bandas que jamás haya aparecido en el planeta».
Publicidad
Los directores se propusieron crear algo que atrajera a los fanáticos del fútbol y de los Beatles, y no es una tarea fácil.
La primera tarea fue elegir qué pista de los Beatles usarían. A Shaw y Martin les gustó la atmósfera alegre de A Hard Day’s Night. Trabajaron en varios proyectos deportivos en los EE. UU. el año pasado y recordaron con cariño haberse encontrado en «lugares extraños y maravillosos en Estados Unidos: pequeños bares de honky tonk, bares de mala muerte y campos aleatorios en el medio de Texas». Se imaginaron a los fanáticos de Inglaterra con sombreros de vaquero, tal vez camisetas sin mangas, bailando en línea en Centroamérica, y sus mentes inmediatamente imaginaron una película de ritmo rápido, basada en viñetas, que sigue a varios fanáticos de Inglaterra en ese entorno.
La FA expresó su preocupación por algunos de los textos («Trabaja como un perro», por ejemplo, que temía que pudiera utilizarse contra determinadas personas). Su preferencia era por la iniciativa «Come Together», que en su opinión personificaba el espíritu de unidad que Inglaterra estaba generando en la Copa del Mundo (o al menos debería serlo).
Creativamente fue difícil.
«Es bastante lento, bastante inquietante, lleva un tiempo ponerse en marcha y, aparte del mensaje ‘Juntense’, no había mucho que hacer allí», observa Shaw. «Había algo bastante reflexivo y descarado en cierto modo».
Pensaron en qué efecto visual lo acompañaría; uno que no fue alegre pero que crea el ambiente y se vuelve icónico por derecho propio. Esto los llevó a crear lo que Shaw describe como «una toma épica en cámara lenta en la que estás viendo suceder algo y te lleva a un lugar determinado bastante lentamente, pero al mismo tiempo de manera épica».
El siguiente problema era dónde filmarlo. Nueva York era cara, pero también tenía (alguna) importancia. “Si todo va bien, llegaremos a la final, y ahí será”, sonríe Shaw, refiriéndose al estadio MetLife (aunque está ubicado en Nueva Jersey, no en Nueva York).
Publicidad
Shaw y Martin querían filmar en Jamaica Avenue, una de las calles más concurridas de Nueva York, donde los actores pasaron corriendo frente a escaparates con nombres de jugadores de Inglaterra y taxis amarillos cuyos nombres estaban impresos en carteles en los tejados. La calle incluso estuvo bloqueada durante varios minutos para permitir que se tomaran las fotografías necesarias.
El rodaje concluyó el viernes, una semana antes del estreno de la película.
¿Qué pasa con los nombres de los jugadores? Aunque solo habían recibido una lista confirmada de 26 jugadores la noche anterior, Shaw dice que anteriormente en el proceso él, Martin y la FA habían acordado y tenían «una buena suposición sobre quién podría elegir Thomas (Tuchel), además de una larga lista de unos 10 nombres adicionales».
Algunos, como se puede ver, fueron insertados con relativa confianza de antemano: Declan Rice aparece con un par de botas de vaquero, Morgan Rogers en el bolsillo trasero de unos pantalones cortos de mezclilla y Jude Bellingham con una camiseta inglesa usada por una mujer que baila en un bar.
No es que nada esté garantizado. Al Arsenal todavía le quedaban dos partidos de la Premier League y una final de la Liga de Campeones por jugar. «Quién sabe, Rice podría haberse herido y entonces toda la escena habría sido un desastre total», dice Shaw.
El día del rodaje, filmaron más de 40 nombres: “Todas versiones diferentes, inserciones diferentes”, dice Shaw. «Cuando miras el video, verás momentos fotográficos que recuerdan a la Beatlemanía de los años 60; usamos estas inserciones para separarnos de un cuadro e insertar nombres que simplemente no sabíamos que iban a estar en (el equipo)».
Copiaron carteles hechos para los Beatles en los años 60 y crearon entre seis y diez carteles de defensores, lo que permitió colocarlos en el último momento. «Para nosotros, el desafío fue asegurarnos de tener algunas cosas que pudiéramos insertar la noche antes de que se pusiera en marcha el proyecto».
La animación dibujada a mano fue el único aspecto que se pudo iniciar antes de que comenzara el rodaje. Como señala Shaw, dos semanas no dan mucho tiempo para crearlos. Hay dos de ellos en la película: el primero es una parte del video de la canción Yellow Submarine, y el segundo es del video Come Together.
Publicidad
«Estos son los nombres que pudimos crear usando los marcadores de posición de nombres en los paraguas y en el mundo animado de Yellow Submarine (abajo). Nombres como (Jarrell) Quansah, Jordan Henderson, Kobby Meinu, Ivan Toney – todos vivieron en ese mundo. Esos fueron los últimos nombres que se pusieron en la hoja del equipo, por lo que la animación estaba allí no sólo para lucir genial y hacer referencia a Los Beatles, sino también para salvarme un poco el trasero porque podía poner nombres al final. minuto.»
El tono de la película lo marca la secuencia inicial en la que John Lennon es entrevistado en Estados Unidos.
“¿Crees que eres muy inglés?” pregunta el cantante de los Beatles.
«En realidad, creo que somos ingleses maravillosos», responde, cambiando su acento de Liverpool por el inglés de la reina con un toque de picardía en sus ojos.
Shaw y Martin encontraron el clip mientras veían documentales sobre los Beatles en Estados Unidos como parte de su investigación, y la frase se destacó de inmediato. «Sabía que quería comenzar con este clip. Me hizo reír, pero al mismo tiempo, obviamente, fue un poco molesto. Siento que una cosa que los ingleses hacemos muy bien es tomar mierda».
Una vez que comenzó el proceso creativo y la comunicación con The Beatles, Shaw planteó la idea de utilizarlo en la película. «Fue frívolo si pudiéramos», dice, «pero creo que captura perfectamente la película tal como es y lo que es. Me encanta que no sea una cita cursi, sino un poco descarada. Así son los fanáticos de Inglaterra, ¿no?»
La noche anterior al estreno de la película fue tensa. «Hubo varias versiones que cambiaron y cambiaron muchas veces», dice Shaw. «Hubo un extraño error de ortografía: los Beatles querían cambiar el color de esta cosa y este músico no iba a entrar». Realmente fue un gran esfuerzo de equipo».
A las 9.25 horas del día en que se anunció la plantilla, 35 minutos antes del inicio del partido, el equipo de Shaw entregó la versión final a la FA. Desde entonces, la respuesta ha sido abrumadoramente positiva, incluso más que su composición declarada.
Publicidad
«Se volvió loco», dice Shaw. “De hecho, me sorprendió bastante lo bien recibido que fue y lo global que se volvió.
«Sabemos lo pesimistas que pueden ser los aficionados de Inglaterra, y supongo que del país, en el mejor de los casos. En cualquiera de mis películas o cualquier cosa que tenga que ver con el fútbol, trato de encontrar el equilibrio adecuado y trato de encontrar un lugar donde no estés sujeto a una carnicería absoluta en Internet».
«Se trata de encontrar ese punto óptimo visualmente y crear algo que todos puedan mirar y pensar: ‘¿Sabes qué? Maldita sea, juego limpio».