El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, sugirió que todos los partidos de la Copa Mundial masculina de 2026 estarán agotados y dijo que la FIFA ha recibido solicitudes de más de un millón de entradas para 77 de los 104 partidos durante el torneo norteamericano.
Los juegos se llevarán a cabo en junio y julio de este verano en Canadá, México y Estados Unidos.
El miércoles, Infantino apareció como invitado en el Foro Mundial de la Libertad, celebrado en el resort Mar-a-Lago del presidente Donald Trump en Palm Beach, Florida. World Liberty Financial, que convocó la conferencia de negocios a la que solo se puede acceder por invitación, es cofundador del presidente Trump, y sus tres hijos Eric, Donald Jr. y Barron también se encuentran entre los cofundadores.
La conferencia contó con discursos de líderes empresariales, senadores e inversores: el copropietario del Chelsea, Behdad Eghbali, habló junto al propietario del AC Milan, Jerry Cardinale, y también asistió la artista Nicki Minaj. Durante el evento, se vio a Infantino con una gorra de béisbol estadounidense con los números 45 y 47 grabados en el costado, que representan los dos mandatos de Trump como presidente.
En una entrevista posterior con CNBC, Infantino proporcionó detalles del progreso de las controvertidas políticas de entradas de la Copa Mundial de la FIFA, con precios récord que los grupos de aficionados calificaron de «traición monumental» y generaron críticas de políticos como el primer ministro británico Keir Starmer y el alcalde de Nueva York Zohran Mamdani.
Repitió la afirmación de la FIFA, que no puede ser verificada independientemente, de que la organización ha recibido «solicitudes de más de 500 millones de entradas – 508 millones para ser precisos – para aproximadamente 7 millones de entradas que tenemos a la venta».
La FIFA intentó refutar la especulación de que muchas de estas solicitudes podrían ser robots, afirmando que cada solicitud fue «verificada mediante detalles únicos de la tarjeta de crédito».
Infantino también proporcionó por primera vez datos más detallados, aunque no precisó la distribución completa de las solicitudes por partido.
Cuando se le preguntó si le preocupaba que los altos precios de las entradas pudieran alejar a los aficionados, Infantino dijo: «No es un problema en el sentido de que la demanda está ahí. Tenemos 104 partidos en total y si nos fijamos en las cifras de audiencia, habrá seis mil millones de personas viendo esos partidos. Obviamente el precio es una consecuencia de eso y 77 de esos 104 partidos han tenido solicitudes de más de 1 millón de entradas. Todos los partidos ya están agotados. Por supuesto, dejaremos algunas entradas a la venta al final del día». minuto, pero todos los partidos están agotados”.
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Cuando The Athletic le pidió que aclarara exactamente cómo se podían agotar los juegos si las entradas se retenían para su venta posterior, una fuente de la FIFA indicó que Infantino se había equivocado y en cambio quiso decir que la FIFA esperaba que todos los juegos estuvieran agotados. Tampoco lograron aclarar de inmediato los cálculos de Infantino cuando dijo que la audiencia de la Copa Mundial sería de seis mil millones de personas, una población mundial de ocho mil millones.
Infantino ha dicho que espera que los ingresos de la FIFA por el torneo superen los 11.000 millones de dólares, aunque afirma que habría un impacto económico de 30.000 millones de dólares en la economía estadounidense, pero esos estudios suelen ser vistos con escepticismo. La FIFA obtendrá ganancias no sólo de las ventas iniciales, sino también de la reventa en su propia plataforma, donde cobrará una comisión del 15 por ciento tanto al vendedor como al comprador, lo que significa que ganará 30 dólares por la venta de una entrada de 100 dólares.
Infantino dijo que la FIFA había recibido solicitudes de «más de 200 países de todo el mundo».
Dijo: «Todo el mundo quiere venir aquí y todo el mundo quiere ser parte de algo especial. La gente normalmente quiere experimentar alguna emoción, ser parte de algo feliz y sentir algo especial. Todas estas solicitudes que vienen de todo el mundo muestran que la gente quiere venir, celebrar, divertirse y… todos están un poco cansados y hartos de toda esta negatividad que se muestra todo el tiempo, ¿verdad? Necesitamos buenas noticias y cosas buenas».
Infantino, que voló a Miami en un jet privado qatarí a principios de esta semana, también pasó un tiempo en la órbita de Trump el jueves, donde asistió a un evento del Consejo de Paz organizado por el presidente de Estados Unidos. Los aliados de Estados Unidos en la OTAN han rechazado hasta ahora la organización fundada y dirigida por Trump, pero se han sumado países como Hungría, Israel, Bielorrusia, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Arabia Saudita, Pakistán, Indonesia, Argentina y Turquía.
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Infantino ha aplaudido anteriormente la política exterior de Trump e incluso le entregó el primer Premio Mundial de la FIFA durante el sorteo de la Copa del Mundo en diciembre.
Más tarde ese mes, FairSquare, una organización sin fines de lucro y grupo de defensa que se centra principalmente en los derechos de la migración laboral global, la represión política y los deportes, presentó una queja formal ante el Comité de Ética de la FIFA. Alegó «repetidas violaciones» del deber de neutralidad política de la FIFA por parte de Infantino y exigió una investigación sobre la recepción por parte de Trump del primer Premio Mundial de la FIFA.