Gennaro Gattuso dimitió como seleccionador de Italia después de que el país no se clasificara para el Mundial de 2026.
El equipo de Gattuso perdió ante Bosnia y Herzegovina en los penaltis en la final del play-off el martes, cuando Italia quedó eliminada del torneo por tercera vez consecutiva.
El jueves, el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina, y el ex capitán de Italia Gianluigi Buffon, jefe de la delegación de la FIFA, dimitieron de sus cargos. La salida de Gattuso se produjo el viernes, cuando la FIFA anunció que ambas partes habían acordado mutuamente rescindir su contrato.
«Con el corazón apesadumbrado, al no haber logrado mi objetivo, considero que mi tiempo como entrenador de la selección nacional ha terminado», dijo Gattuso en un comunicado publicado en el sitio web de la federación.
«La camiseta azzurri es el activo más valioso del fútbol, por lo que conviene facilitar desde el principio las futuras evaluaciones técnicas. Me gustaría agradecer al presidente Gabriele Gravina y a Gianluigi Buffon, así como a todo el personal de la Federación por la confianza y el apoyo que siempre me han brindado.
«Ha sido un honor para mí dirigir la selección nacional y hacerlo con un grupo de jugadores que han demostrado dedicación y compromiso con la camiseta. Pero el mayor agradecimiento es para los aficionados, para todos los italianos que, durante estos meses, nunca han podido mostrar su amor y apoyo a la selección nacional. Siempre con los Azzurri en mi corazón».
Gattuso, de 48 años, fue nombrado entrenador de la selección italiana en el verano de 2025, en sustitución de Luciano Spalletti.
El equipo no logró clasificarse automáticamente para el torneo de verano en Estados Unidos, México y Canadá, quedando segundo detrás de Noruega en su grupo.
Vencieron a Irlanda del Norte en las semifinales del play-off y lideraban la final contra Bosnia y Herzegovina antes de quedarse con 10 hombres por la expulsión de Alessandro Bastoni. Italia perdió 4-1 en los penaltis, convirtiéndose en el primer ex campeón mundial en perderse tres torneos seguidos.
Gattuso se disculpó después de que Italia sufriera un revés al final de la clasificación, pero no hizo comentarios sobre su futuro inmediatamente después de la derrota.
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«Los muchachos no merecían tal paliza», dijo a la emisora italiana RAI. «Luchamos, tuvimos oportunidades de marcar, pero así es el fútbol. Estoy orgulloso de mis muchachos».
«Necesitábamos esto (la clasificación para el Mundial), para nosotros, para Italia, para nuestro deporte. Un golpe así es difícil de soportar.
«Personalmente, me disculpo por no haber podido participar en el Campeonato Mundial, pero los muchachos me impresionaron».
Durante una carrera internacional de 10 años, Gattuso jugó 73 partidos internacionales con Italia y formó parte del equipo que ganó la Copa del Mundo de 2006. El torneo de 2006 marcó la última vez que Italia superó la fase de grupos de la Copa Mundial masculina.
Durante sus 13 años en el cargo, el excentrocampista también dirigió al Sion, Palermo, OFI, Pisa, Milán, Napoli, Valencia, Marsella y Hajduk.