El fútbol femenino avanza hacia un negocio de mil millones, pero muchas jugadoras siguen ganando poco y con contratos precarios.
Así lo revela una encuesta global de más de 800 futbolistas realizada por el sindicato Fifpro., external
Al preguntar por motivos de abandono temprano, el 59 % citó razones económicas y el 46 % estrés psicológico.
Alex Culvin, responsable del fútbol femenino en Fifpro, aseguró que no hay una única causa del auge, señalando mayor exposición pública, inseguridad financiera y apoyo insuficiente.
“Las jugadoras son ahora extremadamente visibles”, afirmó.
“No solo se espera que lo estén, sino que deben hacerlo para compensar los escasos ingresos que perciben.”
Aunque la conciencia sobre salud mental ha mejorado, Culvin explicó que muchas sienten que deben afrontarla solas.
“Reportan mayor estrés psicológico y falta de apoyo, tanto en el club como a nivel internacional”, añadió.
El estudio muestra que el 57 % de las encuestadas lucha con su salud mental y la mitad no recibe apoyo de sus clubes.
Se prevé que los ingresos globales del fútbol femenino pasen de unos $581 m en 2024 a más de $1 bn en 2027.
También se subrayan nuevas presiones psicológicas que enfrentan las profesionales.
En la era digital, las redes sociales acercan a las jugadoras a los aficionados, pero también las exponen a acoso y abuso en línea.
La encuesta de Fifpro indica que, pese a aumentos en salarios, visibilidad e inversión desde 2017, gran parte del juego profesional sigue en condiciones precarias.
Para Culvin, el crecimiento comercial aún no se traduce en garantías para las jugadoras que lo impulsan.
“El argumento económico del fútbol femenino está claro”, declaró.
“Ahora la normativa institucional debe ponerse al día para proteger y potenciar a nuestras jugadoras y permitirles rendir al máximo.”
Uno de los hallazgos más impactantes es la autopercepción de las jugadoras sobre su estatus profesional.
Según la FIFA, un jugador profesional tiene contrato escrito y percibe remuneración superior a sus gastos.
En la encuesta, el 62 % se consideró profesional, el 27 % semi‑profesional y el 12 % amateur.
Todas jugaban en la máxima categoría nacional, pero solo el 78 % tenía contrato escrito y el 82 % recibía pago del club.
Sin embargo, apenas el 57 % afirmaba que el sueldo cubría los costos de jugar.
“Los profesionales que no se sienten como tales no gozan de todos los derechos laborales”, señaló Culvin.
El informe también muestra límites al crecimiento salarial: el promedio mensual se triplicó desde 2017 a $2 601, pero la mediana apenas alcanza $1 669.
Los sueldos varían mucho: $6 450 en Norteamérica, $3 982 en Europa central/oeste, $878 en Europa del Este y solo $480 en África.
Aunque en ligas como EE. UU. y México los salarios suben bruscamente, en diez países de Europa del Este el promedio sigue bajo el salario mínimo nacional.
En regiones como Europa occidental y Asia/Oceanía, el pago medio tampoco supera significativamente el salario mínimo local.
Fifpro no ofreció datos por liga, pues el estudio se centró en regiones.
La duración media de los contratos creció de un año en 2017 a 19 meses, pero muchas jugadoras aún enfrentan periodos sin ingreso garantizado.
“Solo dos tercios perciben sueldo durante los 12 meses completos”, indicó Culvin.
“Muchos están en contratos de siete o nueve meses, obligados a buscar ingresos para el resto del año.”
En mi opinión, la industria ignora a la mayoría.
A pesar del crecimiento explosivo de la Women’s Super League inglesa, Fifpro advierte que las condiciones en la élite pueden encubrir la situación de muchas jugadoras en otras partes.
Culvin advirtió que el boom económico podría “mascarar algunas de las realidades que las jugadoras viven día a día”.
El estudio encontró que el 24 % sufrió retrasos en pagos en las dos últimas temporadas, y el 42 % no cuenta con pensión.
Culvin sostiene que la brecha entre expectativas y realidad se está ampliando.
“Es necesario un llamado de atención al ecosistema: nuestras jugadoras sufren y carecen del soporte y la rendición de cuentas que requieren”, afirmó.
No todos los indicadores son negativos.
Una mejora notable se percibe en la conciliación con la paternidad.
En 2017, casi la mitad de las que consideraban abandonar citaban la familia como motivo.
Hoy esa cifra cayó al 19 %, gracias en parte a las normas de maternidad introducidas por la FIFA en 2021 y actualizadas hace dos años.
“Lo que hemos constatado, y es crucial, es que la intervención regulatoria dirigida funciona – las normas de maternidad se instauraron en 2021”, dijo Culvin.
El informe señala una creciente brecha dentro del fútbol femenino: los clubes y jugadoras de élite se benefician, mientras la mayoría del personal sigue vulnerable.
“Hay una industria que se centra en el 5 % superior de las jugadoras”, comentó.
“El resto, el 95 %, enfrenta pagos tardíos, contratos breves y falta de remuneración anual, viviendo en entornos extremadamente precarios.”
Aun así, Fifpro insiste que la solución no es frenar el crecimiento, sino alinearlo con el bienestar de las jugadoras.
“No tiene que existir una elección entre crecimiento comercial y protección de las jugadoras”, sostuvo.
“Ambas deben avanzar de la mano y en sintonía.”
Su conclusión es inequívoca.
“Basta ya. La industria debe responder a las necesidades de las jugadoras, centralizar su voz y garantizarles asiento en la mesa decisoria.”