Freddie Slater, la promesa junior de Audi, pilotará un monoplaza de Fórmula 1 en dos sesiones de práctica libre 1, una en México y otra en São Paulo.
Audi asumió el equipo Sauber antes de 2026, marcando su primera temporada en F1 y lanzó una academia de pilotos, cuyo proyecto principal gira en torno a Slater.
Tras conquistar el campeonato italiano de F4 y el de Fórmula Regional Europe, Slater superó las expectativas al quedar segundo en la F3, detrás de Ugo Ugochukwu, siendo el novato mejor clasificado.
Con la mirada puesta en la F2 con Invicta, siguiendo los pasos de Gabriel Bortoleto, Leonardo Fornaroli y Rafael Camara, Slater correrá en FP1 en los Grandes Premios de México y Brasil, ayudando a Audi a cumplir la normativa de jóvenes pilotos.
Audi ya había cedido al reserva de Alpine, Paul Aron, dos apariciones en práctica; ahora Slater completará los últimos cupos obligatorios, sustituyendo a Nico Hulkenberg y a Bortoleto una vez cada uno.
Freddie Slater, TRIDENT
«Subir a un coche de Fórmula 1 en un fin de semana de Gran Premio es un hito para mí, lo soñé desde niño,» declaró Slater. «Este año he aprendido mucho y estas prácticas con Audi son otra oportunidad para seguir ganando experiencia en pista.
«Formar parte del Programa de Desarrollo de Pilotos de Audi ya me ha abierto puertas increíbles, agradezco su confianza. Espero con ansias la pista: mi objetivo es dar lo mejor, ayudar al equipo y absorber todo lo que pueda de ambas sesiones,» añadió.
«Hemos visto a Freddie progresar notablemente en los últimos años, tanto dentro como fuera del asfalto; es el momento adecuado para que dé el salto,» opinó Allan McNish, director de carreras y del DDP de Audi. «Las pruebas en México y Brasil le brindarán valiosa experiencia de fin de semana en F1 y le permitirán seguir desarrollándose antes de la F2. Estamos deseando verlo en el R26 y apoyarlo en estos FP1 decisivos.»
Colton Herta en COTA
Previamente, el piloto de pruebas de Cadillac, Colton Herta, correrá en el Gran Premio de EE. UU. al volante del coche de Sergio Pérez. Será su cuarta FP1 del año, aunque la última en Monza se interrumpió por una posible falla hidráulica.
Colton Herta, Cadillac Racing
«Conducir el MAC‑26 ante el público estadounidense en COTA será especial,» comentó Herta. «Tengo grandes recuerdos aquí; ganar mi primera IndyCar en 2019 fue un punto clave, así que pilotar un F1 en este trazado se siente como cerrar el círculo.
«He encontrado buen ritmo con el equipo tras mis FP1 en Barcelona, Budapest y Monza, así que mi objetivo para el viernes es claro: ejecutar el programa de pruebas con precisión, ayudar a los ingenieros a recopilar datos útiles y devolver el coche a Checo con feedback valioso para el resto del fin de semana,» explicó.
«La sección de alta velocidad del sector uno y las curvas lentas al final del circuito son complicadas para la puesta a punto, y los baches añaden una dimensión extra,» señaló el director del equipo, Marcin Budkowski, sobre el Circuit of the Americas.
«Esperamos volver a ver a Colton en el coche para FP1 el viernes y planeamos probar pequeñas mejoras en el piso y la refrigeración. Conoce este trazado por su carrera en IndyCar, por lo que su opinión será clave para establecer nuestra referencia del fin de semana,» añadió.
Actualmente ocupa el puesto 19 en la clasificación de F2; Herta afirma que sigue persiguiendo un asiento en F1 para 2028, aunque sus planes para la próxima temporada siguen sin definirse.
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– El Equipo