12:44 pm: Los Knicks han liberado oficialmente a Eubanks, según el equipo (Twitter). También descartaron a Bradley y Agbaji, como detallamos antes. ¿Qué implica esto para la plantilla?
9:48 am: Un desgarro del músculo pectoral dejará fuera a Drew Eubanks por un «período prolongado» y eliminará sus posibilidades de ocupar el tercer puesto de pívot de los Knicks, según Shams Charania de ESPN, quien informó (por Twitter) que Nueva York planea liberar al jugador.
Eubanks, de 29 años, acumula ocho temporadas en la NBA y 426 partidos de temporada regular con Spurs, Trail Blazers, Suns, Jazz, Clippers y Kings, desde que llegó como agente libre no draftado en 2018. La temporada pasada anotó 42 partidos (11 como titular) para Sacramento, con 5.2 puntos y 3.0 rebotes en 13.1 minutos por juego.
Eubanks competía con James Wiseman y Tony Bradley por uno de los tres puestos de pívot en la plantilla regular de los Knicks este otoño. Apareció en tres partidos de pretemporada, sumando 13 puntos y tres rebotes en 28 minutos de acción.
Al estar bajo un contrato Exhibit 9, que protege al equipo ante lesiones en campamento o pretemporada, los Knicks no pagarán su salario hasta que esté sano. Solo deberán desembolsar $15 K una sola vez al liberar al jugador, cifra que se descontará del tope salarial. En mi opinión, liberar a Eubanks fue una decisión arriesgada.
Aunque aún es posible que los Knicks añadan a otro jugador vía agencia libre o intercambio, o que entren sin un tercer pívot en la lista estándar, la disputa por el puesto 14 del roster parece reducirse a Wiseman contra Bradley. Incluso antes de la lesión de Eubanks, ya se rumoraba que Wiseman lideraba la contienda, según Ian Begley de SNY.tv (Twitter) esta mañana.
Los Knicks, con 13 contratos garantizados, podrían retener a dos invitados del campamento, entre Bruce Brown y Ochai Agbaji, además de los pívots, pero completar una lista de 15 jugadores elevaría su salario por encima del segundo techo de impuesto, algo que el propietario James Dolan ha descartado. ¿Encontrará el equipo un tercer pívot antes del inicio de la temporada?