El primer gol de la delantera de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Mallory Swanson, en casi dos años ayudó a los Chicago Stars a conseguir su tercera victoria de la temporada.
Marcó en el minuto 70 en la victoria de los Stars por 1-0 sobre el Bay FC de nueve jugadores en San José el domingo.
Swanson, quien entró en el juego en la segunda mitad, corrió a través de la línea defensiva de Bay antes de disparar el balón hacia la esquina inferior con su pie izquierdo. El gol llegó en su segundo partido desde que regresó de la baja por maternidad la semana pasada. Fue una victoria muy necesaria para las Stars, que actualmente ocupan el penúltimo lugar en la clasificación de la NWSL.
Swanson ha traído un impulso obvio a Chicago desde que regresó al campo, ya que el entrenador en jefe de los Stars, Martin Sjogren, cree que el liniero ofensivo todavía está jugando solo al 70 por ciento de su capacidad. Actualmente tiene minutos limitados y poco a poco está volviendo a poder jugar un partido completo.
“Cuando ella sale, de repente creamos oportunidades y logramos avances”, dijo Sjögren después del partido. “Es natural que nos gane el partido con un gol: cuando entra y dispara, no importa si es por la izquierda o por la derecha, dispara.
«Todos conocemos las cualidades de Mel, pero estoy muy feliz por nosotros y también estoy muy feliz por ella porque ha estado fuera por mucho tiempo y ahora también estamos viendo el impacto que está teniendo».
ELLA HA VUELTO‼️
MALLORY SWANSON PARA CHICAGO 👑 pic.twitter.com/vWxFFFq1DJ
– espnW (@espnW) 24 de mayo de 2026
La portera de las estrellas, Katie Atkinson, dijo que el regreso de Swanson al ataque le da al equipo «confianza» en el campo.
«Su liderazgo y lo que aporta al campo les da a todos la energía para saber que tenemos una amenaza allí», dijo Atkinson. «Es muy emocionante y estamos muy contentos de que haya llegado y haya causado tal impacto tan temprano. Somos muy afortunados de tenerla».
Swanson anotó por última vez para los Stars el 6 de julio de 2024, contra el Houston Dash, su séptimo gol en la temporada regular ese año. Se retiró del fútbol la temporada pasada cuando quedó embarazada de su primera hija, Josie James Swanson, que nació en noviembre.
El domingo, abandonó el partido temprano en el minuto 92, cayendo al suelo mientras luchaba por el balón cerca de un córner. Al parecer se lastimó el tobillo. Posteriormente abandonó sola el campo, favoreciendo su pierna derecha. Sjögren dijo que su partida fue «más o menos una precaución».
La victoria de Chicago fue la primera como visitante esta temporada.
Bay FC terminó el partido con nueve jugadores después de que se repartieran tarjetas rojas a la defensa Aldana Cometti y al portero Jordan Silkowitz, sumándose al gran número de tarjetas rojas que ya se han mostrado en la NWSL este año.
Cometti recibió una tarjeta roja en el minuto 12 por impedir una oportunidad de gol siendo el último defensor. Silkowitz recibió una tarjeta roja por usar intencionalmente su mano fuera del área de penalti para evitar que Chicago anotara en el minuto 62. El club del Área de la Bahía luchó duro hasta el pitido final, casi empatando el juego en el último minuto.
Sjögren admitió que «hubiera sido un partido completamente diferente» si Bay hubiera tenido 11 jugadores en el campo. «Pero estoy muy contento de haber ganado ese partido porque realmente lo necesitábamos».
Chicago ahora regresa a casa para enfrentar al San Diego Wave, tercer clasificado, el 31 de mayo. Una victoria esta semana podría dar un impulso crucial a los Stars, cuyas únicas dos victorias han sido en casa. Este será su último partido antes de que la NWSL se tome un descanso de un mes antes del inicio de la Copa Mundial Masculina.