Una política paraguaya fue condenada por sus colegas porque no podía faltar a un partido de fútbol sin revelarse como una aficionada. El extremo caboverdiano fue el capitán del más puro cuento de hadas del Mundial de 2026 bajo la muy real y muy oscura nube de acusaciones de violación.
El técnico surcoreano necesitó protección de las fuerzas especiales a su regreso a casa tras no poder sacar al país de la fase de grupos. El técnico egipcio insinuó claramente que hubo amaño de partidos en la derrota de su equipo en los playoffs.
La comunidad futbolística de la ciudad de Gaza está de luto por la muerte de un organizador del partido que murió en un ataque aéreo israelí el 7 de julio.
El mundo real ha invadido el Mundial. O, de hecho, siempre estuvo ahí, acechando debajo de la propaganda de la unidad y las tarjetas de presentación de celebridades repletas de estrellas en los asientos de la suite. Si bien dedicamos nuestro tiempo libre al drama que conlleva el tiempo extra, esos 39 días de distracción no pueden ocultar la verdad: el deporte rey adolece de fealdad.
Estos partidos no deberían distraer nuestra atención. por algo tan grave como acusaciones de agresión sexual e investigaciones contra tres jugadores del torneo. Thomas Partey, de Ghana, está a la espera de juicio en Londres y enfrenta múltiples cargos de violación, mientras que Ryan Mendes, de Cabo Verde, y Achraf Hakimi, de Marruecos, ambos capitanes de sus equipos, también enfrentan cargos de violación en Nueva Zelanda y Francia, respectivamente.
Los tres permanecieron en el campo. La suspensión de Partey antes del partido inaugural en Ghana requirió una solicitud de visa ya que el país anfitrión, Canadá, le negó la entrada. De lo contrario, las federaciones de jugadores no vieron ninguna razón para impedir que los depredadores sexuales acusados representaran a sus países.
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Felipe Cárdenas y Luc Bosher
En otras incursiones reales en copas del mundo, la ignorancia racial y cultural volvió a quedar en evidencia.
Al principio del torneo, una reportera de televisión de Los Ángeles exageró su ignorancia sobre Bosnia-Herzegovina (“No sé nada sobre Bosnia”, alardeó Abigail Vélez de ABC7 en Los Ángeles, “y no quiero saber”) como una especie de charla basura.
El comentarista serbio hizo pasar los estereotipos por análisis: «Siempre he hablado de estos jugadores y no soy realmente racista, pero los jugadores negros no tienen concentración para aguantar más de 60-80 minutos», gritó Rade Bogdanovic, tratando de explicar que el jugador belga nacido en el Congo había recibido una tarjeta roja al final del partido.
El experto holandés Rafael van der Vaart compartió su opinión sobre los problemas a la hora de evaluar a los jugadores japoneses, ya que «todos son similares entre sí».
Y si lo piensas bien, se suponía que el fútbol nos uniría.
Mientras me preparaba para el Campeonato Mundial, me sorprendí en esta mentira. Es una idea ingenua que a todos nos une el amor al juego, y los anunciantes crean un lugar imaginario donde nada más le importa al mundo excepto el próximo objetivo. Coca-Cola representa una diáspora de fans reunidos y orando frente a una pantalla de televisión. Michelob crea un escenario entretenido, si no hilarantemente increíble, en el que el lobby de un hotel abarrotado observa con asombro cómo Lionel Messi esencialmente se deja vencer por Christian Pulisic en una batalla por una botella de Ultra.
No hay racismo en esta tierra de la imaginación, y nadie se atreve a hacer gestos de mono a un joven estadounidense negro por llevar la camiseta equivocada (lo que de hecho ocurrió en suelo de Miami en el partido Argentina-Cabo Verde).
Pero como descubrió Darren Watkins Jr. durante una transmisión en vivo ante una audiencia de millones durante dos partidos en Argentina, el racismo aún prospera en la luz del sol y en la corriente principal. Mientras el popular creador de contenido mejor conocido como IShowSpeed usaba una camiseta rival para los dos partidos de Argentina durante sus transmisiones en vivo, la cámara enfocaba a un grupo de fanáticos que vestían las rayas azules y blancas de su país. Algunos parecieron insultarlo. Un hombre interpretó a un mono. En respuesta, la FIFA inició una investigación sobre el presunto abuso racista.
Una cosa es que los fans hagan alarde de sus prejuicios frente a una multitud; Es aún más inquietante cuando un funcionario electo se atreve a publicar algo tan descarada e innegablemente racista en sus redes sociales. La senadora paraguaya Celeste Amarilla fue un paso más allá que los argentinos en Miami al criticar a una persona con fealdad no sólo por llevar el uniforme equivocado, sino también por tener el color equivocado.
Cuando Francia venció a sus compatriotas en octavos de final, Amarilla llamó a Kylian Mbappé «camerunés colonizado». Sin embargo, la cosa no terminó ahí. Amarilla también intentó menospreciar a uno de los mejores jugadores del mundo, considerándolo menos que un hombre: «Esta bestia ni siquiera aprendió a escribir. Chupaba cocos en lugar de leche materna, y las criaturas más educadas que jamás escuchó fueron los chimpancés».
Aunque Amarilla cayó en desgracia, muchos otros paraguayos electos no permitieron que su vitriolo hablara en nombre de todo el país. Esta semana, el Senado se reunió y aprobó una moción condenando sus comentarios “racistas y discriminatorios”. Nunca es bueno que los políticos tengan que hablar después de un evento deportivo. O cuando los políticos intervienen.
Desde el presidente de Corea del Sur exigiendo una investigación sobre la salida anticipada del equipo y provocando la renuncia del entrenador Hong Myung-bo, hasta el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que no entendía lo que era una tarjeta roja pero aun así llamó a la FIFA para preguntar sobre la suspensión del delantero del USMNT Folarin Balogun, esta Copa del Mundo fue como un espectáculo político. Sólo una oportunidad para que los más fuertes flexionen sus músculos y creen crisis en los deportes y los juegos.
El entrenador de Egipto Hossam Hassan hace un gesto de brazos cruzados mientras el árbitro Francois Letexier muestra una tarjeta amarilla durante el partido contra Argentina en el estadio de Atlanta (Catherine Ivill/AMA vía Getty Images)
Y jugar al fútbol nunca había parecido tan insignificante como esta semana. Durante el partido Argentina-Egipto, perdido 3-2 ante los Faraones, el técnico egipcio Hossam Hassan hizo un gesto con las muñecas cruzadas en forma de «X» hacia los árbitros, señalando abuso racial, y después de la derrota acusó a la FIFA de querer que ganara Argentina. Antes del partido, en una fiesta en la Franja de Gaza, Mohamed Al-Wahidi, un trabajador humanitario que organizaba proyecciones públicas de la Copa del Mundo, murió cuando un misil israelí alcanzó el coche en el que viajaba.
El hecho de que el milagro de cuatro años haya regresado no significa que todos los problemas de la vida hayan desaparecido. Al contrario: esta Copa Mundial no sirvió como un escape de la realidad, sino como una lupa que expuso las peores partes de la naturaleza humana para que todos las vieran.
Aun así, Messi admira al jugador de 39 años, un vikingo noruego de cola rubia que está cautivando a Estados Unidos partido a partido, mientras que Mbappé sigue teniendo clase. Entonces sí, esta Copa Mundial continúa deleitándonos al ofrecernos el antídoto más confiable para un mundo dividido: el fútbol.
Sin embargo, no debemos permitir que el polvo de hadas del deporte nos ciegue ante las duras realidades del mundo.