Adidas acordó una inversión de 100 millones de euros (87 millones de libras esterlinas, 116,8 millones de dólares) en la Bundesliga, que gobierna las dos principales divisiones del fútbol alemán.
El fabricante alemán de ropa deportiva confirmó el acuerdo, destinado a apoyar el crecimiento de la liga y el desarrollo de sus 36 clubes miembros.
La inversión se utilizará para apoyar los objetivos centrales de marketing de la liga y se asignará de acuerdo con los acuerdos entre la junta directiva de la Deutsche Fussball-Liga (DFL), que gestiona ambas ligas.
Además, si bien Adidas ya llegó a un acuerdo para comenzar a suministrar el balón de partido para la Bundesliga y la 2.Bundesliga a partir de la temporada 2026-27, en un acuerdo que se espera que dure hasta 2030, ese acuerdo ahora se ha extendido hasta 2034.
El presidente de la DFL, Hans-Joachim Watzke, ex director general del Borussia Dortmund, calificó la asociación de «significativa» para la Bundesliga.
«Adidas y la DFL contribuirán juntos a un futuro positivo para el fútbol profesional alemán», afirmó Watzke, confirmando el acuerdo. «El modelo de financiación ofrece una opción importante para invertir en el crecimiento de la Bundesliga y de la 2.Bundesliga en tiempos económicamente dinámicos. Es una señal modelo, más allá del fútbol, de que el objetivo común del desarrollo futuro está en el centro».
El director general de Adidas, Bjorn Gulden, se mostró igualmente optimista y habló de los históricos «estrechos vínculos» de la empresa con el fútbol alemán.
«Por eso nos comprometemos a desempeñar un papel activo en la configuración del futuro de la Bundesliga y de la 2.Bundesliga a través de la innovación, la fiabilidad y el compromiso a largo plazo, tanto dentro como fuera del campo», afirmó.
¿Cómo afectará esto a la Bundesliga?
Estos no son fondos que se utilizarán para respaldar ambiciones de transferencias ni nada similar. Más bien, la atención se centrará en apoyar iniciativas de crecimiento a largo plazo, que permitan a la liga y a sus clubes crecer y competir fuera de Alemania.
El fútbol es, con diferencia, el deporte más popular de Alemania y esto se refleja en la solidez del acuerdo de transmisión nacional de la Bundesliga, que es el segundo más grande del fútbol europeo (detrás de la Premier League inglesa). Sin embargo, sin la misma cantidad de estrellas y con el valor del producto arraigado en la regionalidad y la atmósfera, la expansión internacional ha sido más difícil.
En respuesta, si bien la DFL ya subsidia a los clubes que desean realizar giras internacionales, muchos equipos –disuadidos por el costo y el nivel de competencia en los principales mercados– se han mostrado reacios a aceptar la oferta.
Si bien el Bayern viaja regularmente y disfruta de un gran número de seguidores internacionales en Asia y América del Norte, y el Dortmund ha jugado numerosos amistosos internacionales, los clubes de la Bundesliga no atraen el mismo interés que los equipos más grandes de la Premier League y no están respaldados por la misma riqueza. Estratégicamente, viajar o asignar recursos al crecimiento internacional es comparativamente más riesgoso y más difícil de justificar.
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¿Qué significa esto para Adidas?
La elección del socio es totalmente acertada. Adidas es una empresa alemana con presencia multinacional y un profundo conocimiento de los mercados internacionales. El fabricante posee el 8,33 por ciento del Bayern de Múnich, es patrocinador desde hace mucho tiempo del campeón alemán y también suministra las equipaciones de algunos de los clubes más importantes del país, incluidos Eintracht Frankfurt, Hamburgo y Schalke.
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Durante siete décadas, Adidas también fue proveedor de la selección alemana. Este acuerdo finalizará en 2027, cuando Nike comience un acuerdo de siete años que ha generado mucha controversia.
Adidas verá esto como una oportunidad para reemplazar su inversión en el fútbol alemán y en el apoyo a clubes y competiciones en las que tiene un interés directo.
¿Cómo reaccionarán los fans?
Sin embargo, espere cierta negatividad como respuesta. En 2023, el DFL acordó provisionalmente ceder parte de sus derechos de comercialización a un grupo de empresas de capital privado. La propuesta obtuvo el apoyo de los clubes y fue aprobada por mayoría, pero finalmente tuvo que ser abandonada tras la reacción negativa de los aficionados.
Los fanáticos del fútbol alemán tienen una desconfianza profunda y arraigada hacia el comercialismo y sus protestas, como interrumpir partidos arrojando pelotas de tenis al campo, fueron tan sostenidas que finalmente se abandonó el acuerdo con los inversores.
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Adidas puede ser un socio más aceptable que una firma de capital privado, pero las sospechas persistirán. Las finanzas de este acuerdo de inversión abortado eran mucho mayores, pero fue diseñado por muchas de las mismas razones –con el objetivo de apoyar el desarrollo internacional y las mejoras de infraestructura–, lo que significa que, al menos inicialmente, puede ser visto con sospecha por los fanáticos más tradicionales.