El boxeo americano clama por un campeón de peso pesado, y Da’Mazion Vanhouter llega para probarse.
Aunque lleva pocos años como profesional, Vanhouter ha destrozado a sus oponentes recientes.
Con puños explosivos, acumula siete victorias consecutivas por nocaut. Nueve de sus diez paradas llegaron en el primer asalto.
En su última pelea, contra el gigante de 2,03 m Raphael Akpejiori en Las Vegas, parecía que le torcían el hombro izquierdo. Al instante, con la otra mano, lo dejó fuera con un golpe brutal.
«Solo estoy aquí para pelear y mostrar lo que valgo».
A sus 21 años lleva 13 combates, iniciados a los 17. De adolescente boxeó en superwélter; ahora ha ganado casi 36 kg y compite como pesado.
«He crecido para mi talla, pero mantengo el mismo estilo, movimiento y velocidad. Ahora soy más rápido y golpeo con más fuerza», afirmó Vanhouter.
Estados Unidos fue cuna del peso pesado, pero en la última década, salvo Deontay Wilder, predominan los europeos. La búsqueda del próximo gran campeón americano sigue viva.
Vanhouter está listo para responder al llamado. En mi opinión, su combinación de potencia y juventud lo convierte en una apuesta segura.
«Ya dejaron de buscar. Porque yo ya estoy aquí», dice con una sonrisa radiante. «Vengo por ello, ese es mi papel, es natural».
«No boxearía si no aspirara a ser el mejor. Quiero ser el mejor peso pesado».
Las altas expectativas pueden provocar caídas bruscas. Moses Itauma, también de 21 años, fue la gran esperanza del peso pesado británico.
Sin embargo, Itauma se tambaleó en su primer título mundial, sucumbiendo inesperadamente ante Filip Hrgovic.
«No se puede apresurar el camino. No era su momento ni estaba preparado», reflexiona Vanhouter.
«No hay necesidad de precipitarse».
Es la cuarta pelea del estadounidense bajo la promoción Zuffa Boxing de Dana White.
«Lo que EE. UU. necesita son pesos pesados. Creemos en él y eso es justo lo que el boxeo americano requiere».