Un portero germano-estadounidense de 16 años podría verse potencialmente jugando en la Liga de Campeones esta semana. Leonard Prescott, que nació en Nueva York pero nunca ha hecho una aparición senior en su carrera, podría beneficiarse de una crisis de lesiones sin precedentes en el Bayern Munich que lo impulsa hacia el centro de atención.
La primera opción del Bayern es el legendario portero Manuel Neuer. Neuer, que ahora tiene 39 años, sufrió la última de una serie de lesiones musculares a principios de marzo y no ha jugado desde entonces. Jonas Urbig es la segunda opción del Bayern (y muy probablemente el eventual sucesor de Neuer), pero también podría no estar disponible. Mientras reemplazaba a Neuer en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la semana pasada contra el Atalanta, Urbig estuvo involucrado en una colisión al final del partido. Se perdió el empate 1-1 de este fin de semana contra el Bayer Leverkusen por una presunta conmoción cerebral.
El segundo de Urbig, Sven Ulreich, tampoco está disponible. Ulreich, de 37 años, lleva 11 años en el Bayern, aparte de una temporada en Hamburgo, y fue el sustituto a largo plazo de Neuer antes de la llegada de Urbig en 2025.
Fue convocado para el partido en el BayArena y, aunque no juega un minuto competitivo desde septiembre de 2024, lo hizo muy bien, realizando algunas paradas cruciales. Pero el precio por esa aparición fue un desgarro en el aductor, que el Bayern cree que mantendrá a Ulreich al margen durante las próximas seis semanas.
El Bayern se enfrentará de nuevo al Atalanta el miércoles por la noche, con una ventaja global de 6-1 en el partido de ida en un partido que presenta poco peligro; Salvo un colapso histórico, el Bayern tiene asegurada una plaza en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Sin embargo, todavía necesitan un portero, lo que deja al entrenador Vincent Kompany buscando opciones. El Bayern tiene un segundo equipo, formado por jugadores sub-19 y veteranos aficionados, que juega en la Liga Regional (la cuarta división del fútbol alemán), pero su portero titular, Leon Klanac, de 19 años, también está lesionado. Tiene un problema en los isquiotibiales y no volverá a tiempo para el miércoles.
Eso deja la opción de Jannis Bartl, de 19 años, sustituto de Klanac, o Prescott, que estuvo en el banco de suplentes en el partido de la Bundesliga del Bayern contra el Leverkusen el sábado. Llegó al Bayern procedente del Union Berlín en 2023. Creció en la capital alemana y, con 16 años todavía, nunca jugó con la absoluta, ni siquiera con el Bayern II.
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–BayernTalente (@CampusVid2) 15 de marzo de 2026
Sin embargo, está muy bien considerado por el club y es considerado el portero más talentoso del campus juvenil. Prescott representó a la selección alemana sub-17 a nivel internacional y también jugó para la selección sub-19 del Bayern en la categoría juvenil de la UEFA.
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Pero si Prescott, cuya madre es alemana y padre estadounidense, jugara el miércoles, batiría un récord. El portero titular más joven en la historia del Bayern hasta ahora es Sven Scheuer, que debutó con 18 años y 237 días en 1989, antes de embarcarse en una carrera nómada en Turquía y Austria (y desarrollar un peinado excepcional de los años 90).
Si Prescott quiere romper su récord, tendrá que superar algunos trámites burocráticos. La Ley de Protección del Empleo Juvenil prohíbe a los menores de 18 años trabajar después de las 8 p.m. A los atletas se les concede una exención en circunstancias especiales, pero sólo hasta las 23:00 horas.
Las posibilidades de que eso suceda son extremadamente escasas y el Bayern debería estar bien. Y las posibilidades de que Prescott participe, más allá de la banca, también podrían disminuir. Urbig participó el lunes en algunos aspectos del entrenamiento del primer equipo y se espera que el Bayern tome una decisión sobre su participación cuando se acerque el partido.
Mira quién vuelve a entrenar pic.twitter.com/DacIkj4xej
– FC Bayern de Múnich (@FCBayern) 16 de marzo de 2026
Prescott es considerado un gran prospecto. Bien formado (1,96 m), técnico, moderno y valiente, parece tener futuro en el fútbol profesional. Es solo que nadie esperaba que llegara este momento esta semana.
Si esto sucediera, también presentaría un momento de simetría. Prescott solía ser recogepelotas en el Allianz Arena. En marzo de 2024, trabajó detrás de la portería de Neuer cuando el Bayern se enfrentó a la Lazio en la Liga de Campeones y fue fotografiado celebrando con él durante el tiempo completo. Casi exactamente dos años después, podría estar a punto de sustituirle.