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¡Bienvenidos de nuevo a Tiempo Completo! El setenta por ciento de los que respondieron a la encuesta de la semana pasada dijeron que había una rivalidad genuina entre el USWNT y Japón. Marcamos esto mentalmente. Pronto:
Vayamos a ello:
Rebobinar
Las devoluciones están en todas partes
Si hubo un tema que estuvo presente durante el fin de semana pasado en la NWSL, fueron las remontadas.
Comience en Washington, donde el Spirit no sólo venció a Kansas City Current el viernes pasado; lo hicieron parecer fácil. La victoria fue 3:0 y Trinity Rodman volvió al marcador. Para un equipo que había pasado mucho tiempo buscando ritmo, se sintió como un botón de reinicio y un recordatorio de su techo en la línea del frente, especialmente cuando el dúo dinámico de Lacey Santos y Rodman atacaron a los defensores en lugar de rodearlos.
En Nueva Jersey, Gotham entregó un mensaje igualmente enfático con una victoria en casa por 3-0 sobre la Bahía. Rose Lavelle y Esther anotaron goles consecutivos, destacando el tipo de actuación que sugiere que el ADN del campeonato de la temporada pasada no desapareció simplemente en la temporada baja.
Gotham parecía organizada nuevamente y, lo más importante, cómoda.
Por supuesto, ninguna de estas remontadas quedó registrada en el acta, pero formaron parte del panorama general. Mientras tanto:
En el Oeste, el San Diego Wave venció al Denver Summit por 3-2 en un partido reñido que nunca comenzó. No todas las remontadas son espectaculares (ésta incluyó un gol en propia meta de Denver); algunas tienen que ver con obtener resultados y redescubrir cómo ganar cuando los márgenes son estrechos. Pero el fin de semana perteneció a Sophia Wilson. Su gol contra el City of Angels no fue sólo un gol de la victoria en el minuto 95. Fue un momento. Primero en 541 días. Por primera vez desde que se fue a tener a su bebé. El primero desde que regresó a una liga que rara vez baja el ritmo para nadie. No hay aterrizaje suave ni mitigación en esta liga y, sin embargo, ella fue decisiva cuando era necesario. Para los Portland Thorns, fue el impulso que necesitaban después de una postemporada inestable que los vio despedirse de Sam Coffey y darle la bienvenida a un nuevo entrenador en Robert Vilahamn. Y quizás lo más importante para la liga es que el objetivo de Wilson era demostrar que era posible salir de la maternidad, aunque rara vez fuera fácil.
Cuatro partidos, un tema: los mejores jugadores de la liga vuelven a dar un paso al frente. Tras el parón internacional, los llamados “Cuatro Grandes” no sólo regresaron, sino que también se reafirmaron. (Volveremos al regreso de la Liga de Campeones en un momento).
Llámalo coincidencia si quieres. No se parecía a él.
Aúlla por la buena suerte
A los periodistas les gusta fingir que lo vimos todo. La zona mixta suele derribar la idea bastante rápido, y el viernes pasado fue uno de esos momentos.
Cuando yo (Asli) vi a la defensora del Spirit, Rebeca Bernal, salir del vestuario con lo que parecía… un animal de plástico, me detuve. El cerebro de la joven madre, todo hecho humo, pensó inmediatamente: Esto es, lo perdí. ¿Era un perro? ¿Gato? ¿Algún tipo de apoyo emocional del que no me informaron?
No. Coyote. “Se llama José”, me dijo con toda tranquilidad. Por supuesto que lo es.
Resulta que el equipo lo recogió en San José antes de un partido contra el Bay FC a principios de este mes, donde hay señuelos de coyotes de plástico esparcidos por los campos de práctica para ahuyentar a los reales. Los residentes locales los adoran. ¿Jugadores? Simplemente pensaron que era divertido y, lo más importante, lindo. Y aquí es donde las cosas mejoran: después de semanas de luchar para anotar, Washington salió y venció al Bay FC esa semana.
La única conclusión lógica: José es una mascota. Desde entonces se ha integrado plenamente en la plantilla.
Talismán, cebo de apoyo emocional, cameo en la zona mixta. Lo encontrarás en TikTok probablemente en la mitad de las fotos del vestuario, y si eso continúa después de la victoria de Washington sobre Kansas City, aparecerá en futuras entrevistas posteriores al juego como si fuera parte de un grupo de medios.
Paso mucho tiempo tratando de explicar esta liga, las inversiones, la infraestructura, las tácticas… todas las cosas importantes. Y luego un coyote de plástico llamado José entra a la zona mixta y me recuerda que a veces la historia dice así… esto:
La actuación histórica de Rodman
Relacionado: Rodman pasó la noche del viernes. Primero, la jugadora de 23 años se convirtió en la jugadora más joven de la NWSL en la historia en alcanzar 100 apariciones en la temporada regular, celebrando con su familia. Luego, aproximadamente una hora después, añadió un gol a la ocasión. No es el gol más bonito que jamás haya marcado, pero lo olvidará fácilmente, ya que fue su primer gol de la temporada y desde que regresó de una lesión a principios de este año. Sólo faltaba una persona: su novio, el tenista profesional Ben Shelton, que se encontraba en España (pero recibió el visto bueno de la cámara).
Noticias que necesitas saber
Colón – NWSL
La semana pasada, la NWSL otorgó a Columbus, Ohio, el equipo número 18 de la liga, una tarifa de expansión récord de 205 millones de dólares. El grupo propietario incluye a la familia Haslam (que también es propietaria del Columbus Crew, con quien el equipo NWSL compartirá instalaciones, y de los Cleveland Browns) y Nationwide (también patrocinador de la liga). Al igual que Atlanta, Columbus está programado para comenzar a jugar en 2028, lo que con suerte les dará tiempo para resolver los problemas que tienen a algunos locales en conflicto sobre la situación. Lea más sobre esto aquí.
Momento de moda
City of Angels duplica su apuesta por lo que mejor sabe hacer: convertir la personalidad en impacto, con un toque de moda. La semana pasada, el club anunció la siguiente fase de su campaña «Immigrant City Football Club», un recordatorio no tan sutil de quién pertenece realmente a Los Ángeles. En el centro hay una camiseta y una gorra de edición limitada con el lema «Los Ángeles para todos», ahora traducido a los 13 idiomas más representados de la ciudad.
El viernes se anunció otro momento en el que la moda se encuentra con las influencers: TOGETHXR se está asociando con la NWSL para lanzar la primera colección cápsula de la liga «Everybody’s Watching Women’s Sports» el 7 de mayo, que incluirá artículos con los colores de cada club.
Más noticias
Para añadir intriga a la carrera por el título de la WSL está el hecho de que el líder Manchester City quiere fichar a Beth Mead y Katie McCabe del Arsenal, el único equipo que podría perjudicar sus posibilidades de ganar la liga. El veterano mediocampista del Seattle Reign, Jess Fishlock, fue sacado en camilla del campo ayer con una aparente lesión en la pierna izquierda, días después de anunciar su inminente retiro. Según un portavoz del equipo, las radiografías iniciales del tobillo de la jugadora de 39 años fueron «negativas» y actualmente está siendo sometida a más pruebas. El USWNT visitará Brasil en junio por primera vez desde 2014 para un par de amistosos en Sao Paulo y Fortaleza. Los estadounidenses juegan en una formación 2-2-2 cuando juegan contra un equipo sudamericano como visitantes. El Chelsea, desesperado por encontrar goleadores, ha hecho una oferta al actual ganador de la Bota de Oro, Bunny Shaw, del Manchester City. £1 millón al año ($1,35 millones) es mucho dinero, pero Shaw, de 29 años, prefiere permanecer en el City. Gotham FC se ha asociado con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zoran Mamdani, para ofrecer boletos de $5 a los fanáticos que deseen asistir al partido del 9 de mayo contra Boston Legacy en el Sports Illustrated Stadium. Ambos quieren hacer el juego más accesible: ¿dos goles, un balón? que ver
📺 Ola de San Diego vs Portland Thorns
Miércoles, 10:00 p.m. ET, CBSSN y Paramount+
¿El No. 1 contra el No. 2 en un partido de la NWSL entre semana después del anochecer? La historia se escribe sola, pero para endulzar aún más la trama, ambas partes vienen de esas impresionantes victorias fuera de casa que mencionamos anteriormente. Empieza a hacer palomitas de maíz ahora.
📺 Liga de Campeones: segundo partido de semifinales
Sábado a las 9:00 ET/domingo a las 10:30, Paramount+
El Arsenal hizo todo lo posible para vencer al ocho veces campeón Lyon la semana pasada y necesitará mantenerse firme en el partido de vuelta en Francia para regresar a la final de la Liga de Campeones.
Mientras tanto, el Bayern de Múnich impresionó por su organización y tenacidad en el empate 1-1 contra el favorito Barcelona. En el partido de vuelta, los finalistas de la Liga de Campeones de 2025 seguramente recibirán el apoyo de sus aficionados en el Camp Nou, mientras que el Bayern sentirá la ausencia de Franziska Kett, a quien le mostraron una tarjeta roja por tirarse de los pelos y se perderá el partido de vuelta.
Primeras miradas
Guro Reiten hace su debut: Reiten, ex estrella del Chelsea y actual estrella de Noruega, está oficialmente en la NWSL. A los pocos días de llegar a Nueva Jersey, el jugador de 31 años fue nombrado en la alineación titular de Gotham para una victoria muy necesaria sobre el Bay FC. Considerada una de las mejores delanteras zurdas del mundo, dijo a The Athletic: «Normalmente voy a diferentes clubes y paso mucho tiempo allí, así que espero que me queden algunos años buenos más».
Entrevista de Katinka Tandberg: Otro jugador noruego que tiene grandes planes para el Tottenham. En una charla exclusiva, la delantera de 21 años habló de sus ambiciones para que su equipo pueda competir en la Superliga femenina de la Liga de Campeones.
Mi obra en mis palabras, protagonizada por Mariona Caldenti: Me pregunto cómo será entrar en la mente de uno de los futbolistas más famosos. No busque más, el encuentro de Michael Cox con los Caldenti del Arsenal, los ganadores de la Liga de Campeones y la Copa del Mundo. «No basta con tener el balón», afirma. «Hay que tener un objetivo».