Tras anotar su tercer gol en tres partidos, Cavan Sullivan, de 16 años, corrió al fotógrafo del Union, tomó tiza y la lanzó al aire al estilo de LeBron James.
El talento emergente del Union, antes llamado el mejor chico de 14 años del planeta, está cumpliendo la fama con resultados reales.
Desde que se consolidó en primavera, Sullivan justificó el acuerdo con el Manchester City: marcó en la victoria 2‑0 sobre Montreal y se volvió el primer adolescente con aporte ofensivo en cinco partidos consecutivos, superando a Freddy Adu en contribuciones a los 16 años.
El nombre de Adu recuerda que a Sullivan le queda mucho camino y riesgos, pero el local ha demostrado ser un espectáculo en la MLS, complicando la selección de Pochettino antes del primer cuadro post‑2026.
Cavan Sullivan. ¿Qué más decir? pic.twitter.com/mouMLoEj2j — Philadelphia Union (@PhilaUnion) 6 sep 2026
El plantel de Pochettino atraviesa una transición incómoda: veteranos de la Copa 2026 siguen siendo los mejores, y podrían liderar la Copa América 2028 y el Mundial 2030.
Sin embargo, algunos retrocederán por edad o lesiones; nuevos rostros los reemplazarán.
Y ahí es donde el técnico tiene decisiones interesantes que tomar.
Jugadores como Sullivan y Neil Pierre; el ex‑RSL Zavier Gozo, ahora en Crystal Palace; el delantero de Orlando Justin Ellis, con seis asistencias desde la pausa mundialista; y los jóvenes del Red Bull New York Julian Hall y Adri Mehmeti están demostrando su valor. Algunos ya pueden aportar a EE. UU., otros aún necesitan tiempo, pero Sullivan y Mehmeti exigen una convocatoria pronto.
El reto de Pochettino es equilibrar minutos para los jóvenes sin sacrificar a los pilares como Pulisic, McKennie, Adams y Balogun. A corto plazo puede costar, pero a la larga es la estrategia correcta.
Si Sullivan sigue así, la decisión será más fácil. El adolescente no duda de su futuro; en el podcast de Alexi Lalas dijo que ya se imagina ayudando a la selección y sintió escalofríos al ver el gol de Alex Freeman contra Australia.
“Eso es lo primero que pienso,” confesó Sullivan cuando le preguntaron si se veía jugando pronto con EE. UU. “Me visualizo en la banda derecha, haciendo la diferencia. Hay que creer en uno mismo.”
Neil Pierre, defensa de 1,95 m y 18 años, también sueña con el llamado de Pochettino.
Su objetivo a corto plazo es entrar al campamento este mes; a largo plazo, formar parte del equipo olímpico.
Los dos torneos internacionales de verano, Copa y Olimpiadas, deberían impulsar la balanza de Pochettino. Veremos cómo actúa al nombrar su lista para los amistosos de septiembre‑octubre.
Sullivan es, sin duda, el nombre más intrigante, sobre todo con leyendas como Tim Howard pidiendo su inclusión.
“No producimos estos jugadores,” afirmó Howard en el podcast “Unfiltered”. “Cuando Manchester City dice ‘hay un chico en Filadelfia que nos gusta’, sabemos que es una joya. Debería estar en todas las convocatorias.”
Fichajes de verano dejan huella
El cierre del mercado de verano fue más divertido de lo habitual, con grandes fichajes y salidas, y me hizo imaginar cómo sería si la MLS tuviera aún más flexibilidad global.
Ya vemos los resultados de esa ventana:
– Griezmann, llegada temprana, volvió a marcar con Orlando, llevando al equipo a la pelea por los playoffs; lleva cuatro goles y dos asistencias en sus últimos cuatro partidos y el club está 4‑2‑2 desde la pausa.
– Robert Lewandowski también anotó para Chicago, pero fue Josh Sargent quien robó titulares con un hat‑trick en un 4‑4 salvaje de Toronto.
El Fire prefirió premiar a Philip Zinckernagel con un contrato DP en vez de otro fichaje grande, reforzando la profundidad necesaria mientras ocupa el tercer puesto del Este.
– Casemiro y Breel Embolo marcaron en un 2‑2 entre Atlanta y Miami, y Leo Messi se convirtió en el primer jugador con 30 aportes en tres temporadas, persiguiendo su tercer MVP consecutivo.
– Colorado tuvo una ventana activa, pero fueron Columbus y los nuevos Santi Rodríguez y Gonzalo Tapia los que anotaron, con Tapia rematando con un elegante disparo exterior y asistiendo al cierre del 3‑0 del Crew.
– Portland vendió a Kevin Kelsy por récord y recibió a Vincent Janssen de forma gratuita; el delantero respondió con el primer hat‑trick de la historia del Timbers, rompiendo una sequía de 558 partidos.
Estrellas brillan en otros lados
– Petar Musa anotó dos, incluido un penal tardío, para que FC Dallas remontara de 0‑2 a 4‑3 contra Sporting KC; su futuro será clave tras los rumores de retener al delantero croata.
– Denis Bouanga y Son Heung‑min anotaron, pero LAFC solo sumó un punto en 2‑2 contra RSL; Son estuvo cerca del gol de la victoria, pero Yedlin le quitó el disparo con una entrada salvadora.
DeAndre Yedlin despeja en la línea para negar a Son Heung‑min 😱 pic.twitter.com/7RZX1TjEpP — MLS 6 sep 2026
Aún así, el gol de Son fue su primero desde el 1 de ago y su primera asistencia desde el 22 de jul; quizá el draft de fantasía le dio un impulso extra.