Desde la pausa mundialista, ningún jugador de la MLS acumula más goles y asistencias que los 12 de Cavan Sullivan, quien impulsó al Philadelphia Union a una racha de diez partidos sin perder, escalando del fondo de la Conferencia Este al séptimo puesto y asegurando un cupo en los playoffs. ¿Puede un adolescente igualar a Messi?
Sullivan ha registrado gol o asistencia en siete partidos consecutivos, batiendo el récord de jugadores de 16 años o menos en la MLS, superando a Freddy Adu. Es el mejor talento juvenil desde Alphonso Davies y, como demostró al anotar de tacón contra San Diego FC, posee un estilo audaz que pocos intentarían.
La confianza le sobra, y jugar junto a su hermano Quinn, también surgido del Union, le ha ayudado a brillar. Cavan ya muestra por qué los City lo vigilan para cuando cumpla 18 años, y la próxima ventana internacional será su oportunidad para demostrarlo.
En mi opinión, el joven ya no necesita una invitación por potencial, sino por méritos claros; el técnico Pochettino debería considerarlo seriamente para la nómina senior.
CBS Sports
Nadie ha rendido a un nivel superior al de Sullivan desde el Mundial, y con el regreso de Pulisic y la incertidumbre de Balogun, EE. UU. necesita explorar otras opciones ofensivas, y Sullivan es la primera en la lista.
Aunque se repita la frase ‘si eres lo suficientemente mayor, eres lo suficientemente bueno’, la edad no debería ser excusa. Un jugador que destaque en la MLS merece una mirada en la selección mayor, y Pochettino ya confirmó que jóvenes como Sullivan, Zavier Gozo, Julian Hall y Adri Mehemti estarán en la conversación.
«Nuestro plan combina jugadores experimentados con jóvenes que puedan adaptarse y manejar la presión», afirmó Pochettino. «Es crucial mantener un grupo amplio porque los jugadores pueden evolucionar de un mes a otro».
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Aunque no quiere que se confíen, el grupo es equilibrado y la competitividad de Sullivan será su mejor aliado. No temió a Messi contra Inter Miami y, tras la Copa de Ligas contra Cruz Azul, pidió perdón por oportunidades falladas, convirtiéndose en la brújula del Union.
Ese nivel de responsabilidad a tan corta edad es raro y ha impulsado su ascenso; ahora la pregunta es si podrá trasladar esa forma al escenario internacional cuando México y Canadá lo esperen.