Cabo Verde incluyó al defensa del Villarreal Logan Costa en su plantilla para el Mundial a pesar de que el central ha jugado sólo 14 minutos esta temporada debido a una lesión en la rodilla.
El jugador de 25 años se rompió el ligamento cruzado anterior (LCA) en un amistoso en agosto pasado y no regresó a la acción hasta el domingo, siendo suplente tardío contra el Rayo Vallecano después de una ausencia de 10 meses.
El entrenador Bubista incluyó al defensa, el jugador mejor valorado del país y el único representante en las cinco grandes ligas europeas, en su equipo de 26 jugadores, que por lo demás no tuvo sorpresas.
La plantilla cuenta con dos jugadores de la MLS; El ex portero del equipo juvenil estadounidense CJ Dos Santos de San Diego está en la lista luego de que la FIFA confirmara su transferencia a la nación africana este mes, al igual que el defensa del Columbus Crew Steven Moreira.
Moreira, ex internacional juvenil de Francia, ha sido incluido en el equipo de Cabo Verde (Chris Carter/Getty Images)
El capitán caboverdiano Ryan Mendes, que juega en el Igdir turco, es el máximo goleador del país (22 goles en 96 partidos) y la principal amenaza de gol junto con el delantero Harry Rodrigues, que suma nueve goles internacionales, y Daylon Livramento, cedido en la Casa Pia de Portugal procedente del Hellas Verona.
Mendes y Rodrigues son dos de los cinco jugadores caboverdianos activos con más de 50 partidos internacionales, junto con el portero Vozinha, el lateral izquierdo Stopira y el mediocampista central Jamiro Monteiro.
Aquí no hay lugar para Bebe, el exdelantero del Manchester United de 35 años del Ibiza de la tercera división española, que jugó el último de sus 26 partidos internacionales en 2024.
El país insular, hogar de unas 525.000 personas, es el tercer país más grande en clasificarse para una final de la Copa del Mundo, detrás de Islandia, que compitió en la Copa del Mundo de 2018, y Curazao, que participará en el torneo este verano.
La mayoría de los jugadores caboverdianos provienen de la diáspora nacional, y siete de los jugadores del equipo residen en Portugal.
Cabo Verde jugará contra Serbia en un partido de preparación el 31 de mayo en Lisboa antes de abrir su campaña en la Copa del Mundo contra España, campeona europea, el 15 de junio en Atlanta antes de enfrentarse a Uruguay en Miami seis días después, el 21 de junio. El equipo de Bubista concluirá su juego de grupo contra Arabia Saudita el 27 de junio en Houston.
Plantilla completa de Cabo Verde para el Mundial 2026
Porteros: Carlos dos Santos (San Diego), Marcio Rosa (Montana, 1921), Vozinha (Chaves).
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Defensores: Sidney Cabral (Benfica), Dinay Borges (Al-Bataye), Logan Costa (Villarreal), Roberto López (Shamrock Rovers), Stephen Moreira (Columbus Crew), Vagner Pina (Trabzonspor), Kelvin Pires (Seinäjoki), Stopira (Torrense).
Centrocampistas: Telmo Arcanjo (Vitoria Guimaraes), Deroy Duarte (Ludogorets), Laroche Duarte (Academia Puskas), Joao Paulo Fernandes (Otelul Galati), Hamir Monteiro (PEC Zwolle), Kevin Pina (Krasnodar), Yannick Semedo (Farense).
Delanteros: Gilson Benchimol (Akron Togliatti), Yovane Cabral (Estrela da Amadora), Daylon Livramento (Casa Pia), Ryan Mendes (Igdir), Nuno da Costa (Istanbul Basaksehir), Harry Rodrigues (Apollo Limassol), Willy Semedo (Omonia Nicosia), Helio Varela (Maccabi Tel Aviv»).