Arsenal muestra dos fallas estructurales.
Opta situó al Arsenal como tercer favorito de la WSL antes del pitido inicial. Tras vencer a Brighton y ver al Chelsea empatar con Aston Villa en la primera jornada, el equipo de Renée Slegers pasó a ser favorito estrecho. Pero los cuatro partidos siguientes, de los que sólo sacó dos puntos, han hundido sus aspiraciones de título.
Una de las causas de su caída es la continuidad de un problema de la temporada pasada. En nuestro análisis previo al Arsenal señalamos empates que debieron ganar según los goles esperados. Esta campaña la tendencia persiste, con ventajas de xG de 2.2 y 1.2 en casa contra Crystal Palace (0‑0) y Manchester United (1‑1).
Si Smilla Holmberg no hubiera anotado con su único disparo al 95′ contra United, la situación sería aún peor. Aunque la muestra de tiros es reducida, la falta de definición es colectiva. Sólo Lisa Baum y Alessia Russo también marcaron, y Russo quedó 1.28 goles por debajo de lo esperado. Tres goles en la pausa internacional podrían devolverle la confianza.
La escasa condición física parece también pesar. Gradient Sports otorga a cada jugadora una puntuación de atletismo que combina resistencia, explosividad y contexto de juego. De los 125 jugadores con al menos 270 minutos, Steph Catley es la mejor del Arsenal, ubicada en el puesto 31 y única por encima del 59.º. Cada club rival cuenta al menos dos atletas en el top‑50; Chelsea cinco y West Ham siete. La preocupación aquí es que la falta de intensidad física podría estar limitando al equipo.
Brighton se perfila como el equipo a vigilar. ¿Podrán convertir su dominio en puestos de Champions la próxima temporada?
Opta pronosticó al Brighton en séptimo puesto; terminar noveno parece razonable. Sin embargo, los datos indican que merecían estar entre los tres primeros, a solo 0.1 puntos esperados del City. Los Seagulls vivieron una ineficacia más drástica que la del Arsenal al empatar 1‑1 con Villa. Con 3.17 goles esperados frente a 0.03, el tanto de Lynn Wilms al 89′ les arrebató la victoria.
El Brighton también empató en Birmingham pese a liderar los xG por 1.5 y falló cuatro ocasiones definidas por Opta en su derrota 2‑0 ante London City Lionesses. Si logran convertir su dominio, podrían replicar al menos el quinto puesto alcanzado en 2024‑25.
El club de West Midlands comparte con el Tottenham el mayor número de goles tras recuperaciones rápidas, tres en total, mientras el Palace cuenta con dos. Todas las anotaciones del Birmingham fueron obra de Océane Hurtré, que asciende a la primera posición compartida en la lucha por la Bota de Oro con cinco tantos.
La delantera francesa de 22 años recuperó el balón para dos de los tres goles de alta presión, incluido uno contra el Manchester City. Sus otros tantos llegaron en el minuto uno y ocho frente al Palace y al Brighton, demostrando lo valioso que resulta presionar al rival desde el inicio.